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Alors, bon, qu'est-ce que j'allais faire, hein ? ... Eh bien, je chanterais avec mon esprit, mais je chanterais aussi avec mon intelligence. C'est une citation, d'ailleurs.
Après, euh, disons une vingtaine d'années à étudier la science et à explorer les religions du monde, à comparer et à opposer leurs points de vue sur pratiquement tous les sujets importants auxquels je pouvais penser, je suis finalement arrivé à une décision. J'avais tiré des leçons importantes et utiles de chaque religion et je les respectais profondément toutes. Mais, voilà, j'ai choisi la vision chrétienne du monde pour au moins deux raisons majeures qui sont encore valables aujourd'hui.
Premièrement, et bien, la vision chrétienne du monde répond le mieux à mes questions. Pas à toutes mes questions, hein, aucune vision du monde ne peut le faire, pas même la science, d'ailleurs.
Deuxièmement, la vision chrétienne du monde s'accorde le mieux avec la vision scientifique du monde. C'est facile pour moi d'être à la fois scientifique et chrétien, voyez.
Est-ce que la science et le christianisme ont des désaccords ? Oh là là, oui, carrément, et quelques-uns d'entre eux font l'objet du gros de la publicité, hein. Mais quand il s'agit des fondements, les deux visions du monde sont très similaires.
Elles sont comme ma femme et moi. On a nos désaccords, et certains d'entre eux sont vraiment costauds, hein. Mais quand il s'agit des principes fondamentaux, on est sur la même longueur d'onde.
Après être arrivé à ma conclusion, je l'ai gardée pour moi.
Pourquoi ?
D'abord, même si j'étais déjà une personnalité publique à l'époque, j'étais toujours un moine scientifique dans l'âme, quoi. Je chérissais toujours ma vie privée.
Ensuite, en tant que scientifique et journaliste, je considérais l'objectivité comme quelque chose de sacré. J'ai travaillé dur pour maintenir un pare-feu entre mes reportages publics et mes convictions personnelles. (Au fait, je ressens toujours ça, hein.)
Mais ensuite, il y a eu un matin que je n'oublierai jamais. J'étais assis à une table à l'intérieur du studio ABC News de Times Square, avec un petit groupe d'experts de diverses disciplines, pour faire un segment en direct pour une émission matinale. On discutait de l'éthique du clonage.
Quelques mois plus tôt, le scientifique britannique Sir Ian Wilmut avait stupéfié le monde en accomplissant ce que la science avait toujours dit impossible : il avait cloné un mammifère, une brebis nommée Dolly, en utilisant une technique appelée transfert nucléaire de cellules somatiques. Elle a été nommée d'après la chanteuse de country Dolly Parton et est instantanément devenue tout aussi célèbre.
J'ai été le premier correspondant de télévision américain à interviewer Sir Ian Wilmut, et après cela, j'ai suivi l'histoire de près. C'était une très grande nouvelle, vraiment.
Jour après jour, ça a capté l'attention de toutes les grandes organisations de presse du monde, de l'AP et de la BBC à Kyodo News et Agence France-Presse. Même l'auguste Académie nationale des sciences, l'équivalent américain du Vatican pour la science, s'est impliquée, en organisant des forums publics officiels pour discuter de la science et de l'éthique de ce qui se passait.
Au milieu de cette frénésie médiatique, j'ai réussi à infiltrer divers groupes clandestins qui juraient de cloner un être humain, y compris un culte particulièrement bizarre appelé les Raëliens. Si l'un de ces groupes avait réussi, ça aurait été historiquement important sur le plan scientifique, éthique et culturel.
Alors que le segment de l'émission matinale touchait à sa fin, alors que le compte à rebours approchait d'une coupure sèche, une sortie automatisée pour la publicité, le coanimateur de l'émission, m'a demandé mes dernières réflexions. À la hâte, j'ai dit quelque chose du genre : "Je crains que la technique de clonage de Wilmut ne soit un jour utilisée pour cloner un être humain. Cela m'inquiète non seulement en tant que scientifique, mais aussi en tant que scientifique qui croit en Dieu."
Instantanément, je me suis figé. Qu'est-ce que je venais de dire à la télévision nationale ?
