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哎，时间不够用啊！ 咱们现在这个社会啊，感觉永远都在赶时间，就像 1881 年那个神经科医生乔治·米勒·比尔德说的，那时候他觉得电报是罪魁祸首，让大家变得焦虑不安。你想啊，以前消息传递多慢啊，船运，慢悠悠的。现在呢？全球价格波动瞬间就知道了，商人天天盯着，能不紧张吗？
放到现在，电报算啥呀！现在价格波动那可是光速传递！ 一家美国电信公司，为了伦敦和纽约之间金融数据传输能快个五毫秒，愣是铺了新的海底光缆！ 算法交易，高频交易，千分之一秒的领先，就能赚几百万！
你看咱们的眼睛，光照进去瞳孔会收缩，人觉得挺快的，但实际上也要五分之一秒，跟芯片比起来，慢得像蜗牛。 现在全球金融市场，感觉都在加速地球的自转，快到人眼都看不清楚了！
咱们的大脑呢，总想跟上这个世界的速度，处理源源不断的信息。 如果你得拼命追赶，就会觉得时间不够用，世界跑得太快了。 你对时间的感知，直接影响你的状态。觉得时间紧迫，大脑就加速运转；觉得时间充足，大脑就慢下来。
说起来啊，简洁也不是万能的。 以前没那么多科技的时候，交流方式比较慢。 说话的速度，肯定比不上快速阅读。 长篇大论，比短信、邮件要悠闲。 现在啥都讲究效率，信息恨不得立刻传达，也就顾不上什么上下文，什么故事了。 以前写信，那都是一篇文章，后来有了邮件，变成句子了。 现在呢，短信里都变成词语、缩写、表情包了。
现在这个时代，就喜欢简单直接的信息，不喜欢分析和故事。 咱们以为信息越短，处理起来越容易，记得也越牢，但其实啊，太简短的信息反而更难理解。 有研究表明，如果信息是孤立的统计数据或者事实，那就不如把它们放到故事里更容易记住。 那些效率专家总说“少即是多”，但实际上，少反而更费脑子。
理解世界是需要时间的。 如果信息像机关枪一样扫射过来，你就得踩油门，加速运转才能跟上。 但这样一来，你就没时间好好消化信息，大脑总是处于高度警惕的状态，还没等消化完，就准备迎接下一个信息了。 有本书里就说到，网络电脑速度太快，会让人产生一种焦虑，让人坐不住，没法长时间停留。 信息量太大，时间又不够用，咱们只能用“速食思维”。 哎，讽刺的是，这种快捷方式反而降低了效率。 短信是比邮件快，但理解短信的意思，反而更费劲。
再说啊，紧急程度也会影响你的速度。 信息越紧急，你就越想赶紧处理。 紧急的事情，需要速度！
如果你第一时间收到信息，你会觉得特别紧急，因为你不知道它意味着什么，大脑会拼命分析，消除不确定性。 这也是为什么“突发新闻”比普通新闻更让人紧张的原因。
如果你在事情发生的那一刻就知道了，你会觉得和它特别近。 时间越短，你越觉得身临其境，即使它发生在很远的地方。 时间缩短了，空间也缩短了。
现在信息传递太方便了，速度也太快了，不管重不重要，有没有用，都第一时间传过来。 很多信息还故意加上“紧急”的标签，让你觉得十万火急。 这就造成了信息膨胀，啥都是突发新闻，一小时收到一百封邮件，每封都说紧急。 为了跟上这个速度，大脑只能加速运转，疲惫不堪。
我有个朋友，在一个大公司当经理，她跟我说，她这些年想了很多办法来管理邮件，但都失败了。 一开始，她先处理那些标着“高优先级”的邮件，结果大家都开始把邮件标成“高优先级”，希望能更快得到回复。 后来，她又说在主题里写“紧急”的邮件她会优先处理，结果大家又开始在邮件主题里写“紧急”，到最后，所有邮件都带着“紧急”的标签，让她根本忙不过来。 后来，大家开始在主题里重复写“紧急”，变成“紧急紧急”、“紧急紧急紧急”，后面还加一堆感叹号和星号。 更过分的是，有些人为了让她尽快回复，就把很多人都抄送进来，希望有人能帮忙处理。 结果呢，邮件反而更没人回了，因为大家都觉得是别人的事。 我朋友说，她现在又回到原点了：她发现如果邮件主题前面几个字写清楚了要做什么，而且没有“紧急”这个词，她反而会更重视。 “紧急”这个词用得太多了，只会让我们一直处于紧张和焦虑的状态，想集中精力工作的时候，反而更难静下心来。
说到deadline啊，大脑不是流水线，速度不是恒定的。 大脑的速度是时快时慢的，注意力也是时有时无的，所以工作效率也是一阵一阵的。
大脑的工作不是匀速的，所以不能用客观的时间来衡量。 你在工作的时候，对时间的感知会发生变化。 当你集中精力工作的时候，你会觉得时间过得很快；当你觉得无聊的时候，你会觉得时间过得很慢。
如果你用客观的时间来衡量工作，那你就把时间和工作效率划等号了。 花 30 分钟集中精力完成一项任务，和花 30 分钟参加一个毫无意义的会议，在你看来是一样的。 频繁的 deadline 就会鼓励这种错误的等价。
Deadline 还会扼杀创造力。 如果你因为 deadline 而感到焦虑，那你就没法进行创造。 还记得吗？ 贝尔实验室之所以能取得卓越的成就，很大程度上是因为他们没有给研究人员设定 deadline。
