Chapter Content
자, 여러분, 오늘은 우리 주변 환경이 어떻게 우리를 변화시키는지, 그런 이야길 좀 해볼까 해요. 음... 우리 인생에서 어떤 변화를 만들고 싶다면, 어쩌면 우리가 어울리는 사람들부터 바꿔야 할지도 몰라요. 왜, 그런 말 있잖아요? "네가 누구와 시간을 보내는지 말해주면, 네가 누구인지 말해주겠다" 뭐, 괴테가 한 말이라던가?
사실, 우리가 속한 집단, 그러니까 친구, 동료, 이런 사람들 있잖아요. 이런 사람들이 우리에게 엄청난 영향을 미친다는 거죠. 화가나 시인들처럼 서로 협력하고 격려하는 모임을 만들기도 하고요. 뭐, 이런 그룹이 꼭 성공을 보장하는 건 아니지만, 적절한 사람들이 모이면 정말 강력한 시너지를 낼 수 있거든요. 사회학자 마이클 패럴이라는 사람이 이런 예술가 그룹은 대략 10년에서 15년 정도 지속되고, 우정과 일이 결합되어서 "공통된 비전"을 만들어낸다고 봤대요. 각 구성원은 그룹 내에서 기대되는 역할이 있고, 사람들 사이의 역학 관계가 아이디어나 피드백 교환만큼 중요하다는 거죠. 이런 그룹들이 새로운 문화를 만들어낸다는 거예요.
근데, 이런 그룹이 꼭 젊은 사람들만 만드는 건 아니래요. 예를 들어서, 반지의 제왕 쓴 톨킨 있잖아요. 그 사람은 40대 때 잉클링스라는 모임을 시작했거든요. 그리고 조셉 콘래드도 30대 후반에 소설을 쓰기 시작했는데, 40대 초반에 영국 남부 해안의 라이라는 곳에서 협업 그룹에 합류했대요. 나이가 다 달랐지만, 다들 뭔가를 이루려고 노력했다는 공통점이 있었죠. 콘래드나 포드는 커리어를 시작하는 단계였고, 제임스는 좀 어려움을 겪고 재기를 노리고 있었거든요.
결론적으로 말하면, 나이가 좀 들어서 늦게 시작하는 사람들도 비슷한 목표를 가지고, 비슷한 단계에 있는 사람들끼리 협력하면 정말 좋은 결과를 낼 수 있다는 거예요.
그런데, 문화적인 영향이라는 것도 무시할 수 없어요. 회사 같은 데서도 누가 좋은 아이디어를 내면, 직급 상관없이 받아들여주는 분위기가 있잖아요. 심리학자 에이미 에드먼슨은 이걸 "심리적 안전감"이라고 부르는데, 비웃음 당하거나 침묵당할 걱정 없이 자유롭게 의견을 낼 수 있는 분위기를 말하는 거죠. 물론, 항상 평화롭고 조용해야 한다는 건 아니에요. 어려운 문제를 존경하는 사람들과 함께 해결하는 느낌이 좋은 문화라는 거죠.
투자가이자 에세이스트인 폴 그레이엄은 "밀라노의 레오나르도는 왜 없었을까?"라는 질문을 던졌대요. 15세기 밀라노는 피렌체만큼 큰 도시였는데, 피렌체에서는 레오나르도 다 빈치, 브루넬레스키, 미켈란젤로 같은 르네상스 거장들이 나왔지만, 밀라노에서는 그런 사람이 없었다는 거죠. 결국, 뛰어난 사람들이 모여서 서로 영향을 주고받는 환경이 중요하다는 거예요. 유전적인 재능도 중요하지만, 주변 환경이 더 중요하다는 거죠.
또, 직장 문화가 생산성에 미치는 영향에 대한 연구도 있는데, 사람들이 긍정적인 감정을 느낄 때 생산성이 더 높대요. 반대로, 일하는 걸 방해하는 문화는 부정적인 감정을 유발해서 생산성을 떨어뜨린다는 거죠.
결국, 누구와 함께 일하느냐가 정말 중요하다는 거예요. 이건 단순히 압력 때문이 아니라, 우리가 세상에 대한 정보를 얻는 방식에 영향을 미치기 때문이죠. 우리가 아는 사람들은 의견뿐만 아니라, 세상을 다르게 경험하도록 도와주거든요. 만약 광고업계에서 일하는 사람을 모른다면, 광고가 지루한 직업이라고 생각할 수도 있겠죠. 하지만, 그 업계 사람들을 만나서 친구가 되면 생각이 바뀔 수도 있잖아요.
마지막으로, 중요한 건 어떤 결정을 내리든, 너무 망설이지 말라는 거예요. 새로운 것에 도전할 때는 당연히 서투를 수밖에 없으니까, 서투른 걸 두려워하지 말고, 이것저것 시도해 보는 거죠. 그렇게 하다 보면, 우리가 진짜 잘하는 게 뭔지 발견할 수 있을지도 몰라요.
음... 결국, 우리 주변 환경을 바꾸고, 좋은 영향을 주는 사람들과 어울리고, 새로운 것에 도전하는 걸 두려워하지 않는다면, 우리 자신도 긍정적으로 변화할 수 있다는 거죠. 뭐, 그런 이야기인 것 같아요. 네, 오늘 이야기는 여기까지입니다.