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えーと、信仰を持つということについて、ちょっと話してみたいと思います。聖書にね、「私はよみがえりであり、命である。私を信じる者は、死んでも生きる」って書いてあるんですよね。ヨハネの福音書11章25節から26節。
でね、僕と妻のローレルが初めて聖書を読んだ後、すぐに「Voice of Prophecy」っていうラジオ番組を毎週聞くようになったんですよ。ロン・メラスヘンコ牧師が司会をしてて。それが、僕たちのメインストリームのキリスト教への入り口だった…と思ってたんです、最初は。
で、聞いてるうちに、だんだん興味が湧いてきて、番組の聖書研究ガイドを送ってもらったんですよね。そしたら、その聖書に対する見方が、僕たちの考えとかなり一致してたんです。
ところが、最後のレッスンだけが違ったんですよ。カレンダーの歴史を分析して、日曜日じゃなくて土曜日が本当の安息日だっていうんです。しかも、日曜日に安息日を守ってる人は、地獄に落ちる危険があるってほのめかしてて、これが決定打でしたね。
キリスト教の世界を初めて探検してた僕とローレルは、もうびっくり仰天ですよ！永遠の運命が、週末のどの日に休むかっていう選択にかかってるって？マジで？
で、背後にいる人たちをもっと知りたくなって、ちょっと調べてみたんです。もちろん、検索エンジンなんてない時代ですからね。そしたら、セブンスデー・アドベンチスト教会の人たちだってことがわかったんです。世界中に約2000万人の信者がいるキリスト教の一派らしいんですけどね。世界中の20億人以上のクリスチャンのほんの一部だけど、フレンドリーで、マルチメディア伝道っていうのがすごいってことで知られてるんですよね。
この経験で、僕とローレルは、次は何をしたらいいんだろうって悩むことになったんですよ。もっとキリスト教について学びたいけど、じゃあ、誰のキリスト教を学ぶべきなんだろう？って。
調べれば調べるほど、ますますわからなくなってきて。聖書の無謬性とか、文字通りの解釈を信じてる根本主義的なクリスチャン同士の間でも、意見の相違があるってことを知ったんですよね。例えば、適切な洗礼って何か、みたいな、ほんの小さなことでも意見が違うんです。水をちょっとかけるだけで十分だって人もいれば、完全に水に浸かることだけが神に認められるって人もいる、みたいな。
なんか、ウィリアム・ブレイクの詩を思い出しましたよ。冒頭の部分はこうです。「あなたがたが見るキリストの幻影は、私の幻影にとって最大の敵である。あなたがたの幻影は、あなたがたのように大きな鉤鼻を持っている。私の幻影は、私のように団子鼻を持っている。あなたがたの幻影は、全人類の友である。私の幻影は、盲人にたとえ話をする。あなたがたの幻影は、私の幻影が憎むのと同じ世界を愛している。あなたがたの天国の門は、私の地獄の門である」。
それから、「ソクラテスは、メレトスが国民にとって最も苦い呪いとして憎んだことを教えた。そしてカヤパは、自分自身の中で人類への恩恵者であった。両者とも昼も夜も聖書を読むが、あなたがたは私が白と読むところを黒と読む」。
クリスチャンは、聖書の最も正確な翻訳についても意見が分かれるんですよね。有名なオンラインの参考資料であるBibleGateway.comでは、英語だけでも61種類の翻訳にアクセスできるんです。アメリカ聖書協会のデータによると、聖書の英語翻訳は全部で約900種類もあるらしいですよ。
これらの翻訳の中には、言葉の進化に対応するために必要なものもあるんですよね。僕たちは、ジェームズ王訳聖書が初めて出版された17世紀初頭と同じ英語を話してるわけじゃないですからね。
例えば、ヨブ記36章32節は、ジェームズ王訳聖書では「彼は雲で光を覆い、間に来る雲によって光を輝かせないように命じる」ってなってるんですけど、現代英語の新リビング訳では「彼は手に稲妻を満たし、それぞれを標的に投げつける」ってなってるんです。全然違いますよね。
