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음… 그러니까요, 제일 중요한 건 뭐냐면, 저는 제 건강이 최우선이에요. 진짜로. 행복보다, 가족보다, 일보다 더 중요하다고 생각해요. 제 몸이 건강해야 모든 게 시작될 수 있거든요. 제일 첫 번째고, 그 다음이 정신 건강, 마음 건강인 거죠. 그리고 나서 가족들 건강이랑 행복. 이걸 챙겨야 제가 하고 싶은 대로 세상에서 자유롭게 움직일 수 있다고 생각해요.
솔직히 건강 문제는 인생에 진짜 큰 영향을 주잖아요.
생각해보면 인간도 결국 동물인데, 자연의 법칙에 맞게 살아야 하는 거잖아요. 근데 현대 사회는 자꾸 우리가 그렇게 살지 못하게 만드는 것 같아요.
그게… 뭐랄까, 여러 면에서 드러나죠.
일단 먹는 거부터. 현대인 식단은 원래 인간이 진화해 온 방향이랑 안 맞아요. 원래는 구석기 시대처럼 채소를 많이 먹고, 고기나 열매 같은 건 조금만 먹어야 했는데.
운동도 그래요. 헬스장에서 땀 흘리는 것보다 밖에서 뛰어놀아야 하는 건데. 그리고 시각, 청각, 후각, 미각, 촉각… 오감을 골고루 써야 하는데, 우리는 너무 시각에만 의존하잖아요. 걷는 것도 신발 안 신고 걸어야 하는데. 신발 때문에 허리나 발에 문제 생기는 경우도 많고. 항상 옷 입고 따뜻하게 있는 것도 안 좋대요. 가끔은 찬 공기도 쐬어줘야 면역력이 좋아진대요.
너무 깨끗한 환경에서 사는 것도 안 좋대요. 면역력이 제대로 훈련이 안 돼서 알레르기가 많이 생기는 거죠. 이걸 ‘위생 가설’이라고 하잖아요. 그리고 원래는 대가족, 부족처럼 여러 명이 같이 살아야 심리적으로 안정되는데. 인도에서 자라서 그런지, 인도에서는 보통 사촌, 이모, 삼촌이랑 같이 살거든요. 혼자 있는 시간이 별로 없어서 우울증 같은 것도 잘 안 걸린대요. (물론 몸 안의 화학 물질 때문에 생기는 우울증 말고, 청소년들이 흔히 겪는 불안감 같은 거요.) 물론, 그렇게 살면 사생활이 없어서 자유롭진 않지만요. 세상에 좋은 것만 있는 건 없으니까요.
아, 그리고 5분마다 핸드폰 보면서 SNS 확인하는 것도 안 좋죠. 남들이 ‘좋아요’ 눌러주면 기분 좋고, 안 좋은 댓글 달리면 화나고. 감정 기복이 심해지면 불안해지잖아요. 원래 인간은 부족한 것에 적응하도록 진화했는데, 그래서 단 거, 술, 마약, 이런 거 보면 못 참게 되고, 친밀한 관계도 거부하기 힘든 거죠. 근데 지금은 너무 풍족한 세상이라서, 유혹이 너무 많아요. 유전자는 계속 “원해, 원해!” 하는데, 몸은 이제 “싫어”라고 말하는 법을 잊어버린 거죠. 그래서 현대 사회에서 우리는 점점 자연스러운 삶에서 멀어지고, 병든 생활 방식을 갖게 되는 것 같아요.
어쩌면… 모두가 아프면, 그게 병인지 모르게 되는 걸지도 모르겠어요.
음… 그리고 먹는 거에 대해서 좀 더 이야기해볼까요?
수학, 물리학, 화학처럼 딱 떨어지는 “과학적 결론” 같은 건 없잖아요. 그래서 “최고의 식단”이 뭔지 계속 논쟁하는 거죠.
그… 케토 다이어트에 대해서 어떻게 생각하냐고요?
음… 글쎄요, 케토 다이어트는 사람들이 꾸준히 하기 힘들 것 같아요. 우리 몸에는 비상 메커니즘 같은 게 있는데, 자연이 그렇게 설계한 이유가 있을 거예요. 예를 들어서, 빙하기에는 식물이 별로 없었잖아요. 그래서 인간은 여러 가지 식물을 먹도록 진화한 거죠. 그렇게 식물을 먹은 지 벌써 몇천 년이 됐는데, 저는 식물이 몸에 나쁘다고 생각하진 않지만, 그래도 원시적인 식단이 더 좋다고 생각해요.
