**Aufblühen: Ein Fazit** - Verkümmern

Also, be aware that the script should include some "stumbling" over words, like a real conversation. It should also make sense within the context of being a podcast about mental health.

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Okay, also, also, also... uhm, ja, hallo erstmal! Ähm, also, wo fange ich denn da am besten an? Also, ich wollte heute so ein bisschen, ja, so eine Art Fazit ziehen, ne? Von allem, was wir so... in den letzten Folgen besprochen haben. Und das Thema, das mich, also wirklich so am meisten beschäftigt hat, ist diese Idee, eine Gemeinschaft aufzubauen, von Leuten, die, ja, die aufblühen, die Flourishing... leben, oder?

Weißt du, eine der besten Möglichkeiten, selber zu lernen, wie man aufblüht – und das auch weiterhin zu tun, ne? – ist es, sich eine Community, also eine Gemeinschaft von Leuten aufzubauen, die das auch tun. Erinnerst du dich an Scott? Der Gefängniswärter, von dem ich erzählt hab? Ich hab mich ja echt gefragt: Woher wusste der eigentlich, dass er sich verändert hat? Und er hat gelacht und gesagt, dass es für alle um ihn herum total offensichtlich war, wie sehr er sich gewandelt hat.

Er hat mir dann eine Geschichte erzählt, wie er mal was in den Rucksack seines Sohnes gepackt hat und da Marihuana gefunden hat. Der alte Scott, ja, der wäre total ausgerastet, hat er gesagt. Er wäre sofort ins Zimmer seines Sohnes gestürmt, hätte rumgeschrien, wäre total wütend gewesen. Er hätte jede Strafe verhängt, die ihm eingefallen wäre, seinem Sohn den Kontakt zu Freunden und Spaß verboten, ihm gesagt, dass er sein Vertrauen verloren hat und sich dann stundenlang unten abgeregt.

Der neue Scott? Der hat nichts davon getan. Er hat das Gras aus dem Rucksack genommen und sich erstmal hingesetzt und nachgedacht. Später am Tag, als er ruhig war und sich bereit fühlte, ist er zu seinem Sohn gegangen. Sein Sohn wusste natürlich, dass sein Zeug weg war und, naja, er kannte seinen Vater ja auch, ne? Er hat die Luft angehalten und auf die Explosion gewartet, die er erwartet hat. Aber Scott ist eben nicht explodiert. Er hat sich zu seinem Sohn gesetzt und ihn gefragt, was los ist. Ob alles okay ist. Ob er Entscheidungen trifft, die ihm nicht guttun. Ob sein Freundeskreis ein Problem ist.

Und sein Sohn ist dann zusammengebrochen. Er wusste, dass er am Straucheln war – mit den falschen Leuten unterwegs, Sport ausgelassen, in der Schule nachgelassen. Er hatte das Gefühl, dass alles auseinanderbricht; er fühlte sich außer Kontrolle, wusste aber nicht, wie er damit umgehen sollte. Er und sein Vater saßen dann lange zusammen und haben alles durchgesprochen. Am Ende haben sie sich umarmt. Sein Sohn sagte ihm, dass er erwartet hatte, angeschrien zu werden – dass dieser neue Vater eine willkommene Erleichterung war.

Und, rat mal, was passiert ist? Schon bald ging Scotts Sohn wieder regelmäßig ins Fitnessstudio, lernte mehr und verbrachte Zeit mit Freunden, die die gleichen guten Entscheidungen trafen wie er. Man könnte sogar sagen, er fing an, aufzublühen.

Und das Beste daran? Dieses große Gespräch mit seinem Vater, dieser Moment des gemeinsamen Verständnisses, des Vertrauens, der Allianz, dieses "wir zusammen gegen die Welt", war der erste, aber es sollte nicht der letzte sein. Sowohl er als auch Scott begannen, ihre neu geschmiedete Bindung zu schätzen, und Vater-Sohn-Gespräche wie dieses dauern bis heute an.