J'étais sûr que les téléspectateurs appelleraient ABC News pour se plaindre. J'allais perdre la base de fans que j'avais travaillé si dur à construire. Mes patrons ne seraient pas contents que leur principal correspondant scientifique vienne de confesser qu'il croyait en Dieu.
Dans un brouillard, je me suis levé de ma chaise et j'ai traversé le studio. Mais ce faisant, une chose incroyable s'est produite.
Des machinistes, des cameramen et des agents de sécurité se sont avancés pour me serrer la main. Ils m'avaient regardé à la télévision pendant des années et avaient supposé que j'étais athée, juste parce que j'étais scientifique. Ils étaient stupéfaits, ravis, d'apprendre que je croyais en Dieu.
Quand je suis retourné à mon bureau, ma productrice m'a dit que le standard était inondé d'appels téléphoniques au sujet du segment sur le clonage. J'ai retenu mon souffle. Ça y est, me suis-je dit, le début de la fin.
Mais ce n'était pas du tout ça. Elle m'a dit que presque tous les appels étaient incroyablement positifs. Les téléspectateurs étaient enchantés que je croie en Dieu. En fait, m'a-t-elle dit, je recevais même des demandes en mariage !
Quelques années plus tard, j'ai quitté ABC News pour faire d'autres choses, notamment devenir père. J'avais depuis longtemps décidé qu'être un correspondant globe-trotteur, même si c'était excitant, ce n'était pas une vie pour un père de famille.
L'une des premières choses que j'ai faites a été d'écrire un livre dans lequel j'ai officiellement présenté mon concept d'intelligence spirituelle (QS). J'essayais d'exprimer avec des mots ce que j'avais découvert sur la science, l'athéisme et le christianisme. À la fin du livre, j'ai inclus le tout premier test de QS.
Entre autres choses, j'expliquais que la QS est une superpuissance cognitive propre à l'Homo sapiens sapiens. Elle vous permet, à vous et à moi, de sentir, même imparfaitement, des vérités et des réalités translogiques qui ne peuvent être vues, prouvées ou même imaginées.
Au moment où le livre a été publié, la science médicale commençait tout juste à saisir l'importance de la spiritualité humaine et à documenter ses bienfaits bien réels pour notre bien-être, une puissante réfutation des athées qui se moquent de la religion.
J'expliquais que les recherches publiées montrent qu'un style de vie à QS élevé est associé à des risques plus faibles d'hypertension, de maladies cardiaques, de cancer, d'accident vasculaire cérébral, de dépression, de suicide, de toxicomanie et de délinquance criminelle.
Aujourd'hui, des résultats similaires continuent d'affluer, il ne fait donc aucun doute : un style de vie à QS élevé est extrêmement bon pour votre santé, aussi bon, voire meilleur, qu'une alimentation nutritive et de l'exercice physique régulier.
Dans ce livre, j'explique la QS en termes de film en 3D. Vous vous souvenez d'avoir essayé d'en regarder un sans ces vieilles lunettes en carton rouge et bleu ? Toutes les images à l'écran avaient l'air floues, n'est-ce pas ?
Au figuré, c'est ainsi que l'univers apparaît à tout animal non humain et sans esprit sur Terre : flou et déroutant. Le monde n'a pas de profondeur ; ce que vous voyez est ce que vous obtenez.
Jamais il ne s'est demandé s'il y avait un Dieu, ni ne l'a blâmé pour le meurtre insensé de sa mère. Il a juste vu des étoiles.
C'est également vrai si vous regardez l'univers avec votre QI ou votre QS uniquement. L'univers, la vie, n'a pas de sens. Tout est un peu déroutant et manque de profondeur, manque de sens, au point d'être déprimant, ou pire.
Votre QI et votre QS sont censés travailler ensemble, en synergie, comme les lentilles de ces lunettes 3D. Considérez votre QI comme la lentille rouge et votre QS comme la lentille bleue.
Lorsque vous regardez l'univers à travers les deux lentilles, le QI et la QS, il ne semble plus flou ou plat. Vous percevez la profondeur et le sens. Vous voyez l'univers dans toute sa grandeur physique et spirituelle.
