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음... 안녕하세요, 여러분. 오늘은 좀 특별한 이야기를 해볼까 해요. 바로 "인생의 추구 목표를 선택하는 방법," 좀 더 구체적으로는 "추구 지도"라는 걸 활용하는 방법에 대한 이야기입니다.
애니 딜러드라는 작가가 이런 말을 했죠. "우리가 하루를 어떻게 보내느냐는, 결국 우리 인생을 어떻게 보내느냐와 같다." 진짜 와닿는 말이죠? 우리가 지금 이 시간, 그리고 저 시간을 어떻게 보내느냐, 그게 바로 우리가 '무엇'이 되는가를 결정하는 거니까요.
우리의 시간은 한정되어 있잖아요. 그러니까 개인적으로든, 직업적으로든, 우리가 쏟는 시간 대비 가장 큰 '보상'을 주는 일들을 선택하는 게 진짜 중요해요.
흔히들 "좋아하는 일, 열정적인 일을 쫓으라"고 조언하는데, 저는 그게 좀 애매하게 느껴질 때가 많았어요. "좋아하는 일"이나 "열정"이라는 단어가 대체 뭘 의미하는 걸까요? 솔직히 저는, 잘하는 일에 흥미를 느낀다고 스스로를 속이는 경향이 있거든요. 그래서 "좋아하는 일"이라는 게 좀 착각을 불러일으킬 수 있는 것 같아요. 그리고 "열정"이라는 단어는 너무 거창하게 느껴져서, 제 삶에 제대로 적용하고 있는 건가 싶을 때가 많고요.
그래서 제가 찾은 해결책은, "흥미"나 "열정"이 아니라 "에너지"에 집중하는 거예요. 에너지는 진짜 희소한 자원이거든요. 어떤 일에 에너지가 솟아나면, 그 일에 깊이 몰입하게 되고, 성장하려고 노력하게 되고, 그러면서 삶의 활력을 얻게 되잖아요. 에너지가 우리를 '채워주는' 거죠.
그러니까, "내 시간을 어떻게 써야 할까?"라는 인생의 중요한 질문을 고민할 때, 에너지가 중심에 있어야 해요. 저는 "추구 지도 만들기"라는 연습을 통해서 제 삶에 기쁨과 엄청난 보상을 가져다줄 가능성이 높은 일들을 찾아내고 있어요.
자, 그럼 어떻게 하는지, 그리고 이걸 어떻게 활용해서 여러분의 삶을 바꿀 수 있는지 알아볼까요?
첫 번째 단계는 "지도 만들기"예요.
추구 지도는 빈칸으로 된 2x2 매트릭스예요. 가로축(x축)에는 "역량 수준"(낮음에서 높음), 세로축(y축)에는 "에너지"(에너지를 소모시키는 일에서 에너지를 창출하는 일)를 표시합니다.
각 용어의 정의는 이렇습니다. "에너지 창출"은 삶에 에너지를 불어넣는 활동이에요. 이런 활동을 하면 에너지가 넘치고, 마치 컵이 채워지는 듯한 느낌을 받죠. 반대로, "에너지 소모"는 삶에서 에너지를 빼앗아가는 활동이에요. 이런 활동을 하면 기운이 빠지고, 컵이 비워지는 듯한 느낌을 받습니다. "높은 역량"은 능숙하게 해낼 수 있는 일이에요. 마치 힘들이지 않고도 쉽게 할 수 있는 일이죠. "낮은 역량"은 초보자 수준의 실력을 가진 일이에요. 왠지 도전적으로 느껴지는 일이죠.
자, 이제 첫 번째 단계는, 개인적인 활동이든 직업적인 활동이든, 모든 "추구 목표"들을 이 매트릭스에 배치하는 거예요. 여기서 "추구 목표"는 폭넓게 정의될 수 있어요. 예를 들어 "전략 컨설팅"처럼 넓게 정의할 수도 있고, "시장 조사"처럼 구체적으로 정의할 수도 있죠. 이 단계에서는 현재 하고 있는 일과 앞으로 시도해 볼 수 있는 일 모두를 포함해야 합니다.