学者たちは、元のヘブライ語、ギリシャ語、アラム語から翻訳するために、いろんな戦略を使ってるんですよ。単語をそのまま翻訳する人もいれば、意味を重視して翻訳する人もいますし。
こんなにたくさんの選択肢を目の前にして、僕とローレルは、まるで駄菓子屋で10円玉を握りしめてる子供みたいな気分でしたね。でも、圧倒的な混乱に立ち止まらず、前に進むことにしたんです。
特に、僕は新約聖書と量子物理学の類似点にずっと興味を持ってて、それを追求し続けました。新約聖書は、量子物理学と同じように、宇宙に関する深遠な真実や現実を説いてる可能性があるって気づいたんです。明白で、当たり前で、論理的な真実や現実じゃなくて、不可解で、深くて、超論理的な真実や現実。見たり、証明したり、想像したりすることさえできない真実や現実。
だから、真理を真剣に探求するなら、僕自身に、そして誰にでも、さらなるオープンマインド、洞察力、忍耐が必要だと思いましたね。
いろんな理由で聖書を無視してる人はたくさん知ってましたけど、ほとんどの人は、聖書を読んだことさえなかったんですよ。僕も昔はそうだったんですけどね！
聖書が特定の外典を除外してることを責める人もいましたけど、僕はもう全部読んだし、重要な理由で拒否されたってことも知ってたんです。聖書の特定の単語や節をどう翻訳するのがベストかについて、延々と議論する人もいましたけどね。
そういう人たちはいつの時代にもいるだろうし、クリスチャンは、聖書のどの解釈や翻訳がベストかについて、いつまでも意見が分かれるだろうってこともわかってました。
でも、そんなノイズは、僕をためらわせることはなかったんです。むしろ、新約聖書と量子物理学の類似性についての直感をさらに強めただけでした。
っていうのも、僕たち物理学者は、量子物理学をどう解釈するかについて、激しく、絶え間なく意見が分かれるんですよ。量子物理学の正統的なバージョンはコペンハーゲン解釈って呼ばれてるんですけど、それ以外にも、無数の解釈があるんです。それを、いろんな宗派みたいに考えてみてください。多世界解釈とか、ド・ブロイ・ボーム解釈とか、トランザクショナル解釈とか、いろいろあるんですよね。
だから、新約聖書も、解釈について意見が分かれるからってだけで無視できないってことは、よくわかってました。それに、新約聖書を無視できない、もう一つの大きな理由がありました。それは、その一見奇妙さにもかかわらず、キリスト教の世界観が、量子物理学と同じように、入手可能な最も優れた証拠と一致してるってことを、すでに発見してたからです。
その証拠は、証明にはなりませんけどね。証明なんてものは存在しないんです、すでに説明したように。量子物理学も証明できないし、同じ理由で、これからもできないでしょう。
実際、アインシュタインは、量子物理学について、死ぬまで懐疑的だったんですよね。「量子力学は非常に印象的だ」って言ってたけど、「しかし、内なる声が、それはまだ本物ではないと告げている」って。
うるさい懐疑論者とか、熱心なクリスチャンの学者たちの間の意見の相違にもかかわらず、キリスト教の世界観を評価するときは、少なくとも敬意を払う必要があると思ってました。つまり、他の宗教と同じように、力強く検証する必要があるけど、偏見なく、オープンマインドで検証する必要があるってこと。
もしキリスト教の世界観が、僕の科学的な精査に耐えられるなら、競合する解釈の霧を乗り越えて、キリスト教のより明白な（しかし、重要でないわけではない）絶対的な些細な真実だけでなく、本質的な、不可解な、超論理的な真実も見抜けるだろうって確信してました。
それは、音楽を聴く経験に似てると思うんです。ベートーヴェンの交響曲の演奏会には何度も行ったことがあるけど、ひどい演奏もあったんですよ。でも、どんな場合でも、ベートーヴェンの言いようのない才能は、常に際立ってました。
新約聖書の核心を判断するためには、その中心人物であるイエス・キリストに、厳しい目を向ける必要があると思いました。つまり、彼に関するメインストリームのキリスト教の最も大胆な主張を受け入れる必要があるってこと。具体的には…
イエスは、聖書に記述されてる神の人間の化身であり、宇宙を創造し、生命を作った。