저는 설탕이랑 지방의 조합이 진짜 흥미롭다고 생각해요. 지방은 포만감을 주잖아요. 그래서 지방이 많은 음식을 먹으면 배가 부르죠. 제일 쉽게 포만감을 느끼는 방법은 케토 다이어트를 하는 거예요. 베이컨을 엄청 많이 먹는 거죠. 너무 많이 먹어서 토할 것 같고, 다시는 지방을 보고 싶지 않을 때까지.
반대로 설탕은 배고픔을 느끼게 해요. 설탕은 우리 몸에 “이렇게 좋은 음식이 있다니!”라는 신호를 보내는 거죠. 그래서 우리는 설탕을 엄청 먹고 싶어 해요. 문제는, 설탕의 효과가 지방의 효과보다 더 강하다는 거예요. 지방이랑 설탕을 같이 먹으면, 설탕 때문에 배고픔을 느끼고, 지방 때문에 칼로리를 섭취해서 과식을 하게 되는 거죠. 그래서 모든 디저트에는 지방이랑 탄수화물이 엄청 많이 들어있는 거예요.
원래 자연에는 지방이랑 탄수화물이 같이 있는 음식이 별로 없어요. 코코넛, 망고, 바나나 같은 열대 과일 정도? 이런 음식들은 기본적으로 열대 지방에서만 자라는 거죠. 설탕이랑 지방의 조합은 진짜 안 좋으니까, 식단에서 꼭 피해야 해요.
물론, 제가 전문가는 아니에요. 근데 있잖아요, 식단이랑 영양은 정치랑 똑같아요. 다들 자기가 전문가라고 생각하죠. 왜냐하면 식단은 자기 정체성이랑 관련이 있다고 생각하니까. 자기가 먹는 거, 자기가 먹어야 한다고 생각하는 건 당연히 맞는 답이라고 생각하는 거죠. 식단에 대해서는 다들 자기만의 철학이 있어서 합의점을 찾기가 힘들어요. 제 생각에는, 일반적으로, 합리적인 식단이라면 설탕이랑 지방을 같이 먹는 것만 피하면 될 것 같아요.
음… 그러니까… 식단에 지방이 있으면 포만감을 느끼고, 설탕이 있으면 배고픔을 느끼는데, 설탕의 효과가 더 강하니까 식욕을 잘 조절해야 하는 거죠.
대부분 건강한 사람들은 뭘 먹느냐에 더 신경을 쓰지, 얼마나 먹느냐에는 별로 신경을 안 쓰는 것 같아요. 양을 조절하는 것보다 질을 조절하는 게 더 쉽고, 질을 조절하면 양도 어느 정도 조절이 되거든요.
아이러니하게도, 금식(저탄수화물이나 구석기 시대 식단)이 식단 조절보다 더 쉬울 때도 있어요. 몸이 음식 신호를 감지하면, 본능이 뇌를 지배해서 명령을 내리거든요.
저는 항상 궁금했어요. 왜 마법의 빵은 실온에서 몇 달 동안 놔둬도 부드러울까요? 세균도 안 먹는 빵을, 우리가 먹어야 할까요?
5천 년이 지났는데도, 아직도 고기가 나쁜지, 식물이 나쁜지 논쟁하고 있잖아요. 이런 의미 없는 논쟁은 그만하고, 극단적인 주장은 버리고, 지난 몇백 년 동안 발명된 음식은 먹지 말아야 해요.
약이나 영양에 관한 문제는, 먼저 빼고, 그다음에 더해야 해요.
제 코치님은 가끔 자기가 먹는 사진을 보내주는데, 엄청 간단하고 깔끔하게 먹더라고요. 그걸 보면서 우리 입맛이 이미 너무 길들여졌다는 걸 알게 됐어요.
세상에서 제일 간단한 식단 원칙은, 가공을 많이 할수록 덜 먹어야 한다는 거예요.
자, 이제 운동에 대한 이야기를 좀 해볼까요?
