Chapter Content
있잖아, 진짜 흔한 어느 날 밤이었어, 우리 집에서. 애들 중 하나는 소파 팔걸이에 막 뛰어오르고 있고, 기타로 새로 배운 노래를 막 켜고 있고 말이야. 또 다른 애는 할머니, 그러니까 Bev 할머니한테, 새로 만든 레고 창작물을 보여주려고, 거의 눈앞까지 레고 브릭을 들이밀고 있고. 막 설거지 소리도 나고, 핸드폰도 띵똥거리고. 그럴 때 있잖아, 뭔가 꽉 막히는 느낌? 마치 벽이 점점 좁아지는 동굴에 갇힌 기분이랄까.
우리 중 많은 사람들이 그런 기분을 알 거야. 뭔가 불가능한 거래를 계속하는 느낌? 서로 다른 방식으로 중요한 것들 사이에서 선택해야 하는 상황 말이야. 직장 동료를 도와줘야 할 때도 있고, 가족과 보내는 주말 시간을 지켜야 할 때도 있고, 내가 원하는 모든 것을 다 선택하기에는 항상 내가 부족한 것 같다는 느낌.
그날 밤, 내가 제일 좋아하는 사람 중 한 명인 Bev 할머니를 보면서, 할머니와의 시간을 우선순위로 정했어. 할머니 손을 잡고, 흩어져 있는 레고 조각 더미, 무너진 나무 블록 성 잔해를 지나서, 밖으로 나갔지.
아흔아홉 살이신데도, 할머니 손은 부드럽고 강해. 할머니 손을 기억하려고 애쓰지. 얇은 피부가 마치 부드러운 티슈처럼 내 손을 잡는 느낌. 밖으로 나오니까 다시 숨을 쉴 수 있을 것 같았어. 옳다고 생각하는 선택을 했을 때 오는 순간적인 안도감. 하지만 그것도 잠시, 할머니가 나를 돌아보면서, 내 집에 와서 애들 보는 건 좋지만, 우리 둘이 진짜 시간을 보내는 건 아니라고 말하는 순간까지였지.
할머니 손을 놨어. "당연히 보내고 있죠"라고 나는 주장했지.
"진짜는 아니지"라고 할머니는 말씀하셨어. "서로 볼 수는 있지만, 내가 네 집에 오면, 넌 나한테 제대로 집중을 안 하잖아." 할머니는 말로는 안 했지만, "네가 우리 둘이 좋은 시간을 보내고 있다고 생각하는 건 알지만, 10분 동안 동네 한 바퀴 도는 것보다 더 깊이 있게 할 수 있잖아"라고 말하고 싶어 하시는 것 같았어.
나는 할머니가 옳다는 걸 인정하고 싶지 않았지만, 알고 있었어. 내 마음속 한구석에는, 할머니와 더 많은 시간을 보내라는 속삭임이 항상 있었지만, 다른 많은 외침들 속에 묻혀 있었던 거지. 할머니가 우리 집으로 오는 대신, 내가 할머니 집으로 가는 게 어떻겠냐고 제안했을 때, 다시 외침이 시작됐어. 애들, 일, 할머니 아파트 근처 교통 체증과 주차 문제… 탁 트인 밤하늘 아래에서, 나는 다시 그 동굴 속에 있는 것 같았어. 팔꿈치는 옆구리에 붙어 있고, 어깨는 귀까지 올라와 있는. 이 감정을 어떻게 헤쳐나가야 할까?
어쩌면 너도 이런 상황에 처해 본 적이 있을 거야. 꼭 해야 할 중요한 일이 있다는 걸 알지만, 도저히 할 수 없는 상황. 의사가 네 건강을 걱정하고, 운동을 더 해야 한다는 걸 알지만, 얼마 안 되는 자유 시간에는 좋아하는 TV 프로그램에 빠져들기가 쉽지 않지. 직장에서 유망한 팀원을 멘토링하고 싶었지만, 급한 마감 때문에 그렇게 할 수 없는 상황일 수도 있고. 새로운 사람들을 만나고 싶지만, 항상 같은 친구들하고만 얘기하거나, 아니면 파티나 행사 갈 때마다 핸드폰만 쳐다보고 있는 자신을 발견할 수도 있고.