イエスは、新約聖書が主張するように、実際に言い、行った。それには、予言と奇跡が含まれる。
イエスは、古代ヘブライ語の予言によって予言されたメシアである。
イエスは、処女から生まれた。
イエスは、罪のない人生を送った。
イエスは、人類と神の間の亀裂を修復するために、宇宙的な目的のために十字架につけられた。その亀裂は、僕たちの絶え間ない反抗的な行動によって生み出され、維持されている。
イエスは、十字架につけられた後、生き返った。
イエスは、神と聖霊と呼ばれるものを含む三位一体の一部である。
イエスを心から信じるなら、彼が存在すると信じるだけでなく、心から悔い改め、あなたのために彼の犠牲を受け入れるなら、神との平和が築かれる。誰であろうと、過去に何をしてきたとしても、神と永遠に調和して共存するだろう。
キリスト教に対する僕の長年の調査の完全な結果を報告するには、それ自体が本全体になってしまいます。以下に示すのは、重要なハイライトの一部です。
まず、予言について。聖書は、単なる歴史的な文書以上のものだと主張してます。聖書は、僕たち人類の物語を、永遠に概説するものだと主張してるんです。
大まかに言うと、聖書は、あなたと私と宇宙がどのようにして存在することになったのか、僕たちの悪い行動の根本的な原因、そして今日の不親切で、不正で、破壊された世界の原因、そして僕たちと地球が向かってる暗くて明るい未来について説明しようとしてるんです。
そうすることで、聖書は、キリスト教について、非常に注目すべきことを明らかにしてます。それは、線形時間の信念です。
これは、決して小さなことではありません。僕の本『Amazing Truths: How Science and the Bible Agree』の中で、他の宗教、例えば、ヒンドゥー教や仏教は、循環時間を信じてるって説明してます。信じられないかもしれませんが、キリスト教が登場するずっと前から、科学もそうだったんですよ。
さらに、他の宗教の聖典は、時代を超越してる傾向があります。つまり、ほとんど時代を超越した設定で、人や出来事を記述してるんです。
それとは対照的に、聖書は、人や出来事の時間と場所を特定することに熱心です。『Amazing Truths』の中で、僕はその例をたくさん挙げてます。
さらに、聖書の歴史的な信憑性は、多くの考古学的証拠によって裏付けられてるんです。ヘブライ語とセム語の研究における著名な専門家であるローレンス・ミキティウクによると、2017年6月現在、科学は旧約聖書だけでも少なくとも53人の存在とタイムスタンプを確認してるんです。そして、その数は増え続けています。
「彼らの名前は、聖書に記述されてる期間中に書かれた碑文に登場します」とミキティウクは説明します。「そして、ほとんどの場合、特定された人物の存命中、またはその非常に近い時期に登場します」。
聖書はまた、未来についての予測もしてるんです。これらの予言の多くは、特定の時間に起こる特定の出来事についてです。これもまた、決して小さなことではありません。
科学では、仮説が検証可能で、反証可能な予測をする場合にのみ、信頼できると考えてます。月が緑色のチーズでできてるって主張するのは、月に行って確認できるから、正当な仮説なんです。でも、宝くじに当たる夢を見たって主張する人は、それを検証する方法がないから、正当な仮説とは言えません。
キリスト教の主張を含む、多くの宗教的な主張は、独立して客観的に検証したり、反証したりできないため、正当な科学的仮説ではありません。それが真実でないって意味ではありません。それは、厳密には科学的性質ではないってだけのことです。
この但し書きは、科学にも当てはまります。
複数の宇宙が存在するって主張や、科学がすべてを説明できるって主張、または、科学と技術が悪い結果よりも良い結果をもたらすって主張は、すべて真実かもしれません。しかし、それらは検証したり、反証したりできないため、正当な科学的仮説とは言えません。代わりに、それらは宗教的および哲学的信念のカテゴリーに分類されます。
