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Euh… Bonjour à toutes et à tous. Alors, par où commencer… L'être humain, c'est fascinant, hein ? On est tellement, mais tellement absorbés par nous-mêmes. On étudie notre propre histoire, notre psyché, la philosophie, même nos dieux ! En gros, la majorité de nos connaissances, c'est centré sur l'humain, comme si on était, je sais pas, le truc le plus important de l'univers, quoi !
Moi, ce qui me plaît avec la physique, c'est que… ça ouvre une fenêtre, tu vois ? Ça nous permet de regarder plus loin. Ça nous donne une bouffée d'air frais, un vrai renouveau, quoi.
Et ce qu'on voit par cette fenêtre… c'est juste incroyable ! On a déjà appris tellement de choses sur l'univers. Au fil des siècles, on a fini par réaliser à quel point on se trompait avant. On pensait que la Terre était plate, le centre du monde, immobile, tout ça… On imaginait l'univers tout petit, immuable. On croyait même que l'humanité était une espèce à part, sans lien avec les animaux. Et puis, on a découvert les quarks, les trous noirs, les photons, les fluctuations de l'espace… On a compris la structure moléculaire dingue de nos propres cellules ! C'est comme un enfant qui grandit et qui découvre que le monde, c'est pas juste sa chambre et le jardin, mais un truc immense, avec une infinité de choses à découvrir, d'angles différents de ce qu'il imaginait. L'univers, c'est multiple, infini, et on n'arrête pas d'en découvrir de nouvelles facettes. Plus on en sait, plus on est émerveillés par sa diversité, sa beauté, sa simplicité aussi…
Mais bon, plus on découvre, et plus on se rend compte qu'il reste tellement, mais tellement plus à apprendre que ce qu'on sait déjà. Plus nos télescopes sont puissants, plus le ciel qu'on observe est… surprenant, quoi. Plus on scrute les détails infimes de la matière, plus on réalise la profondeur de sa structure. Maintenant, on arrive même à observer le Big Bang, cette grande explosion qui a donné naissance à toutes les galaxies… Il y a 14 milliards d'années ! Mais… on commence déjà à entrevoir des trucs encore plus grands, tu vois ? On a compris que l'espace est courbé, et on commence à penser qu'il est tissé de particules quantiques vibrantes…
Nos connaissances des lois fondamentales du monde, elles évoluent sans cesse. Si on essaie de rassembler tout ce qu'on a appris en physique au 20ème siècle, on voit plein d'indices qui montrent que le monde est… complètement différent de ce qu'on nous apprend à l'école. La structure fondamentale de l'univers, elle se dévoile peu à peu : c'est un ensemble d'événements quantiques, où le temps et l'espace n'existent même pas ! Des champs quantiques dessinent l'espace, le temps, la matière, la lumière… et échangent des infos entre les événements. La réalité… c'est un réseau d'événements indépendants, liés par des probabilités. Entre deux événements, l'espace, le temps, la matière et l'énergie, tout ça se dissout dans un nuage de probabilités.
Et c'est en étudiant les grandes questions en suspens de la physique fondamentale, notamment la gravité quantique, qu'on entrevoit des mondes nouveaux, incroyables… Parce que, le truc, c'est que la physique du 20ème siècle, elle a fait deux grandes découvertes : la relativité générale et la théorie quantique. Et le problème, c'est qu'on n'arrive pas à réconcilier les visions du monde que ces deux théories nous offrent.
On explore un nouveau tableau du monde, et… un soir d'été, je me promenais sur la plage avec un ami, un collègue. Il m'a demandé : "Alors, pour toi, c'est quoi la nature profonde des choses, au fond ?" Et bien… c'est un peu la réponse à cette question, ce que j'essaye d'expliquer.