상황 구조는 우리에게 익숙해. 나는 그걸 하고 싶고, 그건 나에게 중요하지만, 그것은 또한 어려워... 이유가 있어서.
그 당시에는 그렇게 생각하지 않았지만, 이건 내가 내 경력 대부분 동안 연구해 온 것과 똑같은 기본적인 문제야. 우리가 어떻게 선택하는가, 변화를 선택하는 것을 포함해서 말이야. 매일 아침, 나는 펜실베이니아 대학교로 걸어가. 거기서 나는 펜 커뮤니케이션 신경과학 연구소를 이끌고 있는데, 우리 팀과 나는 사람들이 무엇을 가치 있게 생각하는지, 그들이 내리는 선택, 그리고 이것이 외부 세계에 의해 어떻게 형성되는지 사이의 관계를 탐구하기 위해 실험을 설계해. 구체적으로 말하면, 우리는 뇌 영상 기술을 사용해서 이 과정을 처리하는 뇌 시스템을 탐구하고, 그렇게 함으로써 이 시스템이 사람들이 시간을 보내는 방식, 행동을 바꾸는 방식, 그리고 다른 사람들과 소통하는 방식과 어떻게 관련되는지 알아내는 데 도움을 주었지. 그러니까 내가 전문가여야 하는 거 아니겠어? Bev 할머니는 내 인생에서 가장 중요한 사람 중 한 명인데. 할머니와 시간을 우선시하기 위한 선택을 어떻게 해야 하는지 알아야 하는 거 아니겠어? 내가 가치 있게 생각하는 것을 내가 통제해야 하는 거 아니겠어?
근데, 내가 아니었던 것 같아. 할머니가 틀렸다고 말하기 전에 잠시 멈추고, 스스로에게 질문하기조차 어려웠어. "여기서 무슨 일이 일어나고 있는 거지? 왜 내가 제일 좋아하는 사람 중 한 명을 방문하는 걸 거부하고 있는 거지?
왜 나는 이런 선택을 하고 있는 거지?
더 심각한 건, 왜 나는 계속해서 똑같은 선택을 반복하고 있는 거지?"
만약 친구가 이런 딜레마를 나에게 털어놓았다면, 나는 우리가 종종 선택의 결과에 너무 집중해서 왜 그런 선택을 했는지 이해할 기회를 놓치기 때문에, 지속적인 변화가 더 어려워진다고 말했을 거야. 그런 종류의 생각을 조정하는 한 가지 방법은 우리가 내리는 많은 선택에 근본적인 뇌 시스템, 즉 신경 과학자들이 가치 시스템이라고 부르는 것을 이해하는 거야.
사람들은 때때로 신경 과학자가 "가치 시스템"과 "우리가 가치 있게 생각하는 것"에 대해 이야기하는 것을 듣고 놀라곤 해. "가치"라고 하면, 도덕적 가치, 즉 행동 강령, 본질적으로 좋고 옳다고 느끼는 것, 또는 우리가 살아가기로 선택한 몇 가지 중요한 원칙을 생각할 수도 있지. 아니면 경제학자나 시장 분석가가 가격이나 상점에서 좋은 거래를 했다고 느끼는 것에 대해 이야기하는 것을 떠올릴 수도 있고. 하지만 신경 과학자가 가치에 대해 이야기할 때는, 가장 기본적으로 뇌가 특정 순간에 특정 행동으로부터 얻을 것이라고 기대하는 보상량을 의미하는 거야.