현재 하고 있는 일이라면:
먼저, "에너지"를 파악해야 해요. 그 일을 하는 동안 어떤 느낌이 드나요? 그 일을 끝낸 후에는요? 그 일이 삶의 활력소가 되나요?
다음으로, "역량"을 평가해야 해요. 여러분의 역량 수준에 대해 어떻게 생각하나요? 그 일과 관련해서 함께 일해 본 사람들에게 여러분의 역량에 대한 솔직한 의견을 물어보세요.
자, 이제 여러분의 답변과 다른 사람들의 의견을 바탕으로, 각 활동을 에너지와 역량 수준에 따라 지도 위에 배치합니다.
아직 하고 있지 않은 일이라면:
먼저, "정보"를 수집해야 해요. 그 일을 하고 있는 사람들에게 이야기를 들어보세요. 그 일에 대한 자세한 내용을 물어보고, 여러분의 에너지 수준을 대략적으로라도 추정해 보세요. 겉으로 보이는 모습만으로는 정확한 판단을 내리기 어려울 수 있다는 점을 명심해야 해요. 예를 들어, 변호사라는 직업이 멋있어 보일 수 있지만, 드라마 속 모습만 보고 판단하는 건 위험하죠. 실제 변호사의 일상적인 업무가 어떤지, 구체적인 내용을 파악해야 합니다. 겉으로 드러나는 정보뿐만 아니라, 그 이면에 숨겨진 세부 사항들을 이해하려고 노력해야 해요.
다음으로는 "실험"을 해봐야 해요. 어떤 일이 자신에게 맞는지 알려면 직접 경험해 보는 게 중요해요. 하루 정도 시간을 내서 그 일을 해보거나, 다른 사람을 따라다니면서 지켜보거나, 아니면 시험 삼아 새로운 역할을 맡아볼 수도 있겠죠. 작고, 쉽게 되돌릴 수 있는 행동들을 통해서 더 깊이 있는 정보를 얻을 수 있습니다.
새로운 일을 시작할 때는, 처음에는 역량이 "낮다"고 가정하는 게 합리적이에요. 증거가 나오기 전까지는, 안전하게 낮은 역량을 가진 것으로 생각하는 게 좋아요.
자, 이제 정보를 수집하고 실험을 통해 얻은 정보를 바탕으로, 각 활동을 에너지와 역량 수준에 따라 지도 위에 배치합니다.
이렇게 추구 지도를 채웠다면, 2단계로 넘어갈 수 있습니다.
두 번째 단계는 "영역 구분"이에요. 추구 지도에는 세 가지 중요한 영역이 있습니다.
첫 번째는 "천재성 영역"이에요. 게이 헨드릭스라는 작가는 2010년에 출간한 책 "The Big Leap"에서 "천재성 영역"이라는 독창적인 개념을 제시했어요. 그는 이 영역을 뛰어난 역량과 높은 흥미 또는 열정을 가진 활동들이 모여 있는 곳이라고 정의했습니다. 제 추구 지도 매트릭스에서는, 역량과 에너지가 만나는 오른쪽 상단 사분면을 천재성 영역이라고 생각합니다. 여기가 바로 여러분이 가장 많은 시간을 보내야 할 이상적인 곳이에요. 직업적인 활동이든 개인적인 활동이든, 이 영역에 집중하는 게 좋죠.
두 번째는 "취미 영역"이에요. 이 영역은 삶에 에너지를 불어넣지만, 역량 수준은 낮은 활동들이 모여 있는 곳입니다. 여러분은 이 영역에 두 번째로 많은 시간을 투자해야 합니다. 어떤 활동이 취미 영역에 머무르는 것도 괜찮아요 (못하는 일이 있어도 괜찮습니다!). 하지만 에너지가 많이 솟아나는 활동들은 시간이 지나면서 역량이 향상됨에 따라 서서히 오른쪽으로 이동하는 경향이 있어요. 취미 영역에서 시작한 활동이 시간이 지나면서 천재성 영역으로 옮겨가는 경우도 많죠.
