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자, 오늘 얘기해볼 주제는요, 음... стату스, 지위? 뭐 그런 건데요. 특히 "어떤 게임"을 해야 하는가, 에 대한 이야깁니다. 음... 좀 더 구체적으로 말하자면, "획득된 지위"에 집중하는 거죠.
옛날에 데니스 디드로라는 18세기 철학자이자 작가가 있었어요. 이 사람이 지식인 사회에서는 아주 유명한 사상가였거든요. 근데 희한하게도 돈은 별로 없었어요. 뭐, 디드로 본인은 크게 신경 안 쓴 것 같긴 한데, 딸 결혼할 때 지참금을 마련 못 하니까, 그때서야 자기가 돈이 없다는 걸 좀 실감했던 모양이에요. 다행히도, 캐서린 여제, 러시아 여제가 디드로의 팬이었나 봐요. 디드로가 재정적으로 어렵다는 소식을 듣고, 소장하고 있던 장서를 사겠다고 제안했대요. 그리고 디드로를 개인 사서로 고용해서, 넉넉한 보수를 주겠다고 했죠.
자, 그렇게 갑자기 돈벼락을 맞게 된 디드로가, 어느 날 멋진 진홍색 옷을 하나 갖게 됐어요. 디드로는 그 옷이 주는 стату스에 만족했지만, 동시에, 다른 소장품들이 그 새 옷의 아름다움과 위엄에 미치지 못한다고 생각하게 된 거죠.
그러니까, 이런 거죠. 그렇게 멋진 옷을 입고, 낡은 의자에 앉아있을 수 있겠어? 낡은 신발을 신고, 초라한 책상에서 글을 쓸 수 있겠어? 바로 연달아서, 새 가죽 의자, 새 신발, 화려한 나무 책상을 샀대요. 전부 다 그 진홍색 옷에 어울리는 것들이었죠. 아니, 어쩌면, 그런 멋진 옷을 입는 "사람"에 어울리는 것들이었을지도 모르겠네요.
그 새 옷이 새로운 정체성을 만들어낸 거예요. 데니스 디드로는 그 정체성에 집착하게 됐고, 세상에 계속해서 보여주고 싶어 했던 거죠. 나중에 쓴 에세이에서, 제목도 아주 적절하게, "나의 오래된 가운에 대한 후회"라고 지었대요. 거기서 디드로는 이렇게 한탄했대요. "나는 옛날 가운의 절대적인 주인이었지만, 새 가운의 노예가 되었다" 라고요.
디드로는 "구매된 지위"의 위험에 빠진 거예요. 더 많은 것을 갈망하고, 외부적으로 자신을 인정해 줄 "다음 것"을 계속해서 갈망하게 되는 거죠.
자, 그래서 우리는 이런 "구매된 지위" 게임을 알아채고 피해야 하고요. 대신에 "획득된 지위" 게임을 해야 해요. 그래야 진정한 "사회적 부"를 쌓는 삶을 살 수 있는 겁니다.
그럼, 우리가 지금 하고 있는 게임이 어떤 건지 알아볼 수 있는 간단한 테스트 두 가지를 알려드릴게요.
첫 번째, "구매된 지위 테스트"
만약 내가 이걸 누구에게도 보여줄 수 없고, 누구에게도 말할 수 없다면, 나는 이걸 살까?
"구매된 지위"라는 건요, 획득한 стату스 상징물을 통해서 얻는, 순간적인 사회적 지위 상승을 말하는 거예요. 이 질문을 던지면, 그 물건 자체가 주는 행복이나 효용이 중요한 건지, 아니면 다른 사람에게 성공이나 성취를 보여주기 위한 건지, 그걸 파악할 수 있게 되는 거죠.
예를 들어볼까요?
당신은 시계의 복잡한 엔지니어링과 디테일이 좋아서 멋진 시계를 사는 건가요? 아니면 사람들이 당신이 멋진 시계를 가지고 있다는 걸 보길 바라서 사는 건가요?
당신은 차에 푹 빠져서, 쉬는 날에 산길을 드라이브하는 걸 꿈꾸기 때문에 빠른 차를 사는 건가요? 아니면 사람들이 당신이 차를 타고 다니는 모습을 보고 "성공했네"라고 생각하길 바라서 사는 건가요?
당신은 자선 단체의 미션을 믿고 익명으로 기부할 의향이 있기 때문에 자선 행사 테이블을 구매하는 건가요? 아니면, 사람들이 당신이 테이블을 구매한 "성공한 사람"으로 보길 바라서 그런 건가요?
물론, 삶에서 "구매된 지위" 게임을 완전히 없앨 수는 없을 거예요. 하지만, 어떤 물건을 살 때, 자신의 동기에 대해 질문을 던져보면, 새로운 인식이 생기고, 시간과 에너지를 "획득된 지위" 게임에 집중하도록 장려할 수 있을 겁니다.
두 번째, "획득된 지위 테스트"
세상에서 가장 부자인 사람이, 내가 원하는 걸 내일까지 얻을 수 있을까?
"획득된 지위"는 모든 사람에게 공평한 거예요. 이건, 힘들게 얻은 소중한 것들을 통해 얻는 진정한 존경, 감탄, 신뢰를 말하는 거죠.
예를 들면... 자유 시간, 사랑하는 관계, 의미 있는 일, 전문 지식과 지혜, 건강한 정신과 육체, 힘들게 얻은 재정적 성공.
세상에서 가장 부유한 사람도 이런 것들을 하루아침에 얻을 수는 없어요. 만약 시간을 내고, 우선순위를 정하지 않으면, 이런 것들은 영원히 잡히지 않을 거예요. 세상에서 가장 부유한 사람도 당신보다 더 빨리 사랑하는 관계를 만들 수는 없어요. 그 누구도 돈으로 전문 지식, 지혜, 의미를 살 수는 없죠. 돈이 있다면, 자유 시간처럼, 몇 가지를 얻을 확률을 높일 수는 있겠지만, 결국 노력은 피할 수 없는 겁니다. "로마는 하루아침에 이루어지지 않았다"라는 말이 있잖아요.
기업가 나발 라비칸트가 이런 말을 했죠. "어리석은 게임을 하면, 어리석은 상품을 받는다."
데니스 디드로는 어리석은 게임을 했고, 어리석은 상품을 받았어요. 우리도 같은 함정에 빠지지 맙시다. "구매된 지위" 게임을 피하고, "획득된 지위" 게임에 집중하세요. 왜냐하면, 그 상품들이 훨씬 더 만족스러울 테니까요.