우리가 내리는 모든 선택에서, 가치 시스템의 역할은 내 동료들과 내가 가치 계산이라고 부르는 것에서 서로 다른 요소들을 비교하는 거야. 이러한 요소에는 도덕적 가치와 선택지의 경제적 가치와 같은 것들이 실제로 포함되지만, 과거 선택의 결과, 기분, 주변 사람들의 의견 등 훨씬 더 많은 것들이 포함돼. 보상은 돈일 수도 있지만, 우정일 수도 있어. 다른 사람들이 세상에서 좋은 일을 겪는 것을 보는 것일 수도 있고, 작은 목표를 달성하는 것일 수도 있고, 마침내 마라톤을 뛸 수 있을 만큼 충분한 에너지와 힘을 갖는 것일 수도 있지. 우리 뇌가 가치 있게 생각하는 것, 우리 뇌가 보상을 찾는 방법은 많지만, 똑같은 선택을 계속 반복하고 있는 자신을 발견하게 될 때, 항상 그렇게 느껴지지는 않아. 외식이 은퇴를 위해 저축하는 것보다 우선시되고, 마감일을 맞추는 것이 자기 계발보다 우선시되고, 인터넷의 소용돌이가 우리가 사랑하는 사람들과 시간을 보내는 것보다 우선시되는 것처럼. 이런 식으로, 뇌가 내리는 선택이 우리가 명시적으로 가장 가치 있게 생각하는 것과 항상 일치하는 것은 아니지.
때로는 외부 기대가 비합리적이기 때문이기도 하지만, 때로는 우리가 다른 선택을 할 수 있는 통제력이 있어. 그리고 가치 시스템은 이러한 변화 결정의 핵심에 있어. 나는 2000년대 후반과 2010년대 초반에 사람들이 행동을 바꾸기로 선택할 때 뇌에서 일어나는 일들을 연구하면서 경력을 시작했어. 일련의 실험에서, 내 대학원 지도 교수였던 Matt Lieberman, 동료 대학원생 Elliot Berkman과 나는 사람들이 자외선 차단제를 바르고 금연하는 것에 대한 메시지에 반응할 때 뇌를 스캔했지. 내가 교수가 된 후에도, 우리는 사람들에게 운동을 더 많이 하고 안전하게 운전하도록 장려하는 비슷한 실험을 계속했어. 우리의 목표는 사람들이 변화하는 방법에 대해 생각할 때 뇌 안에서 무슨 일이 일어나고 있는지 확인하고, 그런 다음 그들이 실제로 그렇게 하는지 확인하는 것이었지. 당시에는 뇌 영상 연구실에서 본 것을 실제 행동 변화와 연결하는 것이 가능한지 아는 사람이 아무도 없었어. 하지만 데이터에서 패턴이 보이기 시작했을 때, 우리는 중요한 개입 지점을 확인했다는 것을 깨달았지. 사람들이 변화하도록 돕기 위해 목표로 삼을 수 있는 지점 말이야.
자외선 차단제나 흡연 또는 운동에 대한 메시지를 봤을 때, 내측 전전두피질이라고 알려진 영역과 같은 사람의 가치 시스템의 일부가 활동을 증가시키면, 그들은 메시지가 효과적이라고 의식적으로 생각했는지 여부에 관계없이, 메시지에 맞게 행동을 바꿀 가능성이 더 높다는 것을 발견했어. 이것은 가치 시스템이 실험실 밖에서 비교적 위험도가 높은 실제 선택과 어떻게 연결되는지에 대한 첫 번째 단서를 제공했지. 내 팀과 다른 사람들의 수많은 다른 연구들은 사람들이 무엇을 먹을지, 무엇을 살지, 은퇴를 위해 얼마나 저축할지 등을 결정할 때 비슷한 결과가 나타난다는 것을 보여주었어.
처음에는 뇌 활동이 실험실 밖에서 사람들이 내리는 선택과 관련이 있는지 확인하려고만 했어. 일단 관련이 있다는 것을 확인한 후에는, 우리는 "이것을 활용해서 변화를 촉진하는 데 어떻게 도움을 줄 수 있을까?"라고 질문했지. 나는 시스템의 활동을 어떻게든 증가시키는 것이 답이라고 믿었지만, 그것을 이해하는 데 10년 이상의 연구가 필요할 것이었어.
