Chapter Content
ええと、なんだろうな、もう、いよいよ、この話も終わりが近づいてきたって感じですかね。これまで、僕たちが直感とか、まあ、常識とか、それから、ガチガチのモデルに押し込められてきた考え方とは全然違う世界を見てきたわけですよ。この新しい世界は、まあ、戸惑うかもしれないけど、少なくとも、真実に近いんじゃないかなって思うんです。今まで信じてた、物語みたいな、物事が起こる理由っていうのは、まあ、ある意味嘘だったり、僕らの認識も、騙すように進化してきたのかもしれない。現実は、完全に相互に繋がっていて、常に変化していて、たとえ、本当に小さいことでも、影響を受けているんだよね。
つまり、僕たちが、この常に変化する世界を歩む中で、僕らの進む方向っていうのは、ほぼ無限の要素に左右されるってこと。もし、何かを変えたら、すべてが変わる、みたいなね。これらの真実っていうのは、必然的に、神秘的な啓示につながるんですよ。それは、世界は不確実で、説明不可能で、コントロールできない、っていうこと。
じゃあ、その情報を使って、僕らは何をすればいいんだろう？どうやって生きていけばいいんだろう？
エッセイストのマリア・ポポヴァが言うように、「現実を驚きに満ちて生きるのが、一番幸せな生き方だ」と。現代社会の、こう、ハムスターみたいに、ぐるぐる回る生活に囚われて、どれだけの人が、驚きを感じなくなってしまったんだろう？そろそろ、支配とかコントロールとかっていう、偽りの偶像を手放して、不確実性の中にある美しさを、見つける時なんじゃないかな、探し方さえ知っていればね。
たぶん、僕らの現代の憂鬱っていうのは、コントロールできない世界を、コントロールしようとすることから来てるんじゃないかな。それは、欠陥のある世界観の延長で、僕らを、不可能な確実性の探求に閉じ込めてしまうんだよね。その探求は、いつも失望に終わる。今の僕らの生き方っていうのは、世界を誤解していることと絡み合っていて、避けられない偶然を、単なる珍しいこととか、偶然の一致と見なしてしまう。そうじゃなくて、優雅で複雑な庭が、その計り知れない威厳を見せている、その芽生えなんだと、捉えるべきなんだよね。
経済とか政治のモデルが、息をのむほど美しい世界を、フラクタルとかフィボナッチ数列の豊かさで満たされた世界を、不妊で固定された一次方程式に変えてしまうと、僕ら自身と、僕らを取り巻く環境に対する認識が、鈍くなってしまう。人生そのものが、コントロールしようと無駄に願う中で、Xを求める苦労に変わってしまうんだよね。常に、隠された要素、例えば、製品とかプロモーションとか、それらがあれば、僕らが本当に欲しいものに近づけるって感じてしまう。でも、それを手に入れても、結局は、満たされない蜃気楼に過ぎないんだよね。
それでも、僕らは、コントロールの教会で、進歩の祭壇を崇拝し続ける。僕らの起きている時間のほとんどは、定義できない人間の進歩を達成することに費やされている。例えば、Q3の目標を達成できるか、とか。そうすることで、世界を、より大きく飼いならすことができるんだ、みたいな。でも、目覚めているときのすべての努力を、最適化のための闘いに凝縮しようとすると、人間であることの本質が溶け出して、時計仕掛けの、原子化された内面の不毛さの残骸だけが残ってしまうんだよね。
僕らは、企業戦略とか、ライフハックとか、TODOリストとかから、最後の冷たい効率の一滴を絞り出そうと、無駄に狂ったように働く。それは、まるでドライブスルーで生きるみたいな戦略だよね。それぞれの瞬間を、あまり楽しめなくても、とにかく、もっとやる。人生の勝利っていうのは、多くの人にとって、ゆっくりと静かに敬意を払う瞬間を排除して、超生産的なマルチタスクに置き換えることになってしまっているんだよね。僕らを満足させることのない、シーシュポスの目標を追いかけながら。それは、多くの人にとって、チェックリスト的な生き方のように感じられる。でも、僕らの最高の瞬間っていうのは、効率が最も悪い時、達成したいという欲求が保留されて、報酬が、ただ、至福の瞬間であるような、そんな一瞬なんだよね。
