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哎，大家好！最近我在思考一个很有意思的问题，就是如果让那些八九十岁的老人家给年轻的自己提建议，他们会说什么呢？你知道吗，为了找到答案，我专门在2022年底的时候，采访了十几位八九十岁的老人。
这其实是我每年生日的一个小仪式啦，每年我都会搞点新花样，逼着自己去思考和成长。之前我写过感恩信给亲朋好友，也试过12个小时的静默行走，还尝试过一个我自创的“净身挑战”，就是学日本人的那种，一天做一件特别有挑战的事情，然后让它给你接下来一整年都带来好处。
但2022年吧，感觉有点不一样了。我儿子在五月出生，这让我对时间的理解完全变了。看着他每天的变化，再对比我爸妈突然变得有点老态的样子，我就开始思考时间的本质到底是什么。
所以我就决定去探索一下，那些经历过时间洗礼的人，他们的智慧到底是什么样的。年轻的我啊，有点傻，总喜欢问那些最有钱的人，该怎么规划自己的人生。现在我稍微成熟点了，就想问问那些最有智慧的人，让他们给我点建议。我就想知道，老人家们会怎么回顾他们的一生呢？他们会后悔什么？他们曾经被什么误导过？什么事情给他们带来了持久的快乐和满足？哪些弯路其实比原路更好？他们曾经坚信不疑的事情，现在看来是不是根本就不是那么回事？
他们现在九十岁了，有什么是他们希望三十岁的时候就知道的呢？
我跟各种各样的人聊了聊。跟我九十四岁的外婆视频聊天，她以前是印度一个小王国的公主，后来被英国殖民者赶了出来。她给了我一个很棒的建议：“不要害怕悲伤，因为它总是和爱紧挨着。”我的一个九十八岁的朋友，他以前是好莱坞的编剧，给我发了一封邮件，里面有一句话我特别喜欢：“永远不要提高你的嗓门，除非是在看球赛的时候。”他八十八岁的妻子，以前是个肥皂剧演员，他们是在片场认识的，然后坠入爱河。她说：“要找到珍贵的朋友，并且好好珍惜他们，因为人生的美好就在于感受到爱和付出爱。”我一个好朋友的八十岁老爸发短信给我说，他很后悔这些年来身体越来越差：“要把你的身体当成一个你要住七十年的房子来对待。”他还说：“如果哪里出了小问题，就要赶紧修好。因为小问题时间长了就会变成大问题。这句话对爱情、友情、健康和家庭都适用。”有一个九十二岁的老人，他最近刚刚失去了陪伴了他七十年的妻子。他说了一句话，把我们俩都说哭了，他对他们的晚间习惯做了诗意的描述：“每天晚上睡觉前都要跟你的伴侣说‘我爱你’，因为有一天你会发现床的另一边空了，你想说都说不了了。”最后，我跟一个非常亲密的朋友的九十四岁姨婆聊了聊，她给了我一个美好的结尾语：“如果感到困惑，那就去爱吧。这个世界永远都需要更多的爱。”
这些回答啊，有的很俏皮幽默（“要在婚礼上跳舞，跳到脚都疼”），有的又很感人至深（“永远不要让一段美好的友谊凋零”）。有些是老生常谈（“要时刻提醒自己，你过去每次都能度过难关”），还有一些则很新颖，发人深省（“因为不行动而后悔，总比因为行动而后悔更痛苦”）。我收集到的这些智慧，凝聚了1042年的生活经验。
我没有刻意引导他们说什么，我只是提了一个问题，然后让他们自由发挥。他们不约而同地关注了很多事情：建立长久的关系、享受生活、投资于未来的身心健康、培养身心健康的孩子，等等等等。我听到的这些东西当然很有价值，但也许更有价值的是我没听到的。在所有的建议、见解和智慧中，有一个很明显的遗漏。
没有人提到钱。
但是，我先说清楚哈，我可不是要鼓吹钱不重要，要你放弃所有的财产，跑到喜马拉雅山去当和尚，每天冥想十六个小时。如果你想这么做，那挺好的，但是我就不奉陪了！
钱不是万能的，但没有钱也是万万不能的。
关于金钱和幸福，有三个核心的观点：
第一，在收入比较低的时候，钱可以提高整体的幸福感，因为它能减轻一些基本的生活负担和压力。在这个阶段，钱确实可以买到幸福。
第二，如果你的收入已经超过了这个水平，但是你仍然不快乐，那么更多的钱也不太可能改变这个状况。
第三，如果你的收入已经超过了这个水平，而且你很快乐，那么更多的钱也不会让你更快乐。
所以你看，第二点和第三点都指向同一个结论：一旦你达到了一定的财务基础，更多的钱就很难对你的整体幸福感产生实质性的影响。换句话说，以金钱为导向的“默认计分板”，可能在你人生的早期阶段有用，但如果你一直执迷不悟，那它就会成为你的负担。哈佛商学院的教授亚瑟·布鲁克斯，也是一位畅销书作家，同时也是一位研究幸福的专家。他同意我的看法，他说：“说到金钱和幸福，我们的心理代码里有一个小故障。”他认为，这个小故障是因为我们错误地推断了金钱在早期生活中对幸福的影响。我们小时候或者年轻的时候，会因为收入增加而感到快乐，然后我们就会用余生“流着口水期待金钱的铃声响起时带来的美好感觉”。
这个小故障让我们一直待在一个隐喻的跑步机上，一直在跑，但永远也到不了终点，一直在追逐金钱曾经带给我们的那种快乐。
哈佛商学院教授迈克尔·诺顿在2018年发表了一篇论文，研究人员问了一群百万富翁两个问题：一，你们现在的幸福程度是多少（用1到10来衡量）？二，你们还需要多少钱才能达到10分的幸福？诺顿在评论研究结果时说：“基本上，在整个收入财富范围内，每个人都说他们需要现在的两到三倍的钱。”
我也决定自己试试看，我问了一些我认识的、经济上很成功的人，问了他们同样的问题。结果出奇地一致：一个身价三千万美元的科技APP创始人说，他需要两倍的钱才能完全快乐；一个身价一亿美元的软件企业家说，他需要五倍的钱；一个身价三百万美元的风险投资人说，她需要三倍的钱。除了一个身价两千五百万美元的投资人说：“说实话，我现在已经很幸福了”（但他又补充说：“但如果我再有两倍的钱，我就可以更频繁地坐私人飞机了，那肯定更好”），每个人都说，他们只需要现在两到五倍的钱，就能达到完美的幸福。
我永远不会忘记我和一个朋友的对话，他最近卖掉了他的制造公司，赚了一亿美元。我问他，现在是不是比以前更快乐了？毕竟他比大多数人都有钱，我以为他肯定会说“当然！”。但他的回答让我很惊讶。他说，他完成交易后，带着一群亲朋好友租了一艘游艇去庆祝，为期一周。他很期待大家登上这艘豪华游艇的那一刻，这艘游艇可是他用自己辛辛苦苦赚来的钱租的。但是当大家到了之后，发生了一件奇怪的事情。他的一个朋友指着旁边停靠着的一艘更大更豪华的游艇，说：“哇，我想知道谁在里面！”我的朋友原本感受到的快乐和满足感，在那一瞬间就消失了。
永远都会有更大的船。
通过那些智慧的长者对金钱的刻意省略，通过关于金钱和幸福的科学研究，以及那些经济上成功人士的轶事，我们可以得出一个最重要的教训，这也是这本书的核心思想：
你富有的人生可能是由金钱成就的，但最终，它将由其他一切来定义。