그동안 사람들에게 동료들의 경험에 대한 피드백을 제공하는 것부터, 변화에 더 개방적이 되는 방법으로 핵심 가치와 연결되도록 돕는 것, 즉각적인 보상과 더 먼 미래에 있는 보상에 가치 시스템이 어떻게 반응하는지 비교하는 것 등 다양한 실험에서, 내 팀과 다른 사람들은 간단한 개입이 가치 시스템 활동을 높이거나 낮출 수 있고, 궁극적으로 누군가의 행동 변화를 도울 수 있다는 것을 확인했지. 사람들의 관심이 과거 경험, 현재 필요, 미래에 대한 꿈과 같이 어디에 집중되느냐에 따라 가치 계산이 어떻게 바뀌는지 알아냈어. 이 연구는 또한 가치 시스템의 활동이 사람들이 다음에 무엇을 할 것인지에 대한 초기 본능을 넘어선 무언가를 포착하고, 때로는 사람들이 말하는 것과 실제로 하는 것 사이에서 우리가 관찰한 불일치를 설명하는 데 도움이 될 수 있다는 것을 분명히 했지.
가치 시스템에 대한 연구가 진행되면서, 우리는 가치 시스템이 추상적으로 우리가 해야 한다고 생각하는 것, 또는 우리가 최고의 모습이라면 하고 싶어 할 것을 측정하는 것만이 아니라는 것을 알게 되었어. 욕망과 이성 사이의 기본적인 밀고 당기기보다 표면 아래에서 훨씬 더 많은 일들이 일어나고 있어. 가치 시스템은 우리가 전에 무엇을 했고 그 결과가 어떠했는지 고려해. 지금 나에게 필요한 것은 무엇인가? 해결책은 단순히 더 열심히 노력하고, 스스로에게 "좋은" 결정을 내리도록 강요해서 자기 통제가 우리의 기본적인 충동을 압도하도록 하는 것이 아니야. 우리가 뇌가 어떻게 그리고 왜 결정을 내리는지 이해하면, 우리가 내리는 선택과 그 선택에 대해 느끼는 감정을 형성하기 위해 집중할 수 있는 가치 계산에 대한 다양한 입력이 강조돼. 이는 새로운 잠재적 개입 지점을 드러내고, 각 지점은 변화의 기회를 나타낼 수 있지.
이런 식으로, 나는 가치 시스템을 이해하는 것을 동굴 속에서 손전등을 갖는 수단이라고 생각하고 싶어. 우리 자신과 다른 사람들의 선택을 형성하는 요소에 대한 명확성을 얻도록 도와주는 손전등 말이야. 내 팀과 다른 사람들은 우리가 원하는 것과 그 이유를 분명히 아는 것이 행복과 웰빙의 핵심 요소이지만, 사람들이 왜 자신이 하고 있는 일을 하는지 아는 정도는 매우 다양하다는 것을 발견했어. 이러한 이해는 우리 자신과 서로에 대해 더 연민을 갖게 해 줄 수도 있지. 우리가 내리는 선택에는 이유가 있다는 것을 보여주면서, 최고의 모습이라면 다른 선택을 하거나, 돌이켜봤을 때 다른 일을 했으면 좋겠다고 생각하더라도 말이야. 하지만 이 연민(그 자체로 변화를 가져올 수 있다고 주장하고 싶어)을 넘어선 것조차도, 이러한 이해는 우리가 다른 선택을 하도록 도울 수 있어. 어쩌면 우리의 일상적인 결정이 우리의 큰 그림 목표 및 가치와 더 잘 일치하도록 말이야. 어두운 동굴에서 손전등을 비추면 문을 여는 도르래나 하늘을 볼 수 있는 채광창을 드러내는 레버가 나타날 수도 있어. 때로는 우리가 몰랐던 완전히 새로운 통로가 있지. 단지 조명이 비춰지지 않았을 뿐이야. 내부 작동 방식을 안다면, 우리 자신과 다른 사람들을 더 쉽게 이해하고, 함께 더 나은 길을 찾을 수 있어.
나에 관해서 말하자면, 나는 Bev 할머니가 했던 말을 계속 되새겼어. 나는 할머니와 더 많은 시간을 보내고 싶다는 것을 오랫동안 알고 있었고, 우리가 할머니 집에서, 단둘이 시간을 보낼 때, 시간의 질이 다르다는 것도 맞았어. 거기서는 산책도 하고, 심부름도 하고, 고급 중고 가게에서 쇼핑하는 것처럼 할머니 옷을 뒤적거리면서, 비교적 방해받지 않고 이야기하고 소통하지. 하지만 나는 또한 근면한 연구실 책임자, 교수, 행정가로 보이고 싶었고, 이메일과 마감일의 소용돌이 속에서, 하루가 끝나기 전에 보고서나 피드백을 기대하는 사람에게 할머니와 시간을 보내야 하기 때문에 그렇게 할 수 없다고 말하기가 어려웠지.