운동을 열심히 할수록, 하루가 더 쉬워져요.
어떤 운동 습관이 삶에 가장 긍정적인 영향을 주냐고요?
아침 운동이죠. 아침 운동은 제 인생을 완전히 바꿔놨어요. 아침 운동을 하면 더 건강해지고, 더 젊어지는 느낌이에요. 아침 운동을 하려면 일찍 일어나야 하니까, 너무 늦게까지 놀 수도 없고요. 아침 운동 습관을 만드는 건 진짜 쉬워요. 근데 대부분의 사람들은 좋은 습관에 대해서 이야기하면 핑계를 찾아요. 제일 흔한 핑계는 “시간이 없다”는 거죠. 겉으로는 “시간이 없다”고 말하지만, 사실은 “나에게 우선순위가 아니다”라는 뜻이에요. 할지 말지는, 그게 얼마나 중요한 일인지에 달려있어요. 만약 그게 최우선이라면, 하게 되어 있어요. 인생은 그런 거죠. 만약 10개나 15개의 우선순위가 있다면, 다 똑같은 바구니에 넣어놓으면, 우선순위가 없는 거랑 똑같아요. 결국 아무것도 못하게 되는 거죠.
저는 제 삶에서 제일 중요한 게 건강이라고 생각해요. 제 행복보다, 가족보다, 일보다 더 중요해요. 모든 건 건강에서 시작되거든요. 건강을 첫 번째로 생각하기 때문에, “시간이 없다”는 핑계로 운동을 안 하는 일은 절대 없어요. 거의 매일 아침 운동을 해요. 얼마나 걸리든, 꼭 해요. 무슨 일이 있어도. 만약 아침 운동을 안 하면, 일을 시작하지 않아요. 세상이 무너져도, 세상이 30분만 기다려주면, 운동을 끝낼 수 있어요.
거의 매일 아침 운동을 하지만, 여행을 가거나, 다치거나, 아프거나, 다른 이유 때문에 쉴 때도 있기는 해요. 1년에 아침 운동을 거르는 횟수는 손에 꼽을 정도예요.
한 달 동안 요가를 했더니 10살은 젊어진 것 같았어요. 몸을 유연하게 유지하는 게 젊음을 유지하는 거죠.
습관을 만드는 방법이나 과정은 중요하지 않아요. 심지어 뭘 하느냐도 중요하지 않아요. 중요한 건 매일 꾸준히 하는 거예요. 많은 사람들이 웨이트 트레이닝, 테니스, 필라테스, 고강도 인터벌 트레이닝, “즐거운 몸” 운동법 중에 뭐가 제일 효과적인지 고민하는데, 그건 중요한 게 아니에요. 다시 한번 말하지만, 제일 중요한 건 매일 꾸준히 하는 거예요. 뭘 하느냐는 그 다음 문제예요. 개인적으로 제일 좋은 운동은 매일 꾸준히 할 수 있는 운동이죠.
걸으면서 회의하는 것의 장점은:
-뇌의 효율성을 높여준다.
-운동도 하고, 햇볕도 쬘 수 있다.
-시간이 짧고, 형식적인 인사를 생략할 수 있다.
-대화가 많아지고, 혼자 이야기하는 시간이 줄어든다.
-프레젠테이션 자료를 보여줄 필요가 없다.
-끝내기가 쉽다. 그냥 돌아가면 된다.
인생의 모든 일이 그렇듯이, 단기적인 희생을 감수하면, 장기적인 이익을 얻을 수 있어요. 제 체력 코치인 예르지 그레고렉은 정말 똑똑한 사람인데, 항상 이런 말을 해요. “쉬운 모드를 선택하면, 인생이 점점 더 어려워지고, 어려운 모드를 선택하면, 인생이 점점 더 쉬워진다.”
지금 당장은 힘들지만, 정크푸드를 먹고 싶은 걸 참고, 운동하는 걸 힘들어하지 않는다면, 앞으로는 점점 더 쉬워질 거예요. 아프지도 않고, 건강하게 살 수 있죠. 가치관을 키우는 것도, 미래를 위해 저축하는 것도, 인간 관계를 잘 맺는 것도 마찬가지예요. 만약 지금 당장 쉬운 길을 선택한다면, 미래는 더 힘들어질 거예요.