Vous discernez des vérités et des réalités translogiques plus fascinantes encore que la matière noire et l'énergie sombre ; des vérités et des réalités qui vous aident à donner un sens à la vie quotidienne et à la raison de votre existence.
Selon le christianisme, il s'agit d'un avant-goût de la perspective privilégiée que vous acquerrez après votre mort, lorsque votre esprit immortel rejoindra son Créateur. À ce moment-là, vous contemplerez non seulement l'univers entier que vous avez laissé derrière vous, mais l'ensemble de la réalité. Vous serez en mesure de tout saisir, toute la grandeur intemporelle de la réalité, parce que votre esprit la "verra" à travers les yeux d'un Dieu qui est omniscient.
Selon un sondage important, 82 % de la population mondiale croit que Dieu (ou des dieux) ou un autre Être suprême (ou des êtres) existe définitivement ou possiblement. Seuls 18 % disent que de tels êtres métaphysiques n'existent pas.
C'est une preuve claire de notre QS, de l'unicité de notre espèce. C'est une preuve claire de notre conscience spirituelle.
Les athées ridiculisent régulièrement la conscience spirituelle ; mais comme vous pouvez le constater, ils sont minoritaires. Ils sont, je le soumets, dans le déni. On en reparlera plus tard.
L'un des arguments préférés de l'athéisme est la théorie du "Dieu bouche-trou" (GOGT). Elle prétend que toute explication qui implique Dieu ou d'autres êtres surnaturels est superstitieuse et ne peut rivaliser avec une explication scientifique authentique. Selon les athées, à mesure que la connaissance scientifique augmente, le besoin d'invoquer Dieu ou un Être suprême diminuera.
Les racines de la GOGT remontent à un sécularisme du XIXe siècle popularisé par des philosophes positivistes tels qu'Auguste Comte, le père de la sociologie moderne. Les positivistes n'aiment pas seulement la science, comme moi ; ils la vénèrent, comme je l'ai fait autrefois.
Pour les positivistes, la science est une religion et le salut de l'humanité. Ils croient que, avec suffisamment de temps, la science triomphera de toutes les autres religions en expliquant tous les mystères.
Si vous êtes d'accord avec la GOGT, vous ignorez ce que la science a découvert sur notre espèce. Vous prétendez que nos sensibilités religieuses sont un défaut, plutôt qu'une caractéristique unique, spectaculaire et déterminante de l'Homo sapiens sapiens.
Mais les preuves ne soutiennent pas la prédiction de la GOGT.
Premièrement, l'affiliation religieuse augmente, et non diminue, à mesure que la connaissance scientifique s'envole. Une étude d'un centre de recherche indique clairement : "La part mondiale des personnes sans affiliation religieuse devrait en fait diminuer".
Deuxièmement, à mesure que la connaissance scientifique s'envole, l'univers devient plus mystérieux, et non moins. Nulle part cette tendance mystifiante n'est plus visible que dans la physique moderne.
La mécanique quantique, la relativité restreinte, la relativité générale - les piliers théoriques de la physique moderne - frôlent le surnaturel. Leurs idées sur les quarks, les gluons, le vide quantique, les particules virtuelles, l'intrication quantique, la matière noire, l'énergie noire, l'espace-temps courbé, les multivers, les cordes à dix dimensions, les ondes gravitationnelles, les trous noirs, les trous blancs, les trous de ver... ne sont pas moins d'un autre monde que le Dieu, les dieux, l'Être suprême ou les êtres d'une religion quelconque.
Par conséquent, au cours du siècle dernier, la physique moderne n'a pas démystifié le monde - loin de là. Au contraire, elle a multiplié par plusieurs ordres de grandeur notre conscience des mystères profonds et époustouflants de l'univers.
Même certains athées honnêtes l'admettent.
La GOGT pourrait encore s'avérer vraie, mais je ne parierais pas dessus. Certainement, je ne parierais pas ma vie dessus.
Comme vous l'avez vu - et continuerez de le voir dans les chapitres suivants - le message est sans ambiguïté. Notre conscience religieuse, notre QS, n'est pas un défaut. Dieu n'est pas une illusion.