내 최고의 모습이 Bev 할머니와 시간을 보내고 싶어 하더라도, 내 가치 시스템은 또한 다른 즉각적인 요구 사항과 내 정체성, 그리고 주변 사람들의 의견을 심각하게 고려하고 있었어. 어쩌면 내가 한 걸음 물러서서 어떤 목표가 그 순간 나에게 가장 중요한지 더 적극적으로 반영한다면, 내가 원하는 것보다 더 많이 고려하고 있었을지도 몰라. 왜냐하면 가치 시스템은 고립된 상태에서 작동하지 않고, 객관적인 보상을 측정하고 항상 똑같은 선택을 하는 것이 아니기 때문이야. 대신, 우리가 누구라고 생각하는지(자기 관련성 시스템)와 다른 사람들이 어떻게 생각하고 느끼는지(사회적 관련성 시스템)를 다루는 시스템을 포함하여 다른 뇌 시스템과 상호 작용해. 내가 Bev 할머니보다 다른 것들을 우선시했을 때, 이들은 열심히 일하고 있었지. 나는 내가 설립한 연구실에서 근면한 리더라고 생각했고, 내 주변 사람들은 일, 어쩌면 육아, 심지어 최신 쓰레기 TV를 보는 것을 우선시하는 사람들이라고 생각했어. 하지만 할머니와 시간을 보내는 것은 아니라고 생각했지. 이러한 뇌 시스템은 내가 Bev 할머니를 방문하는 것에 대한 선택지와 그것이 나에게 얼마나 중요한지를 고려할 때, 내 가치 계산에서 그 정보를 강조하고 있었어.
하지만 Bev 할머니는 나에게 중요하고, 할머니의 경고 후에, 나는 할머니를 위해 변화하고 싶었어. 일단 그 목표에 대해 명확히 알게 되자, 나는 다른 접근 방식을 취해야 한다는 것을 알았지. 내 연구에 따르면 내 가치 시스템에 대한 가장 두드러진 입력은 내가 행동하고 싶은 방식과 일치하지 않는 답을 매일 제공하고 있었어. 나는 또한 당신이 생각하는 것을 바꾸는 한 가지 방법은 당신이 생각하는 것에 대해 바꾸는 것이라는 것을 알고 있었어. 나는 상황을 다르게 볼 수 있는 기회를 찾아야 했어. Bev 할머니를 방문하는 것이 내가 누구인지, 내가 원하는 것과 가장 일치하는 결정이라는 결론에 내 가치 시스템이 도달하도록 돕기 위해서 말이야.
때로는 한 걸음 물러서서 가치 계산에 대한 어떤 입력을 우선시하고 있는지 알아차리고, 다른 가능성은 어디에 있는지 묻는 것으로 시작돼. 그러면 때때로 우리는 전에 보지 못했던 것을 보거나, 새로운 목소리가 처음에 거기에 있던 것을 이해하는 방식을 바꾸지. 나는 알아차리지 못했던 레버를 당기는 새로운 개입 지점을 찾기 시작했어.
나에게는 예상치 못한 출처에서 왔지. 켄드라 피에르-루이스가 사람들에게 자전거를 더 많이 타도록 장려하고 자전거 타기가 삶에 가져다줄 수 있는 기쁨을 포착하는 'How to Save a Planet'이라는 팟캐스트의 한 에피소드에서 말이야. 필라델피아에서 자전거를 타본 적이 없는 것은 아니지만, 도시에서 자전거를 타는 것을 생각할 때, 나는 자전거 메신저처럼 빠르게 달리고 교통 체증 속에서 땀을 흘리며 스트레스를 받는 것을 상상했지. 이제 팟캐스트에서 사람들이 자전거를 타고 비틀거리면서 속도가 붙을 때 낄낄 웃는 것을 들으면서, 나는 이것이 내가 찾고 있던 레버가 아닐까 궁금해지기 시작했어. 내 속도에 맞춰서 자전거 도로를 이용한다면, 자전거를 타는 것이 Bev 할머니 집에 가는 교통 체증과 물류 문제를 피할 수 있을 뿐만 아니라, 그 여정 자체가 재미있어질 수도 있잖아.