Also, Scott hat's geschafft. Der Wandel in seiner eigenen Einstellung hat ihm gezeigt, wie das Finden des Weges zum Aufblühen das Leben verändern kann. Sein neu gefundenes Engagement für sein eigenes Aufblühen führte dazu, dass er es sich zur Aufgabe machte, auch anderen Menschen beim Aufblühen zu helfen. Seine ganze Einstellung zur Erziehung und zum Familienleben hat sich verändert, was ihnen geholfen hat, anzufangen, aufzublühen. Seine Einstellung zu seinem Job hat sich auch geändert; seine Mentalität hat sich von einem Job, in dem er die Freiheit seiner Insassen einschränken sollte, zu einem Job entwickelt, in dem er ihnen hilft, die Freiheit zum Aufblühen zu finden. Seine Fähigkeit zum Aufblühen führte dazu, dass er Wege fand, um sicherzustellen, dass auch alle anderen um ihn herum aufblühen.

* * *

Oder Nicole, meine ehemalige Studentin, die gerade eine neue Karriere als Gastprofessorin für Jura angefangen hat. Sie hat mir erzählt, dass sie eigentlich ein paar sehr gute Angebote von anderen Universitäten hatte. Aber sie wollte nicht wegziehen. Sie wollte in ihrer kleinen Stadt bleiben, warum?

Weil sie schwanger geworden ist, während des Lockdowns. Und sie ist viel spazieren gegangen und hat andere Familien kennengelernt. Und als sie ihr Baby bekommen hat, hat sie sich nicht isoliert gefühlt, sondern total unterstützt. Ihre Nachbarn haben ihr Essen gebracht, ihr Ratschläge gegeben, einfach geholfen, wo sie konnten. Und sie hatte das Gefühl von Wärme, Vertrauen, Zugehörigkeit, also eine richtig gute Gemeinschaft, ne?

Sie hat mir gesagt, dass sie vielleicht irgendwas aus meinem Kurs gelernt hat. Früher hätte sie vielleicht das prestigeträchtigste Angebot angenommen, das sie bekommen hat. Sie hätte ihre Familie entwurzelt und ihre Gemeinschaft verlassen, um den Erfolg zu verfolgen, den sie – und ihre Familie und Freunde – für wichtig hielten. Ihr Bruder hat ihr sogar gesagt, dass sie verrückt ist, die Angebote auszuschlagen.

Aber irgendwas in ihr wusste, dass sie mit diesem Erfolg nicht glücklich werden würde. Ihr neuer Arbeitgeber hatte mitbekommen, dass sie sich in ihrem Job unterbewertet gefühlt hat und bot ihr dann fünfzig Prozent mehr Gehalt an und flexible Arbeitszeiten, damit sie so viel Zeit wie möglich mit ihrem Baby verbringen konnte. Jetzt lebt sie glücklich in ihrer kleinen Stadt und genießt es, Mutter zu sein, und sie hat einen Arbeitgeber, der sie wertschätzt und ist von Leuten umgeben, die sie unterstützen und lieben. Sie hat sozusagen eine Gemeinschaft von Flourishers gefunden, vielleicht auch, weil sie selbst Entscheidungen getroffen hat, die ihr Aufblühen gefördert haben. Und das gibt man ja nicht einfach so auf, ne?

Manchmal fängt man ein Projekt mit dem Ende im Sinn an. Ich will dieses... diesen Podcast mit deinem Anfang im Sinn beenden.

Ein Freund hat mal gesagt, dass die Aufgabe von Eltern hauptsächlich darin besteht, ihre Kinder wieder zur Mitte zu lenken. Wenn sie vom Weg abkommen oder der Kante zu nahe kommen – im übertragenen oder tatsächlichen Sinne –, leiten wir sie sanft wieder näher zur Mitte. Wenn sie eine schlechte Wahl treffen oder schwanken, erinnern wir sie daran, wo der Weg ist, auch wenn wir nicht immer an ihrer Seite gehen können.

Ich liebe diese Metapher, weil ich immer das Gefühl hatte, dass es meine Berufung ist, Menschen auf den Weg zum Aufblühen zu lenken. Warum nicht zu den Sternen schauen? Das Aufblühen ist für mich, sowohl persönlich als auch intellektuell, meine Lebensaufgabe geworden, der Polarstern, der mich nach Hause führt. Wolken mögen ihn gelegentlich verdecken, und er mag schwer zu erkennen sein. Aber ich weiß, wo er in meinem Himmel ist, und ich weiß, dass ich immer auf ihn zusteuern muss.

