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えー、皆さん、こんにちは。今回、この本を書いた理由について、ちょっとお話しさせてください。
私は物理学者であり、数学者であり、天文学者、そしてクリスチャンでもあるんです。だから、科学的な方法論も聖書も、どっちも受け入れられるくらい、広い視野を持ってるつもりなんですよね。理性も信仰も、宇宙も神も、すべて含めて。
今まで、いろんなことを学びながら、知的にも精神的にも長い旅をしてきたわけなんですけど、その中で、ものすごく役に立つ２つのことを学びました。まず、ロジック、つまり論理が、人間の知性とか批判的思考、あるいは知恵の頂点ではないってこと。それに、論理って、そもそも信仰とは無縁ではないんですよね。それと、科学は神の敵じゃないってこと。むしろ、神様が人類に与えてくれた贈り物で、神様の無限の性質とか、素晴らしい創造物を探求するための、素晴らしい方法だと思うんです。
ここ数年、いろんな大学のキャンパスを回って、学生さんたちからの、科学とキリスト教に関する質問に答えてきたんです。ダーウィンの時代から、ずっと議論の的になっているテーマですよね。質問の内容は本当に幅広くて、「あなたは本当に聖書全体を信じているんですか？」とか、「科学はすべてのことを説明できると思いますか？」みたいなものまで。
レイキャビクでも、ワルシャワでも、ニューヨークでも、フェニックスでも、どこに行っても、若い人たちがたくさん集まってくれるんです。熱心なクリスチャンもいれば、無神論者、ニューエイジャー、イスラム教徒、仏教徒、無宗教の人もいますし、本当にいろんな人がいますね。大抵、夜中の12時過ぎまで、質問攻めにされるんですよ。論理と信仰、科学と宗教、特別主義と多元主義について、答えを求めて必死なんです。自分たち個人の、そして社会全体の未来について、すごく心配しているんですね。
こういう、素晴らしい出会いを通して、たくさんの若い友達ができましたし、Z世代と呼ばれる彼らの、独特の考え方とか、価値観について、いろいろと学ばせてもらいました。その中で、はっきりわかったことが一つあって。それは、従来のキリスト教会が、何千万人もの若者を失ってしまっているってことなんです。熱心なクリスチャンの両親に育てられた子たちでさえ、そうなってしまう。大学に進学して、周りに懐疑的な人が多いと、神様とかイエス様、聖霊なんて、子供だましの作り話なんじゃないかとか、信仰を持つこと自体が、なんとなくレベルが低いことなんじゃないかって、思ってしまうみたいなんです。
家から離れて、頼るものがなくて、不安に押しつぶされそうになった時、科学に頼ってしまう若者が多いんですよね。それも、無理はないと思います。科学やテクノロジーが起こした奇跡を、小さい頃から見て育っているわけですから。スマホで世界とつながったり、人間にそっくりなロボットを作ったり、病気を治したり、宇宙に探査機を飛ばしたり、人間の遺伝情報を解読したり、新しい生命体を発明したり、視力を回復させたり…。
でも、勘違いしないでほしいのは、科学も、多くの若者を alienated (疎外)してしまっているってことなんです。他のどの世代よりも、Z世代は、ソーシャルメディア時代の、意図せぬ結果に苦しんでいるんです。同世代の友達が、かつてないほどの鬱とか孤独感、自殺に苦しんでいるのを見て、心を痛めているんです。実際、私がケンタッキー大学で講演した夜にも、寮で学生が自殺してしまったんです。
それに、苦しんでいるのは若者だけではありません。誰もが、たとえば、IoT（Internet of Things）、つまり、インターネットで制御される「スマート」なガジェットのネットワークについて、心配しているんじゃないでしょうか。音声アシスタントとかテレビとか、コーヒーメーカーとか掃除機とか、私たちの生活をコントロールするものが増え続けていますよね。あるいは、遺伝子工学とか、人工知能とか、顔認証技術みたいに、人間のアイデンティティとか生活、プライバシーを脅かす、両刃の剣のような科学技術の進歩もあります。思い悩んだ人の中には、「コードを切る」、つまり、ソーシャルメディアを避けて、IoTから離れて、電気も水道もない生活をしようとする人もいますが、自由とテクノロジーの激しい衝突には、もっと深く、広く、思慮深い対策が必要だと思います。
もしかしたら、今持っている世界観を、根本的に見直す必要があるかもしれません。
世界観って、いったい何のことでしょう？それは、あなた自身とか、他人とか、宇宙とか、神をどう見ているか、ということなんです。それは、あなたがそう呼ぶかどうかは別として、あなたの宗教なんです。それは、あなた自身のスヴェンガリ（操り人形師）のようなもので、潜在意識の中に潜む、全能の人形使いなんです。あなたの紐を引っ張って、あなたがすべてをどう見るかだけでなく、あらゆるものにどう反応するかまでコントロールするんです。もちろん、この本に対する反応も、含めて。
あなたは、自分がスマートで洗練された現代人であり、スマートで洗練された現代的な世界観を持っていることを誇りに思っているかもしれません。でも、自分をだまさないでください。あなたの世界観は、論理に基づいているわけではありません。信仰に基づいているんです。そうです、信仰です。私を含めて、他のすべての人の世界観と同じように、あなたの世界観も、結局は、あなたが真実だと信じていること、つまり、証明できない考えとか感情に基づいているんです。