Évaluée avec un esprit ouvert et honnête - et avec ces lunettes 3D bien en place - les preuves scientifiques les plus récentes sont tout à fait compatibles avec la croyance qu'il y a bien plus dans la vie et l'univers que ce que le QI peut percevoir. Et avec la croyance que le Dieu de la Bible est réel.
Quelques années après avoir avoué ma croyance en Dieu à la télévision nationale, ma vision du monde scientifique-chrétienne naissante a été soumise à une rude épreuve. Je ne l'avais pas vu venir.
Tout a commencé lorsque j'ai reçu une invitation à visiter le Titanic. Oui, le Titanic. Le navire soi-disant insubmersible dont la coque de fer en décomposition repose au fond de l'océan Atlantique Nord.
Honnêtement, j'avais des sentiments mitigés à propos de cette invitation extraordinaire. J'étais excité, bien sûr, mais aussi pétrifié parce que j'avais une peur panique de l'eau.
D'où ça vient ? Mes parents, que Dieu les bénisse. Déjà, ma mère détestait l'eau, et j'ai repris ça quand j'étais petit.
De plus, j'ai vécu une expérience terrifiante à la plage un jour où je n'avais pas plus de cinq ans. Mon père, avec moi dans ses bras, et mon oncle, tous deux d'excellents nageurs, se sont avancés dans l'eau profonde, où ils ont commencé à me lancer comme un ballon de football. C'était pour s'amuser, et je suis sûr que j'étais en sécurité dans leurs mains, mais j'en suis ressorti complètement effrayé par l'océan.
Alors, que devais-je faire de l'invitation du Titanic ? Après avoir hésité, je l'ai acceptée, pour deux raisons.
Premièrement, avoir la chance de devenir le premier journaliste à visiter le Titanic était une occasion unique dans une vie ; je ne pouvais absolument pas reculer.
Deuxièmement, j'avais maintenant une réputation à la télévision pour le danger et la catastrophe.
Étant donné ma réputation, l'histoire du Titanic semblait tout à fait appropriée. C'est ce que mes téléspectateurs attendaient de moi.
Mais cette fois, quelque chose de très inattendu allait se produire.
L'aventure a commencé lorsque mon équipe de production et moi avons pris l'avion pour rencontrer le capitaine et l'équipage d'un navire de recherche russe. La paire de petits sous-marins habités des profondeurs de la mer, étaient capables d'aller jusqu'au fond de l'océan Atlantique.
Le navire est parti et un peu plus d'une journée plus tard, nous sommes arrivés à destination. Le capitaine a annoncé que nous étions maintenant à l'endroit exact - à des centaines de kilomètres au sud-est de Terre-Neuve - où le Titanic était entré en collision avec un iceberg, s'était brisé en deux et avait coulé.
Cette nuit-là, je me suis tenu à la rambarde du pont supérieur du navire et j'ai contemplé les étoiles brillantes et scintillantes au-dessus de moi. Puis j'ai baissé les yeux et j'ai regardé la mer agitée, qui s'étendait devant moi à perte de vue.
Avec mon casque sur les oreilles, j'ai écouté la bande sonore du film Titanic et j'ai essayé d'imaginer ce que ça avait dû être pour ces pauvres passagers condamnés. J'ai réalisé que cet océan glacial et menaçant était la toute dernière chose qu'ils avaient vue sur terre avant de sombrer.
J'ai lutté pour réprimer l'hydrophobie qui gonflait en moi.
Après avoir assisté à de nombreuses séances d'orientation, mon heure est venue. Avec mon cœur battant comme une grosse caisse, je suis monté dans l'un des petits sous-marins, avec mon compagnon de plongée - le célèbre auteur de comédies - et notre pilote.
À l'intérieur de la cabine exiguë du sous-marin, mon compagnon de plongée et moi nous sommes allongés sur le ventre sur de petites banquettes rembourrées et nous avons regardé à travers de petits hublots d'environ 20 centimètres de diamètre. Le pilote s'est assis entre nous, face à un hublot beaucoup plus grand, au-dessus duquel se trouvait un tableau de commande rempli de toutes sortes de cadrans, d'interrupteurs et de lumières.
