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ええと、今回はですね、あの、意図的な不完全さの力、みたいな、ちょっと難しい話になるんですけど、まあ、聞いてみてください。
あのね、ションダ・ライムズっていう人がいるんですよ。彼女のキャリアって、もう本当に大成功としか言いようがないんですよね。大学卒業して数年で、ピーボディ賞を受賞したドキュメンタリーに参加したり、ジェイダ・ピンケット・スミス主演の短編映画を作ったり、ブリトニー・スピアーズのデビュー映画の脚本を書いたり、憧れのジュリー・アンドリュースとディズニー映画でコラボしたりとか。で、ABCから新しいパイロット版の制作を依頼されたとき、脚本を書くだけじゃなくて、共同プロデューサーもやることにしたんですよ。脚本以外の部分にも意見を言えるようにね。で、その番組っていうのが、カラーブラインドキャスティング、人種を考慮しないキャスティング手法を使った数少ない番組の一つで、アメリカで最も長く続いているプライムタイムのテレビドラマシリーズの一つ、「グレイズ・アナトミー」だったんです。
で、脚本家兼共同プロデューサーとして、ライムズはABCのために番組を作り続けることができたわけですよ。実際、しばらくはそうしてたみたいで、それでね、スカンダルとか、殺人を無罪にする方法っていう番組も有名ですよね。でも、すぐに新しい舞台を探求したくなったみたいで、オンラインマガジンとポッドキャストの会社を立ち上げて、いろんなコミュニケーションの方法を試したり、その後、もっとクリエイティブな自由を与えてくれるNetflixに移籍したり。で、最近の作品だと、ブリジャートンっていうのがあって、Netflixの番組で最初の28日間で5億回以上再生された数少ない作品の一つとして、歴史を作ったんですよね。
で、彼女はどうやってこんなにたくさんのことをこなしているのか？っていう話なんですけど。
ダートマス大学で行った卒業式でのスピーチで、ライムズはこう言ったんですよ。「答えはこうです。私はやっていません。私がどこかで成功しているのを見たら、それはほぼ確実に、私が人生の別の分野で失敗していることを意味します」と。脚本の書き直しを後回しにして、子供たちのハロウィーンの衣装を縫っていたり、仕事で脚本を仕上げるのに集中して、お風呂や絵本の読み聞かせの時間に間に合わなかったり、娘の学校ミュージカルのデビュー公演に出席するために、サンドラ・オーのグレイズ・アナトミーの最後のシーンの撮影に立ち会えなかったり。「もし私が何かで優れているとしたら、何か別のものが落ちているんです。そして、それは全く問題ありません」と、タイム誌のインタビューで語っているんですよね。
ライムズは、達成不可能な完璧さを追求するのではなく、人生の絶え間ないやりくりを受け入れることによって、目覚ましい成功を収めてきたんです。常に動き続けなければならない、決してバランスが取れているわけではないけれど、常に今ここで最も重要なことに注意を向ける、みたいなね。前の章では、先延ばしすることを学んだと思うんですけど、今度は不完全さを受け入れる方法を学びましょう、っていう話です。
完璧主義っていうのは、いろんな形や大きさで現れるんですよね。例えば、間違いを犯すことを恐れたり、法外な目標を設定したり、常に他人の期待の重圧を感じたり、あらゆる行動を分析しすぎたり。この不健全な完璧さの追求っていうのは、真空状態から生まれるわけじゃないんです。過去の経験、家族関係、そして自分自身についての信念に根ざしているんですよね。
もしかしたら子供の頃、厳格な高い期待を持つ批判的な親や養育者に囲まれて育ったのかもしれないし、あるいは、自分の業績に基づいて褒められることがほとんどで、努力や進歩に対して褒められたことがなかったのかもしれない。あるいは、混沌とした家庭で、ある種の安心感を得るために完璧であろうと努めたのかもしれない。
これらの経験っていうのは、私たちの自尊心を業績に結びつけることになる可能性があるんですよね。愛、受容、そして関心が私たちの業績に条件付けられているように感じられると、私たちは決して十分ではないという根深い無力感を生み出すんです。で、達成不可能な完璧さを目指して飽くなき努力をするんですけど、それは私たちの好奇心を抑圧するだけでなく、非現実的な期待に応えられないときに失望感につながるんです。自己批判っていうのが、知覚された失敗に対するデフォルトの反応になっちゃうんですよね。
