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Okay, also, ähm, hallo erstmal. Kapitel… sagen wir mal, Kapitel Fünfzig, ja? Irgendwie geht's hier um… ja, so eine alte Geschichte eigentlich, ne?
Manche Leute, die sterben gefühlt schon mit fünfundzwanzig, aber werden dann erst mit fünfundsiebzig beerdigt. Ist schon krass, irgendwie.
Also, es geht darum, dass ein junger Prinz, der in so einer Luxuswelt aufgewachsen ist, rausgeht, ne? Aus seinem Palast und dann die Realität sieht, das Leid, das da draußen existiert. Er sieht einen alten Mann, total gebrechlich, kurz vor dem Ende, jemanden der krank ist, der Schmerzen hat, eine Leiche, die einfach weg ist, und einen Asketen, der das weltliche Leben aufgegeben hat. Und plötzlich wird ihm klar, dass seine königliche Erziehung ihm was vorgespielt hat, irgendwie. Und er entscheidet sich dann, eine Reise anzutreten, um dieses Leiden zu konfrontieren, zu überwinden und ein höheres Verständnis vom Leben zu bekommen. Er zieht seine Roben aus, den ganzen Schmuck, der seinen Prinzenstatus zeigt und überquert den Fluss, um seinen höheren Zweck zu suchen.
Dieser junge Prinz, Siddhartha Gautama, hat dann einen langen, steinigen Weg vor sich, mit vielen Prüfungen, die dann in seiner Stille unter einem Bodhi-Baum gipfeln. Da erreicht er dann die Erleuchtung und wird zum Buddha. Und er beschließt, seine Erkenntnisse darüber, wie man Leiden überwinden kann, weiterzugeben. Und heute, über fünfhundert Millionen Leute weltweit folgen seinen Lehren. Wahnsinn, oder?
Im Laufe der Geschichte war die Suche nach einem Leben mit Sinn, Wachstum und Reflexion irgendwie immer ein Kernbestandteil der menschlichen Erfahrung. Und diese Suche, die zeigt sich in verschiedenen Formen in verschiedenen alten Kulturen.
In den alten Hindu-Traditionen, da gibt's das Konzept des Dharma. Das bezieht sich auf die heilige Pflicht, ne? Der Lebenszweck, der es einem ermöglicht, mit Mut durch das Unbekannte zu gehen. Dein Dharma, der muss nicht irgendwie grandios oder beeindruckend sein. Er muss einfach dein eigener sein. In der Anfangsszene der Bhagavad Gita, ein Hindu-Text, der Teil des Epos Mahabharata ist, steht der Protagonist, Arjuna, vor einem Schlachtfeld am Beginn eines großen Krieges mit seinen Rivalen. Er kämpft mit dem inneren Aufruhr, weil er gegen Familienmitglieder kämpfen muss und fragt seinen Wagenlenker Krishna um Rat. Krishna, der ist eine menschliche Inkarnation des Gottes Vishnu. Und Krishna ermutigt ihn, seine Handlungen auf seinen Zweck auszurichten und sagt so in etwa: "Das eigene Dharma, auch wenn es unvollkommen ausgeführt wird, ist besser als das Dharma eines anderen, das gut ausgeführt wird. Es ist besser, im eigenen Dharma zu streben, als im Dharma eines anderen erfolgreich zu sein. Nichts geht verloren, wenn man seinem eigenen Dharma folgt. Aber Konkurrenz im Dharma eines anderen erzeugt Angst und Unsicherheit." Ist schon was dran, finde ich.
Im antiken Griechenland, da gab es das Konzept der Arete. Das wurde verwendet, um die Idee zu erfassen, sein volles Potenzial und seinen Zweck auszuleben. Arete war im gewissen Sinne die früheste bekannte Inkarnation der modernen Selbstverbesserungsbewegung. Sie ermutigte die Leute, nach kontinuierlichem Wachstum und Exzellenz in verschiedenen Lebensbereichen zu streben, einschließlich Beziehungen, intellektuelle Interessen, moralisches Verhalten und so weiter. Das Konzept hängt eng mit Eudaimonia zusammen, einem Zustand blühenden Glücks und Erfüllung, der nur durch das Streben nach Wachstum, Sinn, Zweck und Authentizität erreicht werden kann. Die alten griechischen Philosophen glaubten, dass man durch das Streben nach Arete, dem absichtlichen Leben des Wachstums und des Zwecks, einen Zustand eudaimonischen Glücks erreichen kann.