これが、21世紀の人生のパラドックスなんだよね。驚くほどの繁栄っていうのは、疎外感とか、絶望とか、存在の不安定さの急増と結びついているように見える。人類は、地球を飾る、最も洗練された文明を築き上げてきた。しかし、数え切れないほどの人が、その中で生きていくために、薬を必要としているんだよね。僕らは、古代人が想像もできなかったほど、世界をコントロールできるようになって、地球から鉱物を削り出し、僕らが方向転換したり、中断したりできる電子の流れでそれを動かし、かつては空想の中にしかなかった魔法使いとか、宇宙人とか、スーパーヒーローのイメージを、画面に映し出すことができる。今では、独自の芸術とか文学を生み出すことができる、他の心さえも発明し始めている。それが僕らをどこに連れて行ったんだろう？あらゆる測定可能な指標では、僕らはこれまで以上に良くなっているけど、多くの人は、そのせいで、もっと悪くなったと感じているんだよね。
ドイツの社会学者、ハルトムート・ローザによれば、これは、僕ら自身が作り出した絶望なんだよね。テクノロジーのせいではなくて、世界をコントロール可能にしようという、無駄な憧れのせいなんだって。現代社会の絶対的命令っていうのは、単純だけど、暗いんだよね。「常に、あなたの世界の分け前が増えるように行動しなさい」ってこと。人間関係は、目的のための手段になり、魔法のようにネットワーク化された存在を、単なる「ネットワーキング」に変えてしまう。作家で、元修道女のカレン・アームストロングも、この不安を共有していて、人々が美術館を訪れるとき、もはや単に世界史的な意味合いを持つ物の隣にいることを吸収しない、って言ってるんだよね。むしろ、彼らは携帯電話で写真を撮って、立ち去る。「ある意味でそれを所有しようとする、まるで、仮想コピーを持たない限り、それが現実にならないかのように」と。でも、その支配への願望は誤解されている、とローザは主張する。「僕らが本当に世界を経験するのは、コントロールできないものに出会うときだけだ。その時だけ、僕らは感動し、心を動かされ、生きていると感じるんだ。」人生の計画されたお祝いの中でさえ、僕らが最も覚えているのは、計画外の演出なんだよね。
それにもかかわらず、僕らは、真のコントロールは、あと1冊の自己啓発本を手に入れるだけで、掴める、みたいなことを言う、いかさま師の嘘を貪り食うんだよね。物語バージョンの現実っていうのは、現実であるだけでなく、あなたは、その中の主人公である、と彼らは主張するんだ。あなただけが、プロットを形作ることができる。もしあなたが、肯定的な思考の魔法の泉に触れることができればね。
たとえば、ロンダ・バーンの『ザ・シークレット』を見てみよう。3000万部売れて、50カ国語以上に翻訳されている。バーンは、乏しい所有物とか貧困っていう不幸は、啓発された思想家によって打ち破られるのを待っている、精神状態である、と主張する。「どんな人でも、お金が足りない唯一の理由は、思考でお金が来るのを妨げているからだ」と彼女は言う。肯定的な思考のXが、富のYを引き起こすんだって。もし、否定的なナンシーとか、デビー・ダウナーの貧しい群衆が、彼女の本を買う余裕があったらなあ！もしそうなら、彼らは、「思考は、並行線をあなたに引き戻す、磁気信号を送っている」という概念を含む、驚くべき教訓を学ぶだろう。（磁石が、並行線ではなくて、反対のものを引き付けるのはどうでもいいんだ。）2世紀前の奴隷にされていた人々が、自分自身を違うように想像しなかったのは残念だ！彼らの鎖は、彼らの心の中の手錠に過ぎなかったんだ。バーンの意味不明な言葉の中で、悲惨な不幸の犠牲者は、自分自身を責めるしかないんだ。
これはナンセンスだよね。広島の人々は、自分たちが存在を知らなかった、新しい兵器で蒸発させられることを選んだわけじゃないし、京都の誰も、長い間忘れられていた休暇客の感傷によって救われることを選んだわけじゃない。ヘンリー・スティムソンは、自分がいつか日本で神の役割を果たすことを知って生まれることを決めたわけじゃない。クロード・モネは、自分の死後75年後の、運命的な9月のある日に、モネの絵に触発されたネクタイで、人の命を救うために絵を描いたわけじゃないし、ジョセフ・ロットも、モネのネクタイの贈り物を受け取ったときに、コントロールの主張で生き残ることを決めたわけじゃない。ロットは、今生きている僕ら全員と同じように、たまたま適切な場所に、適切な時間にいたんだよね。これらは、不運な人々が、運命のいたずらになった、珍しい無力感の瞬間ではなくて、むしろ、世界が本当にどのように機能しているのかを垣間見ることができるんだよね。数え切れないほどの、遠い意思決定、事故、幸せなことも、そうでないことも、空間と時間によって隔てられて、僕らが決して予想できなかった方法で一緒になり、僕らの人生は、それらのせいで変わる。僕らが本当に何者であるかを受け入れるのは、心強いことなんだよね。つまり、宇宙の偶然であり、意識が吹き込まれたネットワーク化された原子であり、不確実性の海を漂っているんだってこと。