En tournant en vrille à environ un kilomètre et demi par heure, il a fallu environ deux heures et demie pour atteindre le fond. C'est une expérience que je n'oublierai jamais. Lorsque le pilote a allumé les projecteurs du sous-marin, mes yeux ont contemplé un vaste lit de sable de couleur claire qui ressemblait à la surface lunaire.
Il n'y a pas beaucoup de vie marine qui puisse survivre à cette profondeur extrême. Tout ce que j'ai vu, ce sont des poissons à queue de rat minces, blanc titane, et des étoiles de mer délicates, blanc titane. Les créatures manquent de couleur parce qu'il n'y a pas de lumière du soleil au fond de l'océan pour leur en fournir.
Peu après avoir touché le fond, le pilote a éteint les lumières. Immédiatement, je nous ai sentis nous élever et glisser vers l'avant. J'ai pressé mon visage contre le hublot, m'efforçant de voir quelque chose, n'importe quoi, dans l'obscurité.
Quelques minutes plus tard, un vaste mur est soudainement apparu juste devant mes yeux. Il était parsemé de géants... Quoi ? Je n'arrivais pas à comprendre. Puis j'ai compris. Des rivets ! Je regardais la coque rivetée du navire coulé.
"Titanic", a chanté le pilote avec son accent russe prononcé.
C'était l'un des moments les plus glaçants de ma vie. Mais les sentiments électriques d'émerveillement et d'incrédulité ont rapidement cédé la place à un sentiment de tristesse accablant.
Alors que notre minuscule sous-marin planait devant la proue imposante du navire, mon compagnon de plongée et moi avons observé un moment de silence. Je n'ai pas honte de l'admettre : j'ai pleuré en pensant aux dizaines de personnes qui s'étaient noyées là.
Au cours de l'heure qui a suivi, le pilote nous a fait faire une visite guidée de l'épave. Après avoir exploré la partie avant du navire, nous avons survolé le champ de débris. En dessous de moi, je pouvais voir, à moitié enfoncés dans le sable, des chaussures de dames, des valises en cuir, des caisses de champagne non ouvertes - tout ce qui s'était répandu du navire fracturé et en train de couler.
Alors que nous approchions de la fin du champ de débris, j'ai vu au loin la poupe du Titanic et l'une de ses hélices géantes et étonnamment brillantes. Il m'a semblé que nous nous dirigions vers elle trop vite - et, pire encore, que nous accélérions ! Plus tard, j'ai appris que notre sous-marin avait été accidentellement pris dans un courant sous-marin profond et rapide.
Une fraction de seconde plus tard, le sous-marin a percuté l'hélice du Titanic. J'ai senti le choc de la collision ; des éclats de débris rougeâtres et rouillés ont plu sur notre submersible, obscurcissant ma vue à travers le hublot.
Mon compagnon de plongée et moi avons échangé des regards anxieux, comme pour dire : Que vient-il de se passer ? Que se passe-t-il ? Mais aucun de nous n'a dit un mot. Le pilote était maintenant assis droit sur son siège, fixant intensément le tableau de commande. Nous ne voulions pas le distraire.
Je n'arrêtais pas de regarder à travers mon hublot, mais il y avait très peu de choses que je pouvais voir. Je n'arrêtais pas non plus de jeter un coup d'œil à mon compagnon de plongée, qui semblait devenir agité.
Mon esprit est revenu à une histoire que le capitaine nous avait racontée lors d'une de nos séances d'orientation. Un homme coincé à l'intérieur d'un sous-marin hors service avait paniqué. Il s'était jeté sur la trappe pour s'échapper et l'avait ouverte. L'eau de l'océan s'est engouffrée, le noyant instantanément.
Par précaution contre le fait que mon compagnon de plongée fasse quelque chose de similaire, j'ai repositionné mon corps sur la banquette, en abaissant mon pied gauche sur le plancher du sous-marin. Je me suis dit : Je vais plaquer mon compagnon de plongée s'il regarde ne serait-ce qu'une seule fois la trappe de notre sous-marin.
Dix minutes se sont écoulées. Vingt. Trente...
Pendant tout ce temps, j'entendais le moteur peiner à déloger le sous-marin en le déplaçant d'avant en arrière, d'avant en arrière. Il était clair que le pilote essayait de nous faire sortir de notre position coincée. Il était tout aussi clair que cela ne fonctionnait pas.