In den buddhistischen Lehren des jungen, erleuchteten Prinzen beschreibt der Edle Achtfache Pfad die wichtigsten Praktiken, um Erleuchtung zu erreichen. Die acht Elemente sind in drei Kategorien unterteilt: Weisheit, ethisches Verhalten und geistige Disziplin. Der Edle Achtfache Pfad ist eine lebenslange Reise, die Suchenden einen klaren Sinn und eine klare Richtung für ihre tägliche Praxis gibt. Er wird oft als der Mittlere Weg bezeichnet – ein Lebensweg, der zwischen einem Leben reiner Selbstsucht und einem Leben reiner Selbstkasteiung existiert und ein Versprechen von Ausgewogenheit und Praktikabilität auf dem Weg zur Befreiung vom Leiden bietet.
Die Visionssuche war eine gängige spirituelle Praxis in verschiedenen indigenen Kulturen in ganz Amerika. Der Suchende begab sich auf eine persönliche Reise, die typischerweise Einsamkeit, Meditation und Fasten beinhaltete. Es war eine Reise, die unternommen wurde, um sich selbst und seine Rolle in Familie, Gemeinschaft und Universum zu verstehen.
Die legendären Hundertjährigen von Okinawa, Japan, sprechen von Ikigai – einer Kombination aus dem japanischen Wort Iki, was "Leben" bedeutet, und Gai, was "Effekt" oder "Wert" bedeutet. Zusammengenommen bezeichnen sie "einen Grund zum Leben" – einen Treiber ihrer täglichen Vitalität. Ikigai kann als vier sich überschneidende Kreise visualisiert werden: (1) was du liebst, (2) worin du gut bist, (3) was die Welt braucht und (4) wofür du bezahlt werden kannst. Der Bereich, in dem sich die vier Kreise überschneiden, repräsentiert dein Ikigai.
Während sich die verwestlichte Version des Konzepts größtenteils auf den Sinn durch Arbeit oder beruflichen Erfolg konzentriert hat, ist die ursprüngliche und in der Tat die Version der hundertjährigen Okinawaner dazu gedacht, die Karriere zu transzendieren. Während dein Zweck sicherlich deine berufliche Karriere und wirtschaftliche Überlegungen beinhalten kann, muss er nicht durch sie definiert werden. Aus diesem Grund entfernt meine eigene Interpretation von Ikigai den vierten Kreis aus der Visualisierung. Was die Welt braucht, kann weit gefasst interpretiert werden, um professionelle Konstrukte basierend auf deiner persönlichen Situation ein- oder auszuschließen.
Der narrative Bogen der Heldenreise – ein Individuum auf der Suche nach einem bestimmenden Zweck navigiert durch die schmerzhaften Prüfungen des Lebens, wächst durch sie und findet dabei sein wahres Selbst – ist für das menschliche Gehirn unwiderstehlich, weil es genau der Weg ist, auf dem sich die meisten Menschen befinden. Wir alle suchen nach unserem Sinn. Es ist eine Geschichte, die so alt ist wie die Zeit, beobachtet, beschrieben und durch die Geschichten und Mythen jeder Kultur, Religion und Gesellschaft weitergegeben wird. Siddhartha Gautamas Weg vom behüteten Prinzen zum erleuchteten Lehrer ist ein klassisches Beispiel für die Heldenreise – ein Junge entkommt den Fesseln des Schicksals, das für ihn geschrieben wurde, und erschafft sein eigenes Schicksal.
Du bist auf deiner eigenen Heldenreise, einer Reise, um deinen Zweck zu entdecken und durch ihn zu leben, durch ihn zu wachsen und dich dabei selbst zu finden. Leider sind die Kräfte, die sich in der modernen Zeit gegen dich verschwören, stark. Diese Kräfte drohen, dich von deinem Weg abzubringen, dich auf ein Leben zu beschränken, das standardmäßig gelebt wird.