旧約聖書の数百もの予言の中には、メシアの到来を予言してるものもあります。より正確には、旧約聖書は、苦しむメシアと勝利するメシアの2人のメシアを予測してるようです。あるいは、苦しみと勝利の両方を経験する1人のメシアである可能性もあります。
メインストリームのクリスチャンは、後者の可能性を信じており、イエスがその苦しみと勝利のメシアであると信じてます。実際、彼らは、彼が勝利するためには苦しむ必要があり、将来、いつか地球に2回目の永続的な姿を現すだろうと信じてます。
旧約聖書のメシアに関する予言の多くは曖昧で、事後的にしか説得力を持って擁護できないと思います。しかし、他の予言は、より科学的な仮説に似てます。つまり、検証可能で、反証可能な予言です。それらが、僕の目を引いたんです。
いくつか例を挙げます。学者たちは、これらの予言が紀元前470年から紀元前735年の間に書かれたと断言してます。これは、イエスの誕生の約475年から740年前です。
さて、主ご自身があなたに兆しを与えられます。見よ！処女が妊娠する！彼女は息子を産み、その名をインマヌエルと呼ぶでしょう（それは「神は私たちと共におられる」という意味です）。
しかし、ベツレヘム・エフラタよ、あなたはユダのすべての人々の中の小さな村にすぎません。それでも、その起源が遠い過去にあるイスラエルの支配者が、私のためにあなたから来るでしょう。
シオンの人々よ、喜べ！エルサレムの人々よ、勝利を叫べ！見よ、あなたの王があなたに向かって来られる。彼は義人で勝利者であり、謙遜で、ろばに乗っておられる。ろばの子に乗っておられる。
彼ら[ダビデの家族とエルサレムの人々]は、自分たちが突き刺した私を見て、一人息子を悼むように彼のために嘆き悲しむでしょう。彼らは、死んだ長男のために嘆き悲しむように、彼のために激しく悲しむでしょう。
彼は軽蔑され、拒絶された。悲しみの人、深い悲しみを知っておられた。私たちは彼に背を向け、目をそらした…。そして、私たちは彼の苦難は神からの罰、彼自身の罪に対する罰だと思った！しかし、彼は私たちの反逆のために刺し貫かれ、私たちの罪のために打ち砕かれた。彼が打たれたのは、私たちが癒されるためだった。彼が鞭打たれたのは、私たちが癒されるためだった。私たち全員が、羊のように、迷い出てしまった。私たちは神の道を離れ、自分自身の道に従ってきた。しかし、主は私たち全員の罪を彼に負わせられた…。彼は屠殺される子羊のように導かれた…。不当に有罪判決を受け、彼は連れ去られた…。彼は何も悪いことをしておらず、誰かを欺いたこともなかった。しかし、彼は犯罪者のように埋葬され、金持ちの墓に入れられた。
この62週の後、油注がれた者は殺され、何も成し遂げていないように見え、軍隊が都市[エルサレム]と神殿を破壊する支配者が現れるでしょう。
その夜、私の幻が続いたとき、私は[ダニエル]、人の子のような者が天の雲と共に来るのを見た。彼は昔からの者に向かって行き、彼の前に導かれた。彼は権威、名誉、そして世界のすべての国に対する主権を与えられたため、あらゆる人種、国、言語の人々が彼に従うでしょう。彼の支配は永遠であり、決して終わることはありません。彼の王国は決して破壊されることはありません。
主は国々の間を仲裁し、国際紛争を解決するでしょう。彼らは剣を鋤に、槍を刈り込み鎌に打ち変えるでしょう。国はもはや国に対して戦うことも、戦争のために訓練することもないでしょう。
これらの旧約聖書の予言、および、ここで詳しく説明してない他の予言は、イエスの地球上での時代に関する新約聖書の記述と一致してます。それは、イエスが予言されたメシアであることの証明になるんでしょうか？いいえ。これらの予言に対するメインストリームのキリスト教の解釈は、唯一可能な解釈なんでしょうか？いいえ。
でも、繰り返しますが、これほど複雑な問題では、証明は不可能です。あらゆる仮説について、科学的であろうとなかろうと、僕たちが言える最良のことは、それが利用可能な最も優れた証拠と一致してるってことです。
ここでは、そう言えるんです。