僕らは、すべてをコントロールする必要はないんだよね。大丈夫。
問題は、バーンとか、彼女の仲間の便乗者が、『ザ・シークレット』のような、疑似科学的なナンセンスを売っているだけではなくて、彼らは、不可能なことへのロードマップ、飼いならせない宇宙を飼いならすためのガイドを売っている、ってことなんだよね。それはまた、あなたが出会う絶望っていうのは、より多くのお金、より多くのコントロール、より多くの個人的な行動で解決できる、という有害な考えを定着させるんだよね。バーンの嘘は、現実の絡み合った性質を抹殺して、あなただけが自分の運命を決定する、って示唆する。内面を見る唯一の理由は、外側の世界をもっと征服して、美術館の写真のように、それを獲得することだけだ、って示唆する。自己啓発産業の最悪の過ち、特に『ザ・シークレット』のような本の場合、それは、あまりにも頻繁に、自己中心的ナルシストのための宇宙へのガイドになっているんだよね。そこでは、存在するすべてのものが、あなたがそれを奴隷にするために、適切な言葉とか思考を使うだけで、あなたに呼び寄せられる可能性がある、ってことになってる。たとえ世界がそのように機能したとしても（そうじゃないけど）、研究によれば、人間は、快楽主義のトレッドミルにはまり込む傾向がある、ってことがわかっている。そこでは、僕らは、自分たちを幸せにすると思うもの、通常はモノとか地位に向かって、できる限り速く走り続けるけど、結局は、自分がスタートしたのと同じ場所にいることに気づくんだよね。
これは、僕らが、常に平静の祈りを唱えるストイックな人になるべきだとか、世界の不正から退却するとか、自分の人生を変えようとせずに、不幸を受け入れるべきだ、って言っているわけじゃないんだよね。努力することは、人間であることの一部なんだ。そうではなくて、僕らが世界をどのように見ているか、が重要だって主張しているだけなんだよね。そして、あまりにも多くの人が、嘘を売りつけられてきたんだ。あなたは、呪文を唱えたり、思考で富を呼び寄せたりして、世界をコントロールすることはできない。偽りの神託に信頼を置くと、常に失望することになるんだ。
でも、コントロールの教会での崇拝が、僕らを不幸にするだけじゃないんだよね。逆説的に、コントロールを主張しようとする誤った試みは、世界をコントロールしにくくする。しかも、危険な方法で。毛沢東の中国での悲惨な四害駆除運動、つまり、独裁者が自然を自分の気まぐれに飼いならそうとして、代わりに飢饉で数百万人の人々を抹殺した、っていうのは、僕らに反撃してきた傲慢さの一例にすぎない。複雑系科学が示しているように、僕らは、「カオスの縁」で生きるリスクを認識してきた。そこでは、システムが転換点の瀬戸際にあり、ブラックスワンが僕らを不意打ちする可能性が最も高くなる瞬間なんだよね。それでも、僕らは何をしているんだろう？僕らは、社会システム内のすべての最後の緩みを殺そうと、効率の神にひれ伏して、その縁に向かって突進しているんだよね。近年、僕らは、エラーの余地がない、完全に最適化されたシステムによって増幅された、人為的な災難で何度も崖から落ちてきた。それでも、犠牲がどうであれ、同じ福音に固執するんだよね。
その結果、もともと偶然と偶然の一致の不確かなお祭り騒ぎだった世界は、さらに不確実になっている。その種の不確実性、つまり、生活と生計が、僕ら自身が作り出したナイフの刃の上で揺れ動くような不確実性は、社会に壊滅的なリスクを織り込んでいる。僕らは、教訓を学び、システムに、より多くの緩みを組み込み、完璧な効率性と、より良い回復力を交換すべきだ。それは、より良く、より頑丈な生き方なんだよね。