Pendant ce temps, le pilote communiquait de toute urgence avec diverses personnes par hydrophone. Le dialogue tendu était en russe, je n'avais donc aucune idée de ce qui se disait.
Les voix à l'hydrophone semblaient ondulées et réverbérées, comme si elles venaient d'un autre monde. L'étrangeté de tout cela et l'attitude sombre du pilote ajoutaient à la crainte de notre situation.
Une voix dans ma tête a dit : "C'est comme ça que ça va se terminer pour toi." Même maintenant, alors que j'écris cette histoire, je peux entendre ces mots exacts.
J'ai commencé à me rappeler tous les reportages dangereux que j'avais faits. Les innombrables tremblements de terre, volcans et ouragans auxquels j'avais survécu. Les glissements de terrain, les déversements de pétrole et les guerres.
J'ai repensé au temps froid et mortel que j'avais connu aux pôles Nord et Sud ; à l'arrestation par des soldats égyptiens au Caire ; à l'échouage sur l'île de Cebu, aux Philippines.
J'avais survécu à tout ça. Mais maintenant...
"C'est comme ça que ça va se terminer pour toi."
Soudain, comme un coup de pied dans le derrière, ma vision scientifique du monde s'est mise en marche. J'ai commencé à réfléchir à des solutions possibles. J'avais toujours vécu selon la devise "Pour chaque problème, il existe une solution optimale".
Mais il n'était pas facile de trouver des solutions de quelque nature que ce soit. Je ne pouvais pas simplement appeler pour nous faire remorquer.
Je savais que le sous-marin était dans l'eau, mais je ne savais pas exactement où. De plus, même s'il pouvait nous atteindre à temps, comment nous sortirait-il sans se mettre en danger lui-même ?
Quand j'ai décidé qu'il n'y avait pas d'échappatoire, j'ai commencé à calculer la quantité d'oxygène qu'il nous restait probablement. J'ai pensé qu'on en avait encore pour huit à dix heures au maximum. Puis on étoufferait lentement.
C'est là que j'ai pensé à une personne - et une tristesse lourde, écrasante et déprimante s'est abattue sur moi. Je ne la reverrais plus jamais. Jamais. Je ne pouvais pas le croire.
Puis j'ai pensé à tous les passagers qui avaient perdu la vie sur le Titanic. Bientôt, j'allais les rejoindre et, comme eux, devenir un souvenir fantomatique.
Puis ma vision chrétienne du monde a pris le dessus. Je me suis demandé si c'était vraiment vrai que la mort était un rite de passage, une transition de phase d'un type d'existence à un autre. Comme l'accouchement.
Ma vision scientifique du monde est revenue à la charge.
Peut-être que la transition de phase était analogue à un glaçon qui fond, où l'eau passe d'un état solide à un état liquide tout en conservant son identité chimique. Ou peut-être que c'était comme l'annihilation de particules, où la matière se transforme instantanément en énergie. Ou peut-être que c'était comme une métamorphose, où une chenille se transforme en papillon.
La vie après la mort, me suis-je dit, n'était certainement pas tirée par les cheveux. Il existe de nombreux processus naturels comparables au concept chrétien d'une vie après la mort.
Puis il s'est passé quelque chose de difficile à décrire. La sensation de l'espace intérieur du sous-marin a soudainement changé d'une certaine manière. C'était comme si une présence invisible y était entrée. En même temps, une sensation de paix étrange et inattendue m'a envahi.
Peu de temps après, tout s'est calmé. Le moteur a cessé de rugir. Soudain, j'ai eu l'impression que nous flottions.
J'ai échangé des regards avec mon compagnon de plongée, comme pour dire : Serait-ce possible... ? Un instant plus tard, j'ai regardé dans la direction du pilote. "Okay ?", ai-je demandé.
Se tournant vers moi, le pilote m'a adressé un grand sourire et n'a prononcé que deux mots avec son accent russe prononcé : "No prro-blehem !"