イエスが予言されたメシアであるっていう仮説は、利用可能な最も優れた証拠と一致してます。これから見ていくように、その証拠には、新約聖書の報告だけでなく、キリスト教と非キリスト教の両方の、他の裏付けとなる聖書以外の情報源が含まれてます。
イエスの誕生。新約聖書のイエスの誕生の記述は、その出来事を告げ知らせたとされる天文現象、ベツレヘムの星のせいですぐに魅了されました。ここでは詳しく説明しませんが、現在、僕は他の人たちと一緒に、その主題を新鮮で魅力的な方法で探求するプロジェクトに取り組んでます。
僕はまた、イエスが処女から生まれたっていう主張にも興味をそそられました。天使ガブリエルは、若いマリアに「あなたは妊娠して男の子を産み、その名をイエスと呼ぶことになる」と告げます。
彼女の反応は？
「マリアは天使に言った。『私はまだ男を知らないのに、どうしてそんなことが起こるでしょうか？』」
この出来事は、数世紀前にイザヤが行ったメシアの予言と一致してます。「見よ！」と古代の預言者は書きました。「処女が妊娠する！彼女は息子を産み、その名をインマヌエルと呼ぶでしょう（それは「神は私たちと共におられる」という意味です）」。
「見よ！」は、注意を引くために使われるヘブライ語の単語「hinneh」の現代英語訳です。アルバート・バーンズっていう19世紀のアメリカの神学者は、「これから言おうとしてることの重要性を示すために使われる」って説明してます。「活気に満ちた描写や、生き生きとした会話で、珍しいことが言われたり、起こったり、特に注意を引く必要のあることが起こったときに使われます」。
「処女」は、ヘブライ語のフレーズ「ha‘almah」の英語訳です。バーンズは、「almah単独では、適切には、未婚で結婚適齢期の女の子、乙女、処女、若い女性を意味する」って言ってます。しかし、「ha‘almah」は「その乙女」を意味するため、その若い女性に特別な意味を与えます。
マリアが本当に処女だったかどうかについては、現在も議論が続いています。その理由の一部は、「almah」が若い女性または乙女と翻訳することもできるからです。しかし、学者たちは、マリアの時代と文化の厳格な道徳を考えると、結婚適齢期の若い女性はほぼ間違いなく処女だったと指摘してます。
処女懐胎は多くの人にとって突飛に聞こえるかもしれませんが、僕にはそうは聞こえませんでした。
まず、聖書の神が、彼が存在すると信じるなら、彼が望むことは何でもできる力を持ってることは明らかです。彼が宇宙全体を言葉で存在させたのなら、確かに彼は処女の子宮に命を吹き込むことができます。
次に、自然界の多くの生き物は、無性生殖っていう驚くべき能力を持ってるってことをよく知ってました。アミメニシキヘビ、アカシュモクザメ、ミツバチ、ブラインシュリンプ、コモドオオトカゲ、そして、飼い慣らされた七面鳥の間でも、処女懐胎は起こるんです。
そのプロセスは、単為生殖と呼ばれてます。ありふれたことですが、僕たちはまだ完全に理解してるわけではありません。
タルサ大学の遺伝学者であるウォーレン・ブースは、「僕たちが生殖生物学について、これだけの研究をしてきたのに、周囲の動物の生殖様式について、まだ何か新しいことを学んでるなんて、驚きです」と述べてます。
自然の処女懐胎は、哺乳類では一度も確認されてません。人間にも、もちろんいません。「臨床的に正常な、人間の単為生殖（つまり、単為生殖的に活性化された単一の卵母細胞から完全に由来する健康な個体）は、科学文献で報告されたことはありません」。しかし、2004年に、東京大学の日本の科学者たちは、マウスの最初の処女懐胎を遺伝子操作することで、歴史を作りました。彼らは、その奇跡的な小さな哺乳類をカグヤと名付けました。
イエスの生涯。イエスについて何を信じてもいいですが、彼は実際に存在したんです。それが、僕がキリスト教の世界観を調査してるうちにすぐに発見したことです。
実際、イエスの生涯については、古代の他の多くの著名な人物よりも、多くの歴史的な証拠があります。それには、ソクラテス、ティベリウス・カエサル、アレクサンダー大王が含まれます。これらの人物の存在を真剣に疑う合理的な人はいません。
