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A ver, a ver... ¿De qué les quería hablar hoy? Ah, sí, de una cosa que me ha estado rondando la cabeza últimamente, y que creo que a todos, bueno, a muchos, nos afecta. Es esta idea de... ¿cuánto es suficiente?
Miren, hay una historia que siempre me hace pensar en esto. Resulta que Kurt Vonnegut, el escritor, contaba que una vez, en una fiesta en casa de un multimillonario, le preguntó a su amigo Joseph Heller, el autor de "Catch-22", algo así como, "Joe, ¿cómo te hace sentir saber que el dueño de esta casa probablemente ganó ayer más dinero de lo que tu libro ha ganado en toda su historia?". Y Heller le respondió algo genial, algo que te deja pensando: "Yo tengo algo que él nunca tendrá... la certeza de que tengo suficiente".
¿Suficiente? ¿Qué quería decir con eso? ¿Qué tiene de especial esa idea del "suficiente" que la hace valer más que miles de millones? Pues, a ver, lo interesante es darle la vuelta a la pregunta. ¿Qué pasa cuando *no* tienes esa certeza, esa idea del suficiente? Pues que te atrapa una búsqueda constante, obsesiva, por más.
Me acuerdo de una vez que le preguntaron a John D. Rockefeller, un magnate, ¿cuánto dinero era suficiente dinero? Y él contestó: "Un poquito más". ¡Un poquito más! Siempre hay un poquito más, ¿no?
Es como la historia de Sísifo, ¿se acuerdan? El tipo que tenía que subir una piedra enorme por una colina, y cuando llegaba arriba, la piedra se volvía a caer. Pues así es la búsqueda del "más". Trabajas y te esfuerzas por alcanzar algo, y cuando lo consigues, ya estás pensando en lo siguiente. Es que, claro, nos adaptamos muy rápido a lo bueno. Lo que hoy es "más", mañana ya no es "suficiente".
Yo lo he visto una y otra vez, en mi vida y en la de otros. Lo que antes deseabas con todas tus fuerzas, se convierte en algo que ya quieres cambiar, mejorar. La gente se endeuda para comprar cosas que realmente no necesita, para tener el último modelo de coche, o se olvida de su salud y de su familia por un ascenso en el trabajo. ¡Qué barbaridad!
Miren, Mark Twain le escribió una carta a Cornelius Vanderbilt, que era el hombre más rico del mundo en su época, y le decía algo así como, "¡Pobre Vanderbilt! Siento lástima por ti... eres un hombre mayor, deberías estar descansando, y sin embargo, sigues luchando, negándote cosas, robándote el sueño y la paz mental, porque necesitas más dinero. Siempre siento pena por alguien tan pobre como tú… No es lo que uno tiene lo que constituye la riqueza. No, es estar satisfecho con lo que uno tiene; eso es riqueza". ¡Qué razón tenía!
Muchos multimillonarios, que tienen de todo, carecen de cosas básicas para ser felices. ¿Sabían que los diez hombres más ricos del mundo tienen como doce divorcios entre ellos? Ganan la batalla, pero pierden la guerra.
Y, ojo, no digo que esté mal ser ambicioso. El mundo necesita gente que empuje los límites, que cree cosas nuevas. Pero el problema es la presión social, la idea de que *tenemos* que ser "de esos", que *tenemos* que tener "más".
La sociedad celebra la búsqueda del "más", pero a veces confunde el contentarse con lo que uno tiene con falta de ambición. Pero, a ver, el valor de tu vida no se mide por los números en tu cuenta bancaria. ¡Nunca! Tú defines tus propias reglas, tu propio juego. Puedes elegir un camino diferente, basar tu vida en cosas más importantes: tiempo, relaciones, un propósito, salud. Así es como empiezas a vivir tu vida financiera según tus propios términos, no según lo que te impone tu instinto o la sociedad.
Entonces, ¿cuál es la solución a esta búsqueda interminable del "más"? Pues, definir y aceptar la belleza de tu "suficiente".
Hay una palabra sueca, "lagom", que significa "la cantidad justa". Eso es lo que buscamos: el equilibrio, la certeza de que tenemos suficiente. Lo difícil es que el "lagom" no es algo fijo. Siempre queremos un poquito más. Y ahí es donde tenemos que tener cuidado. Tenemos que evitar que nuestras expectativas crezcan más rápido que nuestros ingresos.
A ver, no hay una solución mágica. La adaptación hedonista está en nuestros genes, pero podemos empezar por sacar la idea del "suficiente" del subconsciente y traerla al consciente.
Cuando nació mi hijo, empecé a pensar en cómo sería mi "Vida Suficiente", esa vida de "lagom", en la que tengo la cantidad justa de bienestar económico. En lugar de dejar que esa idea existiera en un rincón oscuro de mi mente, la saqué a la luz.
La imaginé. La definí.
Y eso es lo que deberían hacer ustedes: ¿cómo es tu "Vida Suficiente"?