现在通讯这么发达，打破了时间和空间的限制，工作变成了一场永无止境的马拉松，咱们必须长时间保持高度集中的注意力。
需要持续注意力的工作有两种。 一种是主动的，比如你的工作需要你不断地解决接踵而至的问题。 另一种是被动的，比如你是一个监督员，看着人工智能干活，发现错误。
高度集中的、持续的主动性脑力劳动是很累的，可能 5 分钟后效率就开始下降。 有些研究人员认为，这就是为什么当我们的大脑负荷过重时，会出现“思维停滞”现象，大脑会短暂地停止所有活动，休息一下，以节省资源。 在这种工作中，每隔几分钟主动暂停 5 秒钟，有助于保持效率。
现在，各行各业的工作都在发生变化，很多人从“做事者”变成了“监督员”，人工智能在干活，人类在一旁看着。 如果系统效率很高，出错的概率很小，监督员就只能长时间被动地盯着屏幕，不可避免地会感到无聊。
在这种需要被动保持警惕的工作中，你的效率可能在 20 分钟后就开始下降。 这时候，你的思绪就会开始游荡，表明你的大脑已经进入放松状态，因为你感到无聊或疲惫，这时候最好休息一下。 这种被动持续工作的最佳休息时间是 3 到 10 分钟；如果休息时间过长，大脑可能会失去动力。 总的来说，休息的频率比休息的时间更重要。
任何需要你保持持续警惕的被动工作都有一个明显的缺点：你没有进步的机会。 没有明确的目标可以努力，没有关于你进展情况的反馈，你保持注意力的努力也不会得到持续的回报。 如果你是一个空管员，负责监控可能发生的事故，如果一切进展顺利，那你一天下来什么也没做。 如果你只是看着屏幕，你就不会得到任何实际的反馈。 换句话说，这种工作明明不需要消耗太多脑力，却让人感到异常疲惫的原因是，它不符合内在动机的任何一个标准。
尽管这种工作枯燥乏味，但往往非常重要，比如保安监控监控录像，寻找入侵者，或者科学家跟踪实时天气数据，寻找即将发生的灾难性事件的迹象。 工作越让人感到疲惫，你就越容易感到无聊和分心，这可能会导致你错过危险信号。
1943 年，英国皇家空军请一位英国心理学家诺曼·麦克沃思调查一下，机载雷达操作员在开始错过目标潜艇之前，能够持续集中注意力多长时间。 麦克沃思设计了一种后来被称为“麦克沃思时钟测试”的测试。 如果你参加这个测试，你需要观察一个白色背景上的黑色指针，它会模仿时钟的秒针，以固定的速度绕着表盘转动。 指针偶尔会跳跃到两倍于通常的距离；你发现这些跳跃的能力将被视为衡量你警惕性的标准。 大多数参加测试的人在 30 分钟后就开始错过跳跃。
世界各地的组织都在设计各种方法，利用不同的脑部监测技术来帮助工人保持警惕。 例如，中国杭州浙江省电力公司的工作人员会佩戴连接着传感器的帽子，这些传感器可以测量他们的大脑活动，并在工人没有处于深度集中注意力的精神状态时发出警告信号。 然后，主管人员利用这些数据来确保分心的工人不会被派往高风险场所，并精确地安排休息时间，让疲惫的工人得到比精神饱满的工人更多的休息。 这些方法在短短四年内就增加了 3.15 亿美元的利润。
由于被动、持续工作的枯燥乏味源于缺乏内在动机，因此，积极地引入内在动机的两个要素——反馈和目标——可以使工作更有趣。
收到反馈可以使工人明显更投入。 当你与世界对话，世界也与你对话时，世界会变得更加真实和有趣。 在此基础上，在这些被动工作中嵌入某种可感知的结果——即使是一些微不足道的事情，比如移动鼠标时听到鼠标点击声——也会产生影响。 在一项使用空中交通管制模拟的实验中，点击屏幕以确认进入空域的航班（而不是仅仅观看）这一简单的行为提高了效率。
设定目标可以帮助你长时间集中注意力。 这解释了许多人通过设定目标和待办事项清单来克服注意力缺陷的轶事，有时这些目标和待办事项清单以贴在电脑屏幕上或装饰在他们家中的便签的形式出现。 2011 年，加利福尼亚的研究人员在一组患有慢性创伤性脑损伤的退伍军人身上测试了一种被称为“目标导向的注意力自我调节”的神经康复方案，这些退伍军人在控制注意力方面存在困难。 该方案包括频繁地“自检”，检查你是否仍在遵循你的目标，或者是否被分散注意力。 如果你发现自己偏离了目标，你可以积极地用“停止、放松、重新集中注意力”的口头禅来恢复你的注意力：停止你正在做的事情，解除你的注意力，然后将注意力重新集中在你的目标上。 在仅仅 5 周的方案训练后，这些退伍军人在集中注意力方面的能力有了显著提高。
单调的被动警惕工作会让你感到疲惫，这使得你更难集中注意力并继续工作。 帮助完成单调、被动警惕工作的最后一个策略是使用某种刺激来让你自己感到惊讶，从而提高你的注意力。 例如，当蓝点网络受损的患者在集中注意力方面遇到困难时，简单的事情，比如大声鼓掌或定期听到响亮的声音，可以帮助他们保持专注。 多任务处理也可以有所帮助，只要任务不复杂。 通过需要更多的资源，它可以迫使你的注意力提高。
哎呀，说这么多，其实就是想提醒大家，现在生活节奏太快了，要学会慢下来，别被时间追着跑！