新約聖書にまとめられた27通の手紙に加えて、歴史的に認証された聖書以外の非キリスト教の情報源が約18個あり、それらを合わせると、イエスっていう並外れた人物の存在を裏付けています。彼は、西暦1世紀に、当時の市民的および宗教的な平和を乱し、そのために十字架につけられ、彼の信者たちは、生き返ったと主張し、今日まで続く、さらに大きな、世界的な革命を生み出したのです。
これらの独立した情報源の1つは、フラウィウス・ヨセフスによる20巻のユダヤ史である『ユダヤ古代誌』です。フラウィウス・ヨセフスは、ユダヤ人の貴族であり、歴史家であり、イエスの十字架刑の直後に生まれました。ノースカロライナ大学の新約聖書学者であるバート・アーマンの言葉を借りれば、「フラウィウス・ヨセフスは、1世紀のパレスチナに関する僕たちの最高の情報源です」。アーマンはまた、「イエス・ナザレが実際に生きていたことについて、古代の研究者（聖書学者、古典学者、歴史家を問わず）にとって、深刻な疑いは事実上ありません」と主張してます。
多くの（ただし、すべてではありません）学者は、ヨセフスのイエスへの最初の言及の一部は、後のクリスチャンによって改竄されたのではないかと疑ってます。しかし、次の言及は、広く本物であると考えられてます。
さて、この頃、イエスっていう賢者がいた…；素晴らしい働きをする人、真実を喜んで受け入れるような人々を教える人。彼はユダヤ人と異邦人の両方を自分に引き寄せた…。ピラトは、私たちの中の主要な人々の示唆により、彼を十字架に宣告した…。そして、彼にちなんで名付けられたキリスト教徒の一族は、今日まで絶滅してない。
フェストスは死んで、アルビヌスは道中だった。それで、彼は裁判官のサンヘドリン[原文ママ]を召集し、彼らの前に、キリストと呼ばれたイエスの兄弟、その名をヤコブ、および何人かの他の人々を連れてきた…。
ピーター・シェーファーは、僕たちの時代の古代ユダヤ教の最高の学者として広く認められてます。彼の綿密に調査された著書『タルムードにおけるイエス』の中で、シェーファーは、古代末期の主要なラビたちは、イエスに言及することを注意深く避けていたと説明してます。当然のことながら、彼が創始した新興宗教に対して敵意を抱いていたからです。彼らはイエスを偽物で、冒涜的なトラブルメーカーだと見てました。
彼らがイエスについて言ったことのいくつかは、偽情報活動の匂いがします。シェーファーが説明するように、「ラビたちは、…[イエスの新約聖書の物語に対する]強力な対抗物語を作成しました。それは、キリスト教のメッセージの基盤を揺るがすことを目的としていました。つまり、彼らによると、イエスは彼の信者たちが主張するように処女から生まれたのではなく、婚外交渉の結果であり、売春婦とその恋人の息子だった。したがって、彼は神の子どころか、ダビデの子孫であるメシアではあり得なかった」。
しかし、ラビたち、そして、キリスト教革命について書いた他の古代の批判者たちは、ある点で意見が一致してます。この扇動的なナザレのイエスは、あなたや私と同じくらい現実だったってことです。パデュー大学のローレンス・ミキティウクは、「イエスや彼の信者を嫌っていたユダヤ人ラビたちは、彼を魔法使いで、人々を惑わしていると非難したが、彼が存在しないとは決して言わなかった」と指摘してます。
それでも、これらすべての世紀の後でも、一部の人々は明らかにそのメモを受け取ってません。
2015年、イングランド教会はイエスに対する見解について、2,545人の成人（18歳以上）にアンケートを実施しました。彼らは2016年にも、2,000人の若者（11〜18歳）を対象に同様の調査を実施しました。調査結果は、衝撃的なものでした。「イングランドの成人40％と若者46％は、イエスが地球上に生きた実在の人物だと信じてないか、確信が持てない」のです。
人類の歴史の中で、最も影響力のある人物について、なんと恐ろしいほどの無知でしょう。
イエスの死。僕は仏教を探求するのをとても楽しんでました。しかし、ブッダであるシッダールタ・ゴータマが、腐った豚肉または有毒なキノコを食べたことによる食中毒で亡くなったと知ったとき、がっかりしたのを覚えてます。それは、目覚めた人が世界を去るには、なんと卑しく、反クライマックスで、無意味な方法だろうと思いました。