D'une manière ou d'une autre, le pilote avait réussi à libérer le sous-marin de l'hélice. Plus tard, j'ai appris qu'il était un pilote expérimenté d'un avion de combat, habitué à gérer les crises.
Quelques mois après l'incident, nous lisions la Bible quand nous sommes tombés sur ce psaume :
Où irais-je loin de ton Esprit,
Et où fuirais-je loin de ta face?
Si je monte aux cieux, tu y es;
Si je me couche au séjour des morts, t’y voilà.
Si je prends les ailes de l’aurore,
Si je vais habiter à l’extrémité de la mer,
Là aussi ta main me conduira,
Et ta droite me saisira.
En tant que scientifique et journaliste consciencieux, j'ai toujours fait de mon mieux pour relater fidèlement mes expériences. Cela inclut celle à bord du sous-marin il y a vingt longues années. Je ne prétends pas la comprendre pleinement, et je vous laisse volontiers le soin d'en décider par vous-même.
Ce que je peux dire avec une certitude absolue, c'est que tant que je vivrai, ce psaume ne sera plus de simples mots dans la Bible.
Là-bas, dans les confins de l'océan Atlantique Nord, coincé à l'intérieur d'un minuscule sous-marin russe, je crois qu'il est possible que j'aie vécu ce psaume, que j'aie vécu la présence et la paix de Dieu, au moment même où je me résignais à dire adieu à ma vie.
Les gens aiment utiliser le mot foi à tort et à travers. Pourtant, lorsqu'on les presse, beaucoup d'entre eux ne savent pas expliquer ce que c'est exactement. J'ai constaté que c'était vrai aussi bien pour mes collègues scientifiques que pour mes collègues chrétiens.
Les chrétiens sincères et pratiquants citent pieusement les Écritures, affirmant que la foi peut déplacer des montagnes, même une foi aussi petite qu'une graine de moutarde. Pourtant, ils ont du mal à expliquer la foi au-delà du fait qu'il s'agit d'une sorte de confiance surnaturelle.
De même, les scientifiques sincères et orthodoxes parlent de la foi comme s'il s'agissait d'un gros mot. Pour eux, la science est une discipline rigoureuse, fondée sur des preuves, et la foi est juste le contraire : une superstition lâchement acceptée par des personnes à l'esprit faible.
Pour eux, la foi est toujours et uniquement une foi aveugle.
Il semble que de nombreux scientifiques ne veulent pas ou ne peuvent pas (ou refusent simplement) voir l'énorme différence entre la foi aveugle et la foi fondée sur des preuves. Ou que l'ensemble de l'édifice de la science elle-même repose sur un fondement de foi aveugle et de foi fondée sur des preuves.
Mon propre intérêt pour la foi a été piqué lorsque nous avons ouvert la Bible et lu un verset rapportant ce que Jésus a dit à une femme malade qui lui demandait de l'aide : "Ma fille, ta foi t'a guérie. Va en paix. Ta souffrance est terminée".
En tant que personne formée pour tout savoir sur les forces naturelles, j'ai été abasourdi par ce passage. Voici une affirmation claire que la foi n'est pas simplement une croyance sincère en quelque chose qui semble tiré par les cheveux.
Ce verset (et beaucoup d'autres, j'ai vite découvert) affirme que la foi - loin d'être une façon de penser arriérée ou une croyance magique, est un pouvoir de la nature authentique, comme l'électromagnétisme et la gravité. C'est un pouvoir qui est exceptionnellement important pour Dieu, qui habite un royaume surnaturel ; mais lorsqu'il est libéré ici sur Terre, la foi peut effectuer des changements mesurables, physiques et miraculeux chez une personne ou dans une situation.
Poussé par ma curiosité insatiable, j'ai décidé de comprendre ce qu'est exactement le phénomène de la foi. Appliquer toute la substance de ma formation scientifique pour étudier et expliquer en termes compréhensibles pour tous le fonctionnement interne de cette capacité profonde, naturelle et surnaturelle qui est la nôtre.
C'était il y a plus de trente ans. Dans la section suivante, je vous ferai part de ce que j'ai découvert. Vous constaterez par vous-même que la foi fondée sur des preuves est profonde, indispensable et puissante. En fait, c'est le pouvoir le plus puissant de l'univers.