어느 화창한 가을날, 햇볕이 피부에 따뜻하게 느껴지는 가운데, 나는 집에서 모퉁이까지 인도를 따라 미끄러지듯 내려갈 때 페달 위에 반쯤 올라서 있었어. 나는 최근에 재포장된 스프루스 거리의 자전거 도로에서 속도를 높였고, 자전거 도로의 더 매끄러운 구간이 움푹 들어간 곳으로 바뀌기 전에, 남자 사교 클럽 건물의 작은 탑을 지나 병원 단지를 향해 스쿠킬 강으로 향했지. 차가 없는 길에서 햇빛이 물에 반짝이고, 조깅하는 사람들이 개를 데리고 산책하는 사람들을 지나갔고, 나는 조깅하는 사람들을 지나갔어. 자전거를 타니까 빨리 달릴 수 있었지. 달리는 것보다 빨랐어. 도시와 그것이 제공할 수 있는 모든 것이 완전히 다른 방식으로 나에게 제공되는 것처럼 너무 자유로웠고 재미있었어.
할머니 집에 도착했을 때, 우리는 산책을 하고, 할머니가 약국에서 필요한 것을 샀고, 할머니가 가장 좋아하는 동네의 구불구불한 주거용 거리를 따라 계속 올라가서 필라델피아 미술관 뒤에 있는 풀라스키 장군 동상에 인사를 하기 위해 한 바퀴 돌았지 (할머니는 그가 매우 잘생겼다고 생각하셔).
한 번 해보니까 다시 하는 것을 상상하기가 더 쉬워졌지. 이 방문은 더 많은 방문으로 이어졌어. Bev 할머니 댁에 자전거를 타고 가는 것은 내가 옳다고 깨달은 선택에 대해 기분이 좋아지도록 도와줬어. 그것은 Bev 할머니를 방문하는 "거기에 가는 것" 부분을 방정식의 짜증나는 면에서 즐거운 면으로 옮겨서 내 가치 계산의 균형을 기울였고, 그 방문에 대해 내가 좋아하는 나머지 부분에 집중할 수 있게 해주었지. 나는 할머니가 집 주변에서 하는 일을 돕고, 우리는 산책을 하고, 할머니의 어린 시절, 내 어머니를 키운 이야기, 나이가 들어가는 것이 어떤지에 대한 이야기를 듣지. 그리고 불가능한 노력이라는 느낌? 내가 정말로 가장 중요하게 생각하는 것, 자전거를 타고 미끄러지는 기쁨, 할머니와 함께 즐거운 시간을 보낼 기회, 가본 것을 후회하지 않는다는 점에 집중하면 그렇게 힘들게 느껴지지 않아.
마감일이 쌓일 때 직장에서, 아니면 친구들과 의미 있게 연락을 끊은 지 몇 년이 되었다는 것을 깨달았을 때 여전히 꽉 막히는 느낌을 받지만, 이러한 자기 명확성과 그에 따른 변화의 순간은 공간, 빛이 새어 나올 수 있는 틈, 전에 없었던 가능성을 열어줄 수 있어. 그것은 우리가 왜 그렇게 하는지 궁금해하는 것으로 시작해서 변화할 가능성을 모으는 것으로 시작되지. 그것은 당신이 제대로 할 수 없을까 봐 걱정하더라도 새로운 것을 시도하거나, 당신과는 매우 다른 사람의 관점을 듣는 것을 의미할 수 있어. 어쩌면 이것이 다른 가능성이 뿌리를 내리고, 자라고, 그 틈을 조금 더 넓혀서 탐험하고, 앞으로 나아갈 새로운 방법을 모색하도록 할 수도 있어. 어쩌면 그 작은 틈이 넓어짐에 따라 당신은 더 많은 것을 볼 수 있을 것이고, 어쩌면 당신 자신뿐만 아니라 주변 사람들을 위해서도 볼 수 있을 거야. 그것은 당신의 아이들에게 그들이 두려워하는 것을 시도하도록 격려하거나, 동료가 지나치게 꽉 찬 일정에 다른 것을 추가하지 않도록 돕는 것을 의미할 수 있지. 이러한 종류의 변화는 처음에는 작아 보일 수 있지만, 때로는 이러한 선택이 큰 의미를 가질 수 있어. 결국 당신은 당신이 선택한 것으로 당신 자신을 만들거든.