Manchmal scheint der Weg nach vorne unklarer denn je. Viele von uns haben Jahre damit verbracht, sich orientierungslos zu fühlen, unfähig, aus unseren begrenzenden Verhaltens- und Gefühlsmustern auszubrechen, vielleicht sogar unsichtbar zu fühlen. Wie ich können auch Sie gefunden werden; ich verspreche es Ihnen. Du bist kein Geist. Ich sehe dich.

Ich weiß, wie es sich anfühlt, unsichtbar zu sein. Die Forschung, die letztendlich zu diesem Podcast geführt hat, war eine Art "Ich-Suche". Ich wollte meine eigene Leere und Unsichtbarkeit in etwas Substanzielles verwandeln, das bedeutungsvoll ist, das anderen wie mir helfen würde. Dieser Podcast und die jahrelange Forschung, die darin enthalten ist, sind der Höhepunkt einer Entscheidung, die ich als Kind getroffen habe: Ich habe schon in sehr jungen Jahren beschlossen, dass ich eines Tages gesehen werden würde, ganz gesehen.

Schon in sehr jungen Jahren wurde ich unsichtbar, das erste Mal fast im wahrsten Sinne des Wortes. Meine Großmutter, die mich adoptiert hat, erzählte mir, dass sie mich als Säugling fast tot in meinem Kinderbett gefunden hatte. Meine Mutter war kaum eine Woche nach meiner Geburt verschwunden und nie wieder zurückgekommen. Meine Großmutter rief immer wieder bei uns zu Hause an, fuhr dann, nachdem sie tagelang keine Antwort erhalten hatte, schließlich zu unserem Haus. Dort fand sie mich und meine zweijährige Schwester; wir waren mehrere Tage allein gelassen worden.

Meine Großmutter brachte mich ins Krankenhaus, wo bei mir eine Lungenentzündung diagnostiziert wurde – keine gute Voraussetzung für ein unterernährtes Neugeborenes. Mir wurde die Geschichte meines Überlebenskampfes erzählt, weil meine Großmutter wollte, dass ich weiß, dass ich eine Kämpferin und Überlebende bin. Es war, als ich um den Verlust meines Großvaters trauerte und nicht wusste, wie ich meine Trauer überwinden sollte. Meine Großmutter sagte mir, dass mich in diesem Leben nichts aufhalten wird außer ich selbst.

Meine zweite frühe Lebenserfahrung mit dem Siechtum und seiner Unsichtbarkeit hatte ich, als ich meine leibliche Mutter zum ersten Mal im Alter von etwa sechzehn Jahren traf. Meine Schwester wollte unsere Mutter treffen, aber ich nicht. Meine Großmutter arrangierte das Treffen trotzdem. Ich erinnere mich, wie das Auto vor unserem Haus vorfuhr und meine leibliche Mutter mit ihrem Mann und drei Kindern brachte. Ich war geschockt. Ich hatte keine Ahnung, dass sie nach der Trennung von meiner Schwester und mir eine neue Familie gegründet hatte.

Ich traf meine zwei Halbbrüder und meine Halbschwester an diesem Tag und unterhielt mich mit meiner Mutter. Ich erinnere mich nicht, was an diesem Tag gesagt wurde oder was wir getan haben. Was ich mich erinnere, ist ein starkes Sehnen, eine Sehnsucht, ein nagender Hunger, der mich damals überkam und mich gelegentlich bis heute überkommt. Es war die Sehnsucht nach etwas, das ich nie haben würde: meine Mutter, ihre Liebe, ihr Lob, ihre Aufmerksamkeit. Sich nach etwas so Wichtigem für das Menschsein zu sehnen, bedeutet, eine tiefe Quelle der Leere zu schaffen, die durch keinen Ersatz gefüllt werden kann. Unerwiderte Sehnsucht ist das Wesen der Leere und des Siechtums.