¿Dónde vives?
¿Qué tienes?
¿Qué hacen tú y tus seres queridos?
¿En qué te enfocas?
¿Cuánto dinero necesitas para sentirte seguro?
Ojo, la "Vida Suficiente" no tiene que ser simple o austera. Puede ser tan ambiciosa o lujosa como quieras. Mi "Vida Suficiente" tiene una casa de vacaciones en un lugar bonito, porque quiero poder recibir a mi familia y amigos, crear recuerdos increíbles. Pero no tiene lujos que no me interesan, como jets privados o yates. Lo importante es que es *tu* "Vida Suficiente", no la de otros, no influenciada por la presión social.
Al definirla, al escribirla y tenerla presente, la obligas a estar en tu mente consciente. Esto no detiene por completo el deseo de "más", pero lo convierte en algo racional, consciente.
Entonces, tu objetivo se convierte en construir esa "Vida Suficiente" que has definido, generar ingresos, administrar tus gastos e invertir a largo plazo. Y una vez que llegas a ese punto, puedes empezar a dedicar tu energía a otras cosas, como el tiempo, las relaciones, un propósito, el crecimiento personal y la salud.
Hay una parábola que ilustra esto muy bien:
Un banquero de inversiones rico se va de vacaciones a un pueblo de pescadores en el trópico. Un día, mientras pasea por el muelle, ve un bote de pesca pequeño y viejo con varios peces grandes a bordo.
"¿Cuánto tiempo le tomó pescar esos peces?", le pregunta al pescador. El pescador levanta la vista de su trabajo y le sonríe al banquero.
"Solo un rato".
El banquero se sorprende. Le cae bien el pescador y quiere ayudarlo. "¿Por qué no pesca más tiempo para que pueda pescar más peces?".
El pescador se encoge de hombros y le explica que tiene todo lo que necesita. "Cada día, duermo hasta tarde, pesco un poco, paso tiempo con mis hijos y mi hermosa esposa. Por la noche, voy al pueblo, tomo vino, toco la guitarra y canto y río con mis amigos".
El banquero está perplejo. Quiere ayudar a su nuevo amigo, que, en su opinión, está claramente equivocado. El banquero ha ayudado a muchas empresas y tiene un MBA, así que le propone un plan al pescador: "Primero, dedicas más tiempo a pescar para que puedas pescar y vender más peces. Utilizas las ganancias para comprar un bote más grande, lo que te permite pescar y vender aún más peces. Luego compras una flota de botes. Contratas a un equipo. ¡Te integras verticalmente! Como CEO de una empresa grande y en crecimiento, podrías mudarte a la gran ciudad. ¡Harías pública tu empresa y ganarías millones!".
El pescador parece confundido, pero sonríe. "¿Y luego qué?", pregunta.
El banquero se ríe. "Bueno, ¡luego podrías retirarte a un pueblo tranquilo! Podrías dormir hasta tarde, pescar un poco, pasar tiempo con tus hijos y tu hermosa esposa. Por la noche, podrías ir al pueblo, tomar vino, tocar la guitarra y cantar y reír con tus amigos".
El pescador sonríe ampliamente, le agradece a su nuevo amigo por el consejo y se va lentamente bajo el cálido sol de la tarde.
Normalmente, la gente interpreta esta parábola como que el banquero está equivocado y el pescador tiene razón. Pero yo creo que no se trata de eso. Se trata de identificar qué significa el éxito y el propósito *para ti*, y construir una vida que se ajuste a esa definición. Se trata de definir tu "Vida Suficiente" y luego trabajar para vivirla.
A lo mejor, tanto el pescador como el banquero están felices con sus elecciones y prioridades. Les dejo que lo decidan, y lo mismo va para ustedes.
Hay una escena muy buena en la película "Cool Runnings", la historia del equipo jamaicano de bobsleigh que va a las Olimpiadas. El entrenador del equipo le dice a uno de los atletas: "Una medalla de oro es algo maravilloso, pero si no eres suficiente sin ella, nunca serás suficiente con ella".
Si eres una persona ambiciosa, es posible que pases la mayor parte de tu vida jugando un juego, pensando que todo lo que haces es para un futuro lleno de "más":
"No veo la hora de tener [X] para poder comprarme ese coche nuevo".
"No veo la hora de tener [Y] para poder comprarme esa casa nueva".
"No veo la hora de tener [Z] para poder comprarme esa segunda casa".
Y cuando llega ese futuro, simplemente lo cambias por la siguiente meta material.
Es algo natural, pero es un juego peligroso, un juego que eventualmente perderás. Si te convences de que tu satisfacción, tu plenitud y tu felicidad dependen del siguiente logro financiero, nunca la encontrarás.
Eso es lo que Joseph Heller quería decir cuando le dijo a Kurt Vonnegut: "Yo tengo algo que él nunca tendrá... la certeza de que tengo suficiente".
Porque "si no eres suficiente sin ello, nunca serás suficiente con ello". Piénsenlo.