그래서 우리는 선택의 가능성을 어떻게 확장할 수 있을까? 이 책은 우리가 무엇을 선택하는지, 왜 선택하는지 형성하는 몇 가지 핵심적인 뇌 시스템을 탐구해. 일단 우리가 왜 그렇게 하는지 이해하면, 우리는 우리의 일상적인 결정이 우리의 큰 그림 목표 및 가치와 더 의도적으로 일치하도록 하는 방법을 탐구할 수 있어. 이 책의 첫 번째 부분에서는 가치 시스템과 가치 계산의 기본적인 작동 방식과 우리가 그 과정에 영향을 미치기 시작할 수 있는 방법에 대해 탐구할 거야. 우리가 무엇을 중요하게 생각하는지 되돌아보기 위해 한 걸음 물러서는 다양한 방법을 살펴보고, 가치 계산에 대한 입력에 뇌가 자연스럽게 가중치를 부여하는 방식이 우리의 더 큰 목표와 일치하거나 일치하지 않을 수 있는 방법을 볼 거야. 내 팀의 연구에서, 우리는 이러한 종류의 자기 명확성 증진이 더 큰 웰빙과 더 강한 목적 의식으로 이어진다는 것을 발견했어. 가치 시스템을 이해하면 우리가 왜 특정 선택을 하는지 알 수 있고, 우리가 우리의 결정에 대해 후회할 때 우리 자신에 대해 더 관대해지거나, 다른 사람들이 우리가 동의하지 않는 선택을 할 때 더 이해할 수 있어. 이것은 변화를 위한 토대를 마련하지.
이 책의 두 번째 부분에서는 우리가 자신의 행동을 어떻게 바꿀 수 있는지 탐구할 거야. 우리는 뇌가 "미래의 당신"을 완전히 다른 사람처럼 이해한다는 것을 배우고, 그것이 왜 우리가 미래의 자아에 초점을 맞춰서 변화하도록 설득하는 것이 그렇게 어려운지 이해하는 데 도움이 될 거야. 예를 들어, 그것이 우리가 더 오래 살도록 도와줄 것이라고 생각하거나, 우리의 경력에 장기적인 이점을 주기 위해 네트워킹 행사에 참석하는 것을 생각함으로써 운동을 하도록 스스로에게 동기를 부여하려고 할 때처럼 말이야. 우리는 이 통찰력 (그리고 다른 통찰력)을 더 많은 주도권을 갖고 일상적인 결정을 목표와 일치시키는 도구로 바꾸는 방법을 살펴볼 거야. 이러한 도구를 사용하면 Bev 할머니 댁에 자전거를 타고 가는 것이 나에게 그랬던 것처럼, 순간순간 더 많은 기쁨과 보상을 찾고 그렇게 함으로써 가치 시스템과 협력할 수 있는 방법을 밝힐 수 있어. 우리는 또한 방어적인 태도가 어떻게 변화를 방해할 수 있는지도 볼 거야. 우리는 가치 계산에 대한 입력을 제공하는 자기 관련성 시스템을 검사하고, 이 지식을 통해 새로운 관점, 피드백 및 변화에 더 개방적이 되는 (심지어 추구하는) 몇 가지 기술을 배울 거야.