세 번째는 "위험 영역"이에요. 이 영역은 에너지를 소모시키지만, 역량 수준은 높은 활동들이 모여 있는 곳입니다. 이 영역에 시간을 보내는 건 위험해요. 왜냐하면 여러분의 성과에 대한 긍정적인 피드백을 받게 되고, 그 결과 더 많은 시간을 이 영역에서 보내고 싶어질 수 있기 때문입니다. 목표는 이런 활동의 함정을 피하거나, 아니면 그 활동들을 삶에 에너지를 불어넣는 활동으로 바꾸는 방법을 찾는 거예요.
참고로, 왼쪽 하단 사분면은 "죽은 영역"이라고 할 수 있어요. 일반적으로 에너지를 소모시키고 역량 수준도 낮기 때문에 피해야 하는 활동들이 모여 있는 곳이죠. 하지만 역량이 향상됨에 따라 에너지를 창출하는 활동으로 변모하는 경우도 있어요. 예를 들어, 많은 초보 러너들이 체력이 향상되면서 달리기에 푹 빠지게 되죠. 그러니 이 영역에 있는 활동들을 완전히 배제하는 건 좋지 않은 생각일 수 있습니다.
어떤 활동이 역량이 향상됨에 따라 에너지를 창출하는 활동으로 변모할 가능성이 있는지 평가하려면, 자신에게 이렇게 물어보세요. "나는 이 활동의 '잘하는 버전'을 좋아하는가?" 다시 말해서, 자신이 어느 정도 숙련된 수준으로 활동하는 모습을 상상했을 때, 에너지가 솟아나는지 자문해 보는 거예요.
세 번째 단계는 "시간 배분"이에요. 지도 위에 다양한 활동들을 배치하고, 핵심 영역들을 파악함으로써, 여러분은 앞으로 시간을 어떻게 써야 할지에 대한 그림을 그리게 되었습니다.
변화는 하룻밤 사이에 일어나지 않아요. 목표는 점진적인 개선을 위해 꾸준히 노력하는 겁니다.
시간의 대부분은 천재성 영역에 있는 활동에 투자합니다.
나머지 시간은 취미 영역에 있는 활동에 투자합니다.
위험 영역에 있는 활동에 투자하는 시간을 최소화합니다.
죽은 영역에 있는 활동에 투자하는 시간을 없앱니다 (단, 앞서 언급한 예외적인 경우는 제외).
회사에서 일하는 경우, 팀과 매니저에게 추구 지도와 영역에 대해 솔직하고 명확하게 이야기하는 게 가장 좋습니다. 리더의 위치에 있다면, 팀원 모두에게 비슷한 활동을 해보도록 권장하세요. 모든 사람의 추구 지도를 모으면, 전체 그림을 더 쉽게 파악할 수 있습니다. 만약 회사나 매니저가 여러분의 관점을 인정하지 않아 어려움을 겪고 있다면, 변화를 고려해야 할 때일지도 모릅니다. 결국 시장은, 직원들이 최고의 모습으로 성장하고 역량을 발휘할 수 있도록 지원하는 회사에 인재들이 몰리도록 할 것입니다.
혼자 일하는 경우, 매일 하는 활동들이 어떤 영역에 속하는지 자신에게 솔직하게 이야기해야 합니다. 천재성 영역에 최대한 많은 시간을 투자하기 위해, 다른 사람에게 아웃소싱하는 데 망설이지 마세요. 여러분의 능력과 성과는, 천재성 영역에 투자하는 시간과 비례해서 향상될 것입니다.
올바른 추구 목표를 선택하는 것은, 더욱 의미 있고, 만족스럽고, 생산적이고, 성공적인 삶으로 가는 지름길입니다. 에너지를 따라가세요. 그러면 길을 잃지 않을 것입니다. 추구 지도 만들기 연습을 해보고, 여러분의 시간이 가장 큰 보상을 제공하는 활동에 투자되는 세상을 향해 천천히 나아가세요.