新約聖書や他の独立した情報源によると、イエスの死もまた卑しいものでした。彼は2人の一般的な泥棒と一緒に十字架につけられました。しかし、十字架刑は無意味ではありませんでした。それは、かけ離れたものでした。
新約聖書によると、ピラトの前のイエスの裁判は、あらゆる裁判の母でした。世界中の人々が見るために、そして、永遠に、それは、神に対する絶え間ない反乱に対する、僕たち人類、ホモ・サピエンス・サピエンスの逮捕、裁判、有罪判決、そして、処刑を表してました。
新約聖書は説明します。イエスだけが、肉体を持った神だけが、そのような宇宙的な正義を実行する権限を持ってました。つまり、僕たちの違反と神の叱責の間の絶え間ないやり取りを、完全に終わらせるために。イエスだけが、肉体を持った神、過去、現在、未来の全人類の創始者だけが、過去、現在、未来の全人類のために、決着をつける力を持ってました。
何よりも、新約聖書はこう述べてます。イエスの十字架刑は、神がどれだけ僕たちを愛してるかを証明できる唯一の方法だったのです。「友のために命を捨てることほど、愛を示すのに偉大な方法はない」。
旧約聖書によると、僕たち人類の犯罪記録は、エデンの園までさかのぼります。アダムとエバは神に背き、彼は迅速で正当な罰を与えました。
それから彼は女に言った。「私はあなたの妊娠の痛みを増し、痛みの中であなたは子供を産むでしょう。そして、あなたは夫を支配したいと望むでしょうが、彼はあなたを支配するでしょう」。
そして、彼は男に言った…。「あなたのために地面は呪われてる。あなたは一生、そこから生計を立てるために苦労するでしょう。それはあなたのためにとげとあざみを生やすでしょうが、あなたはその穀物を食べるでしょう。あなたは額に汗を流して食べ物を食べ、そこから作られた地面に戻るまで」。
うわー！
その後、人類は反乱をエスカレートさせることを選択しました。そして、神は再び迅速で正当な罰を与えました。旧約聖書によると、それはノアの時代に起こりました。「義人であり、当時の地上に住む唯一の非難されるべき点のない人」。
ノア、彼の家族、そして、地球の動植物の代表者だけが、神の正当な宣告の洪水から救われました。
ノアが600歳のとき、2番目の月の17日に、すべての地下水が地球から噴出し、雨が空から猛烈な勢いで降り注ぎました。雨は40日40夜降り続けました。
旧約聖書によると、人類は、手に負えないティーンエイジャーのように、神に背き続け、毎回正当な罰を受けました。神に選ばれた人々であるヘブライ人でさえ、反乱-罰-悔恨-赦し-反乱-罰-悔恨…のノンストップサイクルを経験しました。
生物学から、僕はすでに、人間のゲノムが、長年にわたって僕たち人類に感染した多くのウイルスからの10万個のDNA断片で満たされていることを知ってました。これらの古代ウイルスは、染色体の中心領域であるセントロメアに集中しており、非常に複雑です。しかし、今では、こう考えざるを得ません。僕たちの染色体が古代ウイルスからのDNAで感染してるなら、旧約聖書を読むと、僕たちはもう一つの古代の感染性のバグ、つまり、アダムとエバの反乱のウイルスを遺伝したようにも思えます。
この古くからの病原体が、クリスチャンが原罪と呼ぶものです。
これらすべてを考慮すると、僕とローレルは、旧約聖書がかなり落ち込んでると思いました。それは、僕たちの不法と反逆と、神の怒りと懲らしめについてのものです。友達を愛し、敵を憎むこと。報復を求めること。目には目を。ハッピーエンドはありません。さらに悪いことに、ハッピーエンドがある可能性は明確ではありません。
旧約聖書が落ち込んでたのは、別の理由もありました。それは、些細な、論理的な、陰鬱な方法で真実味があるからです。それは、世界の中で、または、僕たちの内側で、何かが変わるだろうっていう希望を欠いてます。