책의 세 번째 부분에서는 렌즈를 넓혀서 더 큰 영향력의 그물이 우리의 사회적 관련성 및 가치 시스템과 상호 작용하여 우리가 변화하도록 돕거나, 아니면 우리를 그대로 있도록 장려하는 방법과 우리가 그 영향을 좀 더 의도적으로 배양할 수 있는 방법을 볼 거야. 거기서 우리는 우리가 효과적으로 소통하고 연결할 때, 그리고 그렇지 않을 때 우리 뇌에서 무슨 일이 일어나는지 볼 거야. 우리는 뇌 영상 기술을 자세히 살펴보고, 한 사람의 뇌가 어떻게 다른 사람의 뇌와 동기화되어 우리가 연결하고 소통하는 데 도움이 되는지 강조할 거야. 사실 교실 환경에서 학생들의 뇌가 교사의 뇌와 더 많이 일치할수록 더 많이 배웠어. 마찬가지로 뇌 활동이 동기화되는 팀원은 특정 종류의 문제 해결 작업에서 더 나은 성과를 내지. 하지만 우리는 항상 동기화되기를 원하는 것은 아니야. 발산에도 이점이 있거든. 사람들은 광범위한 대화를 더 즐기고, 복잡한 문제에 대해 협력하는 낯선 사람들은 새로운 영역을 탐색함으로써 더 나은 거래를 성사시켜. 우리가 어떻게 함께하고 함께하지 않는지에 대한 가치 시스템의 역할을 이해하면, 우리가 가장 강력한 영향력 경로로 이어질 수 있는 연결을 구축하는 데 도움이 될 수 있어. 그것은 우리가 되고 싶은 롤모델에 더 가까이 다가갈 수 있도록 돕고, 차이점을 넘어 우리가 속하고 싶은 문화를 만들기 위해 협력할 수 있도록 도울 수 있지.
당신이 뇌가 어떻게 결정을 내리는지 이해한다면, 당신 자신과 다른 사람들을 위해 가치를 창출하는 방법에 대해 더 많은 가능성을 볼 수 있기를 바라. 동굴 벽의 압박감을 느낀다면, 그것이 다른 방향으로 빛을 비추고, 새로운 통로를 드러내는 레버, 하늘을 볼 수 있는 채광창을 여는 도르래를 밝히는 데 도움이 될 수도 있어. 이것은 당신 자신의 삶에 변화를 주거나, 존경하는 사람의 눈을 통해 새로운 길을 보거나, 당신의 공동체의 다른 사람들과 협력하여 어느 누구도 혼자서는 일으킬 수 없는 변화에 대한 대화를 시작하는 것을 의미할 수 있지.
겉으로 보기에 이 책은 개인이 뇌의 가치 시스템에 따라 어떻게 선택하는지에 관한 것이지만, 이 연구를 하는 동안 내가 실제로 배운 것은, 내가 가지고 떠난 더 크고 대담한 것은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 광범위한 선택을 고려할 수 있는 능력이 있다는 거야. 우리는 결코 고립된 상태에서 선택을 하지 않고, 우리가 내리는 모든 선택으로 우리 자신과 우리가 사는 세상을 만든다는 것이지.
그래서 우리는 그 능력을 어떻게 받아들일 수 있을까?
그것은 내가 막혔을 때 새로운 길을 보는 데 도움을 준 팟캐스트인 'How to Save a Planet'의 공동 제작자인 Ayana Elizabeth Johnson에게서 시작된 것처럼 우리에게서 시작될 거야. 그녀는 사람들이 환경과 다르게 상호 작용하도록 돕는 직업을 가졌지만, 존슨의 자연 세계에 대한 사랑은 그녀가 겨우 8살이었을 때 시작되었어. 그녀는 유리 바닥 보트에 타고 있었고, 산호초를 통과하는 다양한 밝은 색깔의 물고기 떼를 내려다보며 바다를 완전히 새로운 각도에서 볼 수 있었지. 때로는 새로운 관점이 전체 궤적, 즉 삶을 바꿀 수 있어.
우리에게는 바다가 아니라 또 다른 특별하고 신비로운 장소, 즉 마음이 될 거야. 정말로 거기에 무엇이 있을까? 가치 시스템은 무엇을 하고 있을까? 그리고 우리는 어떻게 손전등을 찾아서 여기저기 비추기 시작하고, 크고 작은 선택에 대한 새로운 답을 찾을 수 있을까?