Nur du kannst der Held deiner Geschichte sein – es ist Zeit, dass du anfängst, dich so zu verhalten.
Der wichtigste Kampf deines Lebens
Harte Wahrheit: Die Welt will, dass du einem Leben der Stasis zustimmst. Die Welt will, dass du dich niederlässt.
In seinem letzten Aktionärsbrief vor seinem Rücktritt als CEO zitierte Amazon-Gründer Jeff Bezos eine Passage aus Richard Dawkins' Buch Der blinde Uhrmacher:
"Den Tod abzuwenden ist eine Sache, an der man arbeiten muss. Sich selbst überlassen – und das ist es, wenn es stirbt – neigt der Körper dazu, in einen Zustand des Gleichgewichts mit seiner Umgebung zurückzukehren.... Wenn Lebewesen nicht aktiv daran arbeiten würden, dies zu verhindern, würden sie schließlich mit ihrer Umgebung verschmelzen und aufhören, als autonome Wesen zu existieren. Das passiert, wenn sie sterben."
Gleichgewicht mit deiner Umgebung – dieser Zustand der Normalität – ist dein natürlicher Zustand. Es ist einfach, in diesem natürlichen Zustand zu leben, sich dem Weg anzupassen, der für dich vorgezeichnet ist, an deine Grenzen zu glauben, die Standardeinstellungen von Sinn und Zweck zu akzeptieren, die dir verliehen wurden, und zuzulassen, dass das Leben schnell an dir vorbeizieht.
Bezos reflektierte über die Passage und schrieb: "Auf welche Weise zieht die Welt an dir, um dich normal zu machen? Wie viel Arbeit ist nötig, um deine Eigenständigkeit zu bewahren?...Was ich dich wirklich bitte, ist, zu akzeptieren und realistisch einzuschätzen, wie viel Energie es kostet, diese Eigenständigkeit zu bewahren. Die Welt will, dass du typisch bist – auf tausend Arten zieht sie an dir. Lass es nicht zu. Du musst einen Preis für deine Eigenständigkeit zahlen, und er ist es wert."
Du musst kämpfen, um deine Eigenständigkeit zu bewahren – konsequent, unerbittlich.
Bei Eigenständigkeit geht es darum, sich dafür zu entscheiden, deine Geschichte auszuleben, nicht die eines anderen:
Die Mutter, die ihre aktuelle Lebensphase um den Wunsch definiert, für ihre kleinen Kinder da zu sein, anstatt weiter die Karriereleiter zu erklimmen
Der Unternehmer, der die verrückte Idee verfolgt, über die alle lachen
Der Hochschulabsolvent, der einen kreativen Weg einschlägt, anstatt den offensichtlichen, auf den seine Kommilitonen zurückgegriffen haben
Der Neu-Rentner, der eine neue Sprache lernt, anstatt am Strand zu sitzen
Die Führungskraft mittleren Alters, die ein exzentrisches Hobby aufnimmt, weil es ihr Energie gibt
Der neunzigjährige Mann, der seinen Geburtstag in einem Astronomiekurs in Harvard verbringt, anstatt fernzusehen
Der Kampf gegen die Normalität ist der wichtigste Kampf deines Lebens. Deine Einzigartigkeit zu bewahren, nach deinen eigenen Bedingungen in einer Welt zu leben, die dich dazu drängt, dich anzupassen, ist der einzige Weg, dein volles Potenzial auszuschöpfen und eine erfüllte, facettenreiche Existenz zu führen.
Letztendlich bedeutet das, ein Leben mit Mental Wealth aufzubauen: nach deinem eigenen Zweck zu leben, an deine eigene Fähigkeit zu glauben, zu wachsen, dich zu verändern, zu lernen und zu entwickeln und deine Definition von Frieden, Ruhe und Einsamkeit in einer schnelllebigen Welt zu finden.
Ein Leben mit Mental Wealth ist ein Leben des Sieges im Kampf gegen das Gleichgewicht; es ist ein Leben, das den Preis für seine Eigenständigkeit gegenüber seiner Umgebung zahlt und die immensen Belohnungen erntet, die darin enthalten sind. Ja, genau darum geht’s. Das ist es eigentlich, ne? So ungefähr. Tschüss.