でも、奇妙に思えるかもしれないけど、良い種類の不確実性も存在するんだよね。そして、それは僕らを人間にする。考えてみてほしい。もし、差し迫った心痛のスプレッドシートから、地球上でのあなたの終わりを正確に示すカレンダーまで、あなたの人生で起こるすべてのことを、絶対的な確信を持って知ることができたら、その知識はあなたを魅了するだろうか？
生きた謎のない世界っていうのは、冷たくて、実体のない世界になるだろう。そこでは、僕らは人生を、決して驚くことなく、自然が僕らをどのように無限に複雑な網に織り込んだのかを熟考するために立ち止まることもなく、存在的な畏敬の念に圧倒されることもなく、漂っていくんだよね。僕らは、麻痺した脳を持つ、生きているゾンビになり、広大で計算可能な空虚の世界に閉じ込められてしまうだろう。現代は、未知のものを破壊するための集団的な使命だけど、それなしでは、僕らは迷ってしまうだろう。
人間として、僕らは、完全にコントロールできる確実な世界を好むと想像するとき、自分自身を欺いているんだよね。実際には、僕らは、秩序と無秩序の健全なバランスを渇望していて、偶然の一致の世界によって満たされている。物理学者のアラン・ライトマンは、こう指摘している。「僕らは、西洋クラシック音楽の構造と、ジャズの自由な走りや即興のリズムを愛している。僕らは、雪の結晶の対称性に惹かれるけど、高くそびえる雲の、不定形な形も楽しんでいる。僕らは、分別を持って生き、正しい人生を送る人々を尊敬するかもしれない。しかし、僕らはまた、型を破る反逆者も尊敬し、僕ら自身の中にある、野生、奔放、予測不可能なものを祝福するんだ。」もし、すべてが構造化され、秩序付けられていたら、人生は退屈で単調になるだろう。しかし、純粋な無秩序は、僕らを滅ぼすだろう。
ニーチェは、この緊張は、アポロンとディオニュソスの両方に対する、人間の衝動から来ている、と書いている。どちらもゼウスの息子だったけど、アポロンは、秩序、論理、理性、を代表し、ディオニュソスは、パーティーやダンスを愛する、非合理的な混乱の代理人であると言われている。完全に生きるためには、両方が必要なんだよね。
僕らの多くは、ディオニュソス的なものが少なすぎると感じているので、もう少し、自分の人生にねじ込もうとしている。あまりにも頻繁に、それは、不眠症患者が、自分自身を眠らせようとするのと同じくらい無駄であることが証明される。コントロールの教会の誤った考え方の中では、ディオニュソス的な瞬間は、発見されるものではなく、作られるものなんだよね。すべて、喜びでさえ、指標に変えることができる。Fitbitがあなたの歩数を記録しなかったら、あなたは本当に荒野を歩いたのだろうか？どれだけの人が、「Flukeを読む」ということを、自分のTODOリストに入れたから、これらの言葉を見ているんだろう？しかし、もし、すべての目標が、別の目標につながり、その目標が、また別の目標につながるなら、僕らは、決して到達することのない、達成不可能な景色を、常に目指しているだけじゃないんだろうか？僕らは、現代生活の中で、何かのために行っていない行動を、どれだけ取っているだろう？
不確実性の美しさを embrace することっていうのは、現在のあなたの個人的な行動が、どのように最適化された未来を生み出すことができるか、ということへの emphasis を少し減らして、あなたのために創造された現在を祝うことへの emphasis を、少し増やす、ってことなんだよね。それは、数十億年にわたって、それぞれの音を出す、数十億の個々の存在のオーケストラによって演奏されている、僕らの人生の交響曲であり、完全にユニークで、偶然の瞬間に最高潮に達するものなんだ。
自分が交響曲の指揮者ではなくて、むしろ、その中の振動する弦の1つであると認識するのは、謙虚になることなんだよね。その真実は、僕らを、広大で未知のものの中に位置づける。僕らは、どこに向かっているのか、なぜここにいるのか（もし理由があるなら）、を知ることはできない。それは、存在の中で最も重要な3つの言葉につながるんだ。「わからない」。ノーベル賞を受賞した詩人であり作家のヴィスワヴァ・シンボルスカは、そのフレーズを大切にしている。「それは小さい」と彼女は言う。「しかし、それは力強い翼に乗って飛ぶ。もし、アイザック・ニュートンが、自分自身に、『わからない』と言わなかったら、彼の小さな果樹園のリンゴは、雹のように地面に落ち、せいぜい、彼は腰をかがめて、それらを拾い上げて、むさぼり食っただろう。」