だからこそ、信仰は、弱点どころか、論理よりも、経験的な証拠よりも、そしてもちろん感情よりも、はるかに強いんです。信仰は、あなたの世界観の証明不可能な信念をすべて支える、神秘的で、誤解されやすい力なんです。それは、あなたの世界観全体の重みを支える、花崗岩の土台なんです。
信仰は、あなたが宇宙の内外のすべてをどう見て、どう考え、どう関わるかを決定します。すべてを、です。言い換えれば、「信じることは見ること」なんです。
無神論者は、「自由な思想家」であることを自慢しますが、原理主義的なクリスチャンと全く同じくらい、信仰に頼っています。無神論者の、いわゆる自由な思想はすべて、証明できない仮定に基づいているんです。このことについては、後の章で詳しく説明します。
同じように、「真の信者」を自称する人たちは、信仰だけに頼って生きていることを自慢します。しかし、突っ込んで聞くと、信仰という現象そのものを説明できません。この本では、それが一体何なのかを、明らかにしていきます。
さらに、多くの人が、論理と信仰を、相容れない敵だと考えているんです。だから、どちらかを選ばなければならないと思っている。最悪なのは、証拠に基づいた思考の重要性を声高に叫ぶ一方で、それが何であるかについて、ひどく歪んだ見方をしていることです。
最近の国際調査では、高校生に読書課題を与え、理解度をテストしました。調査対象となった15歳のうち、事実と意見の違いを区別できたのは、平均して9％未満でした。9％ですよ！さらに悪いことに、このひどい混乱は、10代の若者だけを苦しめているわけではありません。今日のプロのメディアでは、社説やプロパガンダが、事実に基づいた報道として日常的に提示されているのを目にします。
この調査結果や、他の調査結果は、私が講演ツアーで直接学んだことを裏付けています。今日の若者の多くは、意見と事実を同等に考えているだけでなく、意見や感情の方が事実よりも重要であり、信仰は醜い言葉のように感じているんです。
この蔓延した病気は、科学にとっても宗教にとっても、悪い知らせです。最悪の事態です。
このような、ひどく誤った世界観から生じる個人的・社会的な影響は、あなたや私、そして私たちの愛する人たちにとって、暗い未来を予感させます。米国にとっても、地球にとっても。
もし事態が改善されなければ、今日の前例のない孤独感、鬱、自殺は、これから起こる、より大きな悲劇の前兆に過ぎないでしょう。人生がうまくいかなくなった時、若者も年寄りも、自分の世界観が吟味されておらず、空虚で、有害で、致命的でさえあることに、遅すぎることに気づくでしょう。
さて、あなたの世界観は何ですか？考えたことはありますか？ほとんどの人は、ないでしょう。
あなたが、ほとんどの人と同じだとすれば、あなたの世界観は、あなたの車のようなものです。動かすために、最低限の注意を払うだけ。何か問題があったら修理に出しますが、車体の下に潜ったり、ボンネットを開けて、どのように動いているのかを確認したことは一度もないでしょう。
私がすでに話したことにもかかわらず、あなたはまだ、本当に自分の世界観がそんなに重要なのか疑問に思っているかもしれません。
はい、重要です。
だからこそ、私はこの本を書きました。
この本は、あなたが自分の世界観の整備士になる方法を教えてくれます。実話を使って、あなたの世界観を油圧リフトに持ち上げ、下から調べてみる方法を紹介します。チューンナップの方法、必要であれば、完全なオーバーホールの方法を紹介します。そうすれば、あなたは、大きく、美しく、真実に基づいた、新しい世界観を持って出発し、人生において、特に困難な時に役立つでしょう。
この本では、自分の世界観を点検しなかった人々に何が起こるかを読みます。危機に瀕した人々で、機能不全の世界観が、実際に彼らを死に至らしめた人々のことを。誤ったスヴェンガリが、彼らの問題を最悪の光で照らし出し、希望を失わせ、人生が良くなることは決してないと信じさせてしまった人々のことを。
あなたはどうですか？今、あなたは個人的にどのような困難に直面していますか？健康ですか？仕事ですか？友人、親戚、配偶者、恋人、子供など、身近な人との関係ですか？
気づいているかどうかにかかわらず、困難な時に、あなたの世界観は、最も大切な宝物です。おそらく、唯一の宝物です。なぜでしょうか？それは、それがあなたの紐を引っ張っているからです。それが、あなたが悩まされていることを、どのように見て、どのように反応するかをコントロールしているからです。
あなたの世界観は、神様を受け入れるほど、広いですか？それは、啓発された信仰に基づいていますか？誤った信仰に基づいていますか？答えによって、あなたの世界観は、あなたを苦難から救い出すか、あるいは崖っぷちに追い詰めるでしょう。それは最終的に、喜びか、継続的な悲しみかを決定します。生か、死か。
それが、あなたにとってのリスクです。だからこそ、あなたの世界観はとても重要なのです。そして、だからこそ、あなたの次の決断が、人生の旅でどちらの道を選ぶかを決定するのです。
ここで読むのをやめて、本を置いて、古い、ボロボロの世界観で走り去りますか？それとも、読み進めて、新しく、十分な情報に基づいた、強力な世界観を手に入れる方法を学びますか？人生の必然的な嵐の中を安全かつ穏やかに乗り切り、それ以上に、人間が経験できる最高の、最も息をのむような山頂にあなたを導く世界観を？
選択は今、あなたに委ねられています。
次の瞬間が、あなたの未来の始まりです。