Meine dritte Erfahrung mit Unsichtbarkeit stammt von dem, was Therapeuten antiseptisch als "komplexe PTBS" bezeichnen. Mein Vater, bei dem wir dann lebten, heiratete wieder; für kurze Zeit war alles gut mit meiner Stiefmutter. Aber sobald sie ihre eigenen Kinder mit meinem Vater hatte, ist irgendetwas in ihr zerbrochen. Vielleicht hing es mit unserem Umzug aus ihrer Heimatstadt in Wisconsin nach Florida zusammen, damit mein Vater, ein Trockenbauer und Bauarbeiter, das ganze Jahr über arbeiten konnte. Sie war isoliert, hatte zwei Stiefkinder und kümmerte sich nun um ihre eigenen zwei kleinen Kinder.

Mein Vater war Alkoholiker, der sehr hart arbeitete und sehr hart trank; er war selten rechtzeitig zum Abendessen zu Hause. Zu diesem Zeitpunkt in unserem Leben wurde meine Stiefmutter mir und meiner Schwester gegenüber sehr körperlich missbräuchlich, obwohl sie ihre Kinder nie missbraucht oder auch nur hart angefasst hat. Ich werde Ihnen die schrecklichen Arten ersparen, wie wir jeden Tag geschlagen wurden, aber es ging viele Jahre so weiter, bis ihr Bruder uns besuchte. Meine Schwester und ich haben nie geredet – wir haben uns abgeschottet und dissoziiert, wenn wir zu Hause waren –, aber mein Stiefonkel bemerkte unser seltsames Verhalten. Er ging nach Wisconsin zurück, suchte meine Großeltern väterlicherseits auf und erzählte ihnen, dass etwas schrecklich falsch läuft, dass wir aus diesem Haus geholt und in ein liebevolles Zuhause adoptiert werden müssen.

Das Problem bei negativen Kindheitserlebnissen (ACEs) – so nennen die Centers for Disease Control and Prevention die Erfahrungen, die meine Schwester und ich jahrelang ertragen mussten – ist, dass sie einem das Gefühl geben, die Welt versuche, einen auszulöschen, einen verschwinden zu lassen, einen unsichtbar zu machen. Solche Erfahrungen nehmen einem fast alles Gute, was man als Kind hat, damit man überleben kann. Meine Geschichte ist eine Geschichte der Widerstandsfähigkeit, aber nicht immer die hübsche Art, die die Medien so gerne erzählen. Meine Widerstandsfähigkeit, geboren aus dem Hunger eines leeren Magens, geboren aus dem Siechtum, war der Hunger, der meinen Entschluss antrieb, eines Tages gesehen zu werden, ganz gesehen.

Ich bin die erste Generation meiner Familie, die einen Hochschulabschluss gemacht hat und in fünf Jahren an der Fakultät für Soziologie der University of Wisconsin-Madison promoviert hat, der zu diesem Zeitpunkt die beste Fakultät für Soziologie der Welt war. Ich erhielt einen Zuschuss der MacArthur Foundation, um mit meiner Forschung auf Graduiertenebene zu beginnen, um die Natur und die Ursachen des sozialen Wohlbefindens zu kartieren, die die Vision von den Zutaten eines aufblühenden Lebens vervollständigen würde.

Vor mir hat sich niemand mit psychischer Gesundheit beschäftigt. Psychische Gesundheit galt als Abwesenheit von psychischen Erkrankungen, und was seriöse Wissenschaftler untersuchten, waren psychische Erkrankungen. Psychische Gesundheit war eine leere, unsichtbare Kategorie. Alles, was ich als Wissenschaftler getan habe, war, das sichtbar zu machen, was zuvor unsichtbar war – nicht nur das Thema psychische Gesundheit, sondern auch mich selbst.

Das Aufblühen war ein Polarstern und ein Geschenk für mich, das ich nun an Sie weitergebe. Lassen Sie uns immer daran festhalten, dass in allen Dingen, die zerbrochen sind, die Möglichkeit zur Heilung, zum Wachstum, zur Entdeckung und zu Geschenken besteht. Dieser Podcast erzählt meine Geschichte vom Siechtum zum Aufblühen, vom Unsichtbaren zum vollständig Gesehenen. Mögen Sie den Weg zum Aufblühen finden und ihm folgen, so wie ich es getan habe.