良い社会っていうのは、不確かなものを受け入れ、未知のものを受け入れる社会なんだ。そうするためには、僕らは、それぞれの日常生活を、探検、単純な喜び、そして嬉しい驚き、つまり、偶然の一致、と、少なくとも一時的には、TODOリストに埋め込まれた不安な未来が、現在の瞬間の喜びの感情によって、僕らの心の中で一掃される瞬間で満たさなければならない。アリストテレスは、つかの間の幸福ではなくて、持続的なエウダイモニア、つまり、繁栄について書いたんだ。繁栄のための枠組みを構築するためには、僕らは、基本的なニーズを提供する、信頼できる上部構造、つまり、不安定な生存感覚に対する防波堤が必要なんだ。僕らに必要ないのは、社会全体にわたる大規模な衝撃によって、定期的に覆され、望ましくない方向に引きずり込まれ、僕らを現在から引き離して、僕らの生存の未来について心配させる社会なんだ。僕らは、あまりにも多くの点で、その良い社会とは正反対の社会を作り上げてきた。そこでは、日々の生活は、過剰に最適化され、過剰にスケジュール化され、過剰に計画されている一方で、社会そのものは、より望ましくない驚き、つまり、壊滅的な大変動と破壊的な無秩序に見舞われやすくなっているんだ。僕らは、スターバックスは変わらずに残り、川が干上がり、民主主義が崩壊する、逆さまの世界を発明してしまった。僕らは、日々のセレンディピティと、安定した構造があれば、もっと幸せになれるだろう。
しかし、もし、僕らが社会をカオスの縁から引き離すことができたら、僕らは、その中で、より良い個人生活を送ることができるだろうか？僕らは、僕らの新しい、少し戸惑う世界観から、どのような教訓を引き出すことができるだろうか？またしても、進化は僕らに何かを教えてくれるんだよね。それは、実験が僕らをアリストテレスのエウダイモニアに近づける、ってこと。
多くの人にとって、現代の絶望は、無力感、さらには、麻痺するような無意味さから来ている。もしあなたが、ロボットアームに取って代わられ、トイレ休憩をデジタル監視によって追跡されることを、見つめている倉庫の従業員だったら、宇宙的な意味の感覚に圧倒されるのは難しい。「僕は世界に何の影響も与えていない！」「これのどれも重要じゃない！」というのは、現代の不幸の繰り返しなんだよね。でも、世界が実際にどのように機能しているのかという、絡み合い、偶然の一致を受け入れることの、美しい意味の1つは、誰もが、そして、その人が一生のうちに行うすべてのことが重要だ、ってことなんだよね。僕らの波及効果の多くは、1926年のスティムソンの休暇のように、僕らには隠されているだろう。この新鮮な世界観の真実は、どんな自己啓発本よりも、強力なメッセージを提供するんだよね。僕らは何もコントロールできないかもしれないけど、すべてに影響を与えるんだ。
僕ら全員が重要だ、僕らの何人かは、僕らの生存期間内に、多かれ少なかれ、深くて目に見える方法で、出来事に影響を与えるだろうけどね。しかし、もし、僕らが自分の行動が、さらに重要になる可能性を最大化したいなら、最良の道は、僕らの種がこれまでに進化させた、最も優れた革新の1つ、つまり、協力から来るんだ。協力して働く人間は、一緒に変化を生み出す。
この強力な影響力の世界で、僕らはどのように生きるべきだろうか？人間は、すべての生き物と同じように、世界と相互作用するための2つの戦略の間で、トレードオフに直面する。それは、探求対活用。探求するっていうのは、定義上、さまようこと、どこへ行くかを知らないこと。活用するっていうのは、既知の目的地に向かって突進すること。それらの間のトレードオフは、数学、特に、多腕バンディット問題として知られる、仮説上のパズルに関連して、集中的な研究の分野になっている。しかし、その核となる考え方は、数字を必要としない。偶然見つけた、新しいレストランを試すのは、探求戦略だ。何度も行ったことのある、お気に入りのレストランに行くのは、活用戦略の例だ。