何年も前に、僕はユダヤ教を探求したとき、同じ沈んだ気持ちを感じました。僕はティクン・オラム（ תיקון עולם ）について学びました。これはヘブライ語で、世界を修復、改善、修正するっていう意味です。ティクン・オラムは、明らかに壊れた世界に直面して、ユダヤ教が武器を取るよう呼びかける高貴な心です。
キリスト教もまた、その信者に善行をするように説いてます。しかし、キリスト教とは異なり、ユダヤ教は、僕たちに大きく依存してます。モーセの律法への厳格な順守と、ミツボット、つまり善行の世界的な集約に依存して、ここで今、物事を正し、僕たち個人の永遠の運命を決定するために。つまり、世界を最初に壊し、永遠に悪い行動で壊し続けてる反抗的な人類を、計り知れないほど信頼してるのです。
ユダヤ教は、神が僕たちがしっかりするのを待ち続ける旧約聖書に自然に浸透してる世界観です。しかし、それは今までうまくいったことはありません。そして、うまくいきません。なぜなら、僕たちの反抗的な性質は、僕たちのDNAに至るまで、問題だからです。あなたと私が選択の自由を持ってる限り、僕たちは悪い選択をし続け、天国との平和を築く代わりに、地獄を招き寄せるでしょう。
しかし、キリスト教の世界観では、神はすでにこれを知っており、計画を持ってます。
創造の前に、神は、人類の終わりのない、壊滅的な反乱と正義のサイクルから抜け出す唯一の方法が1つしかないことを知ってました。
神は、彼が正当なままであり、僕たちが自由なままである唯一の方法を知ってました。
神は、彼の最愛の、頑固な創造物との平和を、一度限り、永遠に築く唯一の方法を知ってました。
その1つの方法は、神自身の人格化であるイエス・キリストの非常に公的な犠牲を通してです。
「私は道であり、真理であり、命です」とイエスは言います。「私を通してでなければ、誰も父のもとに行くことはできません」。
これが、初期のクリスチャンが自分たちを「道の信者」と呼んだ理由です。彼らは、イエスが正義と自由の難問を解決する唯一の方法、不完全で、慢性的に憎むべき、反抗的な種が、完璧で、愛情深く、正当な神と平和に暮らす唯一の方法を表してることを認識してました。
完全に理解するのに、長い時間がかかったことを告白します。僕の小さな、論理中心の世界観は、人間でありながら神であるイエスと、彼の卑しいながらも天国の犠牲的な死のパラドキシカルで、超論理的な意義を理解するのに苦労しました。
しかし、僕がようやくそれを理解したとき、それはゲームチェンジャーでした。僕にとって、それは僕の生涯にわたる無神論の終わり、そして、宇宙と生命の最も深い謎への僕の知的および精神的な突入の始まりを告げるものでした。
イエスの復活。イエスの最も熱心な信者の一人であり、歴史上パウロ使徒として知られてる人物によると、キリスト教の正当性は、イエスについてのたった1つの質問への答えに完全に依存してるんです。彼は死から戻ってきたのか、そうでないのか？
「キリストが復活してないなら、僕たちの説教はすべて無駄であり、あなたの信仰も無駄です。そして、僕たち使徒は、神について嘘をつくことになります。なぜなら、僕たちは神がキリストを墓から復活させたと語ったからです」。
ギリシャのコリントの初期のキリスト教教会への書簡の中で、パウロは、イエスが実際に死から復活したと断言することによって、重要な質問に答えます。その手紙は、イエスの復活からわずか約20年後の西暦55年頃に信頼性を持って日付が付けられてます。それは、今日の誰かが9/11について書くようなものです。
パウロは報告します。
彼[復活したイエス]はペテロに、そして、その12人に現れました。その後、彼は一度に500人以上の信者に会いました。そのほとんどはまだ生きてますが、死んだ人もいます。それから、彼はヤコブに、そして、後にすべての人に現れました。最後に、まるで僕が間違った時代に生まれたかのように、僕も彼に会いました。
この並外れた主張は、多くの理由で重要です。1つには、当時の懐疑論者は、パウロが主張する、まだ生きてるとされる他の数百人の目撃者を追跡し、質問することによって、パウロの主張を簡単に検証（または信用を失墜）できました。
もう1つには、パウロ自身