Wir brauchen eine Transformation der psychischen Gesundheitsversorgung, und zwar jetzt

Dieser Podcast handelt auch von einer neuen Art, psychische Gesundheit zu messen, zu denken und anzugehen. Ganz einfach ausgedrückt bedeutet Aufblühen das Vorhandensein guter psychischer Gesundheit. Das Fehlen guter psychischer Gesundheit ist das Siechtum.

Hier ist die Herausforderung der psychischen Gesundheit in Amerika, die vor denen liegt, denen sie am Herzen liegt: Es gibt zu viele psychische Erkrankungen und nicht genug Aufblühen in der Welt. Zu viele Gelder werden für die Erforschung der biologischen und neurologischen Grundlagen psychischer Erkrankungen ausgegeben und nicht genug für die Erforschung der psychischen Gesundheit. Mein Dual-Kontinua-Modell macht deutlich, dass dies ein schwerwiegender Fehler ist.

Diese Dichotomie zwischen dem, was wir als Menschen und als Gesellschaft priorisieren, erinnert mich immer an eines meiner Lieblingsmärchen. Es gibt eine indianische Geschichte von einem Ältesten, der einem kleinen Jungen die zwei Seiten der menschlichen Natur erklärt. "Sohn", sagt der Älteste, "wir bestehen aus zwei Wölfen. Der eine ist der aggressive, wütende Wolf. Der andere ist der freundliche, gütige Wolf. Sie bekämpfen sich ständig, in jedem von uns, die ganze Zeit."

Der kleine Junge grübelt darüber nach und stellt sich seine eigenen zwei Wölfe vor. Dann schaut er zu dem Ältesten auf und fragt: "Wer gewinnt?"

Der Älteste antwortet: "Immer der, den du fütterst."

Wir als Nation füttern den Wolf der Krankheit und des Todes, nicht den Wolf der Gesundheit und des Lebens. Wir als Individuen priorisieren die falschen Dinge.

Wenn wir morgen alle psychischen Erkrankungen heilen könnten, würde uns das nicht dorthin bringen, wo wir sein müssen. Da ist kein Da. Die Abwesenheit psychischer Erkrankungen bedeutet nicht das Vorhandensein guter psychischer Gesundheit.

Gute psychische Gesundheit ist keine Nullkategorie; sie ist gefüllt mit den Zutaten des Aufblühens: Sinn im Leben, Zugehörigkeit, Beitrag zur Gesellschaft, Akzeptanz seiner selbst, Akzeptanz anderer, warme und vertrauensvolle Beziehungen, Autonomie, persönliches Wachstum und mehr. Das Aufblühen ist gefüllt mit den Dingen, die das Leben lebenswert machen, die jeder Menge an Leben, die uns gewährt wird, Qualität verleihen.

Ich weiß jetzt, warum ich auf diese Erde gesetzt wurde. Dieser Podcast ist nur ein weiterer Anfang. Die nächsten Schritte und Entscheidungen liegen an jedem von uns. Deshalb ende ich hier mit Ihrer Herausforderung; sie basiert auf einem meiner Lieblingszitate von Robert F. Kennedy:

Manche [Menschen] sehen die Dinge, wie sie sind, und fragen warum? Ich träume von Dingen, die noch nie waren, und frage, warum nicht?

Geben Sie sich nicht mit dem zufrieden, wie die Dinge sind, wenn Sie siechen. Geben Sie sich nicht damit zufrieden, diese Seiten zu lesen und zu lernen, warum. Das ist ein guter Anfang, aber es ist nicht genug. Ich möchte, dass Sie von Dingen träumen, die sein könnten, und fragen: "Warum nicht?" Kämpfen Sie für Ihr Aufblühen. Arbeiten Sie sich durch Ihren Schmerz, Ihre Einsamkeit, Ihre Leere. Lassen Sie das Licht herein. Glauben Sie an den Weg nach vorne und versuchen Sie, jeden Tag Schritte zu unternehmen, um dorthin zu gelangen. Vertrauen Sie darauf, dass es um jede Ecke herum etwas Schöneres und Schöneres gibt. Das Aufblühen, und nicht weniger, ist das, was Sie verdienen.