これらの考え方は、ローカルの最大値と、グローバルの最大値として知られているものに関連している。あなたが登山家で、人生最大の目標が、可能な限り高い標高に到達することだと想像してみてほしい。あなたはアルプスに拠点を置いているので、しばらくの間、さまよって、最も高いピークを選び出し、満足感を持って登る。仕事は終わった、とあなたは自分に言い聞かせる。それから、あなたは、アルプスを拠点とする別の登山家に出会う。彼は、自分は、もっと高く登ったことがあると言う。なぜなら、彼がアルプスの最高のピークに登頂したとき、彼は探求を続けて、ヒマラヤに到着するまでさまよって、そこでエベレストに登ったからだ。アルプスの登山者は、ローカルの最大値に到達したけど、グローバルの最大値が征服されるのを待っていることに気づかなかった。教訓は、十分な探求をする前に、早く活用しすぎると、より良い可能性に気づかずに、常にローカルの最大値を登り続けることになる、ってことだ。
この考え方では、グローバルの最大値を達成するのが、常に最善なんだよね。しかし、それは常に真実であるとは限らない。たぶん、アルプスで十分なんだ。時には、僕らに必要なのは、ローカルの最大値だけなんだ。（もし壊れていないなら、直す必要はない？）もしあなたが食通じゃないなら、常に新しいレストランを探求し続けると、すでに愛している料理を切望して、常に不満を感じるかもしれない。また、システム自体が不確かな場合、最高点に到達しようとすることは、間違いになる可能性がある。特にそれが崖の近くにある場合はね。風景が偶然の一致とか、ブラックスワンによって、瞬時に変化する可能性がある場合、ローカルの最大値と、グローバルの最大値の論理は、不安定な基盤の上に終わってしまう。常に変化する地形では、ランダム化された実験の知恵に頼ることが役立つ場合があるんだよね。
ランダムな tinkering を通じて、進化は、複雑な問題に対する独創的な解決策を鍛造してきた。その種類は、僕らが、自己反省的で、意図的で、知的な存在として、決して思いつくことのできないものよりもはるかに優れている。生物学では、これは、オルゲルの第二法則として知られている。それは、「進化はあなたよりも賢い」ということ。もし、生命が、突然変異、選択、そして遺伝的浮動に基づいて構築された探求の上に構築されていなかったら、僕らは、37億年後も、依然として、古細菌として立ち往生しているだろう。生命の中の、考えず、反省しない、容赦のない実験のエンジンは、試行錯誤から切り開かれた、身体計画、生存戦略、さらには意識の、最も驚くべき多様性を生み出してきた。探求、そして活用、そして探求、そして活用。効果的に探求するためには、時には、不確実性を完全に embrace しなければならない。より良い解決策を意図的に作り出そうとするのではなく、進化の知恵は、「より賢い思考」では解決できない問題に取り組むために、ランダム化された解決策に目を向けることによって解き放たれるんだ。
興味深い例の1つは、ボルネオ島の熱帯林に住むカントゥ族から来ている。カントゥ族は、米とゴムを栽培している。作物は、完全に異なっている。米の作物は、気まぐれだ。カントゥ族が、土壌の悪い地域で作物を育てているため、わずかな変動、つまり、害虫、雨水、洪水、または干ばつによって、同じ畑が1年は豊作でも、次の年は不作になる可能性がある。その感度ゆえに、米を栽培する「最良の」場所は予測できない。対照的に、ゴムは確実なものだ。カントゥ族が、優れた栽培技術に従う限り、ゴムの作物は、年々豊作になるだろう。カントゥ族にとって、ゴムは明確に定義されたパターンに従い、年々繰り返される。対照的に、米の栽培は、根本的に不確実であり、カントゥ族によってコントロールすることはできない。しかし、その還元不可能な不確実性にもかかわらず、カントゥ族は、どこに米を植えるべきかを決定しなければならない。
彼らは、珍しい戦略を開発した。それは、神聖な鳥の動きに神の兆候を探すこと。ボルネオ島の何百もの鳥の中から、カントゥ族は、7つの種、つまり、シロハラインコ、アカハラゴシキドリル、ヒオドシ、ディアードヒオドシ、バンミドリカワセミ、栗色のキツツキ、そしてカンムリサンジャクの動きと鳴き声に基づいて、どこに米を植えるかを決定するんだよね。カントゥ族は、鳥が彼らを導くことができると信じている。鳥からの兆候を解釈することは、芸術であり、それらが現れる順序、鳴き声、そして鳥に対する人間の観察者の位置に依存する。それは、効果的にランダムであるほど複雑なんだ。一見すると、ランダム性っていうのは、生き残るために必要な食料をどこに植えるかを決定するための、貧弱な戦略のように思われる。
しかし、研究者がカントゥ族を研究したとき、彼らは驚くべきことを見つけた。彼らの作物の不作は、他のコミュニティと比較して、著しく少なかったんだ。その理由は単純だった。不確実で、常に変化する環境では、自分が理解していると思う1つのバスケットに、すべての卵を入れるのは悪い考えなんだ。たとえ、そのバスケットが、過去にあなたの卵にとって安全な場所であったとしても。過去の結果のみに基づいて最適化することによって、環境をコントロールしようとした他のコミュニティは、災難を招いた。わずかな変動が、生育環境を変化させ、すべての作物が同じように失敗する原因となった。その間、カントゥ族は、迷信的な偶然によって、農業ポートフォリオを多様化するための、非常に効果的な方法を見つけたんだよね。彼らは、絶対的なコントロールを与えるであろうという、欠陥のある理論に基づいて、農業から最後の効率の一滴を絞り出そうとするのではなく、避けられない不確実性に対処する手段として、プロセスをランダム化することによって、そうしたんだ。（カントゥ族は、祖父が僕に、成功する人生を送る方法について与えた賢明なアドバイスを具体化している。「破滅を避けろ」。）
僕らの世界では、僕らが直面する課題のいくつかは、「ゴムの問題」であり、他は「米の問題」なんだ。「ゴムの問題」である、いくつかの閉鎖システムは、著しく安定していて、そこでは、グローバルな最大値が固定されていて、それを登るだけで良いので、最良の戦略は、どんどん良くなり、限界まで最適化することだ。しかし、もしあなたが、フィードバックループ、転換点、そして還元不可能な不確実性で満たされた、開かれた複雑なシステム、つまり、「米の問題」に出くわしたら、自分が常に実験していることを確認した方が良い。さもなければ、破滅があなたを見つけるかもしれないからね。「米の問題」の場合、グローバルな最大値を見つけたと思って、誘惑されるのは簡単だけど、それから崖から落ちてしまう。その壊滅的な不確実性を方程式に組み込むと、時間の経過とともに、最適な解決策は、少し山のふもとにあるかもしれない。そこは、まだかなり高いところにあるけど、それほど不安定じゃないんだよね。
僕らは、ゴムの問題と、米の問題を区別することはめったにない。たとえば、データの分析が、野球を革命化するためにどのように使用されてきたか、つまり、いわゆるゲームのマネーボーリング（名前はマイケル・ルイスの本「マネーボール」に由来し、後にブラッド・ピット主演の映画になった）。それは、データ分析がどのようにプロ野球を変革し、直感と民俗的な迷信を、冷酷でデータ駆動型の計算に置き換えてきたかを詳述している。閉鎖的で、非複雑なシステム（厳しく規制されたスポーツ競技など）では、これらの計算は、結果を予測するのに非常に効果的だ。野球では、重要な指標は、勝つかどうかだけだ。マネーボーリングは、チームが勝つのに役立った。データのオタクが、隅のオフィスを引き継いだ。ゴムの問題として扱われた野球は、はるかに最適化された。
しかし、問題があった。分析が非常に効果的だったので、ゲームは退屈になったんだよね。ピッチャーは、バッターがコンタクトする可能性を最小限に抑えるために、どこにボールを投げるべきかを正確に知っていた。三振は、見ていてつまらなくて、エキサイティングなラリーの見込みを打ち砕くものだけど、増加した。野球は、ダイヤモンドの上で戦う、収束確率の2つのスプレッドシートのようになった。スポーツは、間違ったものを最適化していたんだ。スポーツは、まさに、アクション満載の不確実性だからこそ面白いんだよね。代わりに、アクションは、より遅く、より методичный で、不毛になった。野球のファン層は縮小した。メジャーリーグベースボールは、ついに方針を転換して、2023年シーズンのルールを変更して、より多くのアクションをフィールド上で生み出すことを目指して、ゲームを「非マネーボール化」したんだ。スーツを着た人たちは、ゴムの問題を解決した。しかし、ファンは、野球が、モンテカルロシミュレーションの冷たいデータではなくて、もう少しランダム性、ラリーキャップの迷信によって揺さぶられる、より米の問題になることを望んでいたんだよね。
この物語は、単なるスポーツの好みの問題だったので、その誤算の結果は、ほとんどひどくなかった。しかし、米の問題をゴムの問題と勘違いして、すべてをマネーボーリングすると、個人としても、社会としても、災難に陥ってしまうんだ。決して予想できなかった不確かな出来事によって一掃されてしまう。僕らの世界の、もっと多くの部分が、僕らが信じているよりも米の問題によって支配されているんだ。そして、それは、最良の解決策は、僕らが活用モードに転じる前に、多様なソリューションを生み出す、健康的な量のランダム化された実験によって見つけられることが多い、ってことを意味しているんだよね。
僕らの、一見すると知性の低い動物の仲間たちの多くは、すでにこれらの原則に従って生きているんだよね。10年以上前、研究者たちは、一連の魚、サメ、その他の海洋生物に追跡装置を取り付けて、それらがどのように海を移動しているかを調べた。1300万以上のデータポイントを使用して、彼らは生き物がどこに行ったかをマッピングし始め、それらの動きを数学的な公式と比較した。驚くべきことに、浅い海から深海への彼らの経路は、レヴィウォークとブラウン運動という、ランダムな動きの2つの方程式に従っていたんだ。レヴィウォークは、さまざまな方向への多くの小さな動きが特徴であり、時折、1つの方向への大きな動きが続くんだ。対照的に、ブラウン運動は、同じエリア内での一連の小さな動きにすぎない。サメが、次の食事をどこで見つけるべきかを知らなかったとき、彼らは探求モード、つまり、レヴィウォークに入った。しかし、彼らがおいしい魚の群れにつまずいたとき、彼らはブラウン運動に切り替えて、近くの食料の供給を活用したんだよね。
これは、食料品の買い物をするのに良い戦略じゃない。では、このアプローチは、人間社会でどのように役立つだろうか？僕らが研究資金をどのように配分するか考えてみてほしい。研究がどこに向かうかは、開始時には不可能であり、将来のどのような問題を解決する必要があるかを予測することも不可能だ。研究は、その性質上、探求のタスクだ。目的地は不明なんだ。しかし、研究助成金を提供する組織は、活用の証拠を見たいことが多い。「お金が欲しいなら、目的地を教えてくれ！」研究によれば、月を約束する研究助成金の提案、つまり、明白で、即座に影響を与える具体的な発見は、資金を得る可能性が高いことがわかっている。それらは、必ずしもその影響をより頻繁に与えるわけじゃない。そして、僕らは、明白な応用がない探求によって救われることが多い。
1990年代半ば、カタリン・カリコは、自分の研究に有望性があると信じていたので、助成金を何度も何度も申請した。彼女は毎回、拒否、拒否、を繰り返した。ベンチャーキャピタリストも、彼女のアイデアを無駄金と見なした。これらの繰り返される失敗の後、彼女の大学は彼女に最後通牒を突きつけた。辞めるか、降格に直面するか。カリコは粘り強く続けた。僕らは、彼女がそうしたことを感謝すべきだ。mRNAに関する彼女の研究は、すぐに数え切れないほどの命を救うだろう。なぜなら、それは、COVID-19パンデミック中の、最も効果的なコロナウイルスワクチンの基礎だったからだ。それは役立たなかった、世界がすべて変わるまでは。そして、それは、存在の中で最も有用な科学的発見になったんだ。彼女はノーベル賞を受賞した。
誰が助成金を得るかを決定するために（そして、還元不可能な不確実性に関する他の同様の決定において）、提案が真剣で思慮深いものであることを確認するために、最初にしきい値を設定した方が良いかもしれない。しかし、そのしきい値を超えると、一部の助成金の配分はランダムに行われるべきだ。もし僕らが、次の飛躍的な進歩が何になるか、または次の課題が何になるかを確信していたら、知識を活用する戦略に従う時だろう。しかし、その確実な世界は存在しないので、時には、未知のものを探求するために、ランダム性の力を使うべきなんだ。
教訓は、時には、人生の最高の偶然の一致は、一見安定した過去の、これまで以上に正確な分析からではなくて、新鮮で不確かな未来、時には漫然と探求することから来る、ってこと。問題解決に向けられた客観的な指標を備えた閉鎖システムでは（たとえば、本会計年度の医療費の