でも、失敗っていうのは成長に不可欠な要素で、不完全さを受け入れることは、創造的な冒険の人生を送るために必要なことなんです。理論物理学者のスティーブン・ホーキングがかつて言ったように、「宇宙の基本的な法則の一つは、完璧なものは何もないということです。完璧さは単に存在しません。不完全さがなければ、あなたも私も存在しないでしょう」。幸いなことに、私たちはもっと思いやりのある人生へのアプローチを採用することができるんです。それは、達成不可能な完璧さを目指すのではなく、私たちの努力を称え、意図的な不完全さを受け入れるアプローチですね。
甘くて酸っぱい、みたいな話なんですけど。哲学者グロリア・オリッジとオックスフォード大学の社会学教授ディエゴ・ガンベッタが初めて会ったとき、彼らは母国イタリアの思い出について語り合い、海外で働いたり勉強したりした経験と、母国でのやり方の違いに気づいたんです。彼らは、イタリアの会議に出席したところ、割り当てられた講演時間が半分になったり、倍になったり、伝えられた参加者の数が間違っていたり、校正が修正されていなかったり、その他にも混乱した出来事が起こった話などをしました。
この会話がきっかけで、彼らはなぜ私たちは平凡さに甘んじるのかという研究で協力することになったんです。共同理論論文の中で、彼らは自問しました。「なぜ、多くの生活の場で物事がうまくいかず、基準が低下し続けているという不快な感情が、イタリア人ののんびりとした生き方に対する共通の評価と両立するのか？」
イタリアは、その料理の伝統、豊かな歴史、息を呑むような自然の風景で有名ですが、おそらく最も有名なのは、ドルチェ・ヴィータ、「甘い生活」の具現化でしょう。この文化的信条は、イタリア人が人生の最もシンプルな喜びを味わう能力の証なんです。のんびりとした散歩から親密な会話まで。人生はシンプルさの中に美しさを受け入れ、時間をかけて生き、そのすべてを味わうように設計されているんですよね。でも、ドルチェ・ヴィータには酸っぱい側面もあるんです。私の友人の一人が嘆いたように、提案のように感じる締め切りを解読したり、官僚的な迷路を抜けたり、遅延した電車に耐えたり、「はい」が実際には「いいえ」を意味する時を知ったりすることは、すべてイタリアの経験の一部なんですよね。
それでもイタリアは、その世界クラスの卓越性でも知られているんです。自動車からファッションまで、イタリアのタッチは、技術的な熟練と芸術的なセンスのユニークな融合をもたらすんですよね。この卓越性は偶然ではなく、イタリア人が最も大切にしているものに計算された焦点の結果なんです。一方では、イタリアの公的医療制度は、すべての住民に質の高い医療を提供することで高く評価されています。他方では、イタリアの郵便サービスは悪名高いほど遅く、信頼性が低いんですよね。イタリアのファッション業界は世界で最も影響力のある業界の一つですが、国内の技術部門の発展は遅れています。イタリア人はコルク樫の木を自生させており、ポルトガルのようにコルク生産産業を繁栄させることができたはずですが、代わりに世界クラスのワインの生産に焦点を当てています。
16世紀のイタリアの哲学者、ルチリオ・ヴァニーニは、最大の完璧さは不完全さにあるという主張で、この概念を要約しました。完璧さの古典的な理解は、改善の余地がない固定された状態を前提としています。ヴァニーニによれば、進化の可能性のない世界は真の完璧さを欠いているでしょう。それは死んでいて静的な世界であり、欠陥のない世界というよりも生命のない世界でしょう。彼にとって、完璧さは発展の可能性によって不完全さから生まれるんです。完璧な絵画がすべての質問に答えようとするのではなく、代わりに鑑賞者の想像力が空白を埋める余地を与えるのと同じようにね。アーティストは絵を描くこと、つまり自分の得意分野に注意を向けることができ、解釈のタスクは鑑賞者に任せることができます。自由思想家であると自認していたヴァニーニの考えを黙らせようとする公式の努力にもかかわらず、卓越性を達成するために不完全さを受け入れるという哲学は、何世紀にもわたって浸透し、イタリアの生き方を形成してきました。その考えは、欲求不満のない生活を送ることではなく、素晴らしい人生を送るためには絶対的な完璧さを手放さなければならないことを認識することなんです。
イタリアの意図的な不完全さの実践は、甘さと酸っぱさの間のこの合意に反映されています。つまり、豊かで風味豊かな人生には両方が必要であるという認識ですね。実際、心理的な回復力に関する研究では、人生に固有の不完全さを、その浮き沈みとともに受け入れる人は、より大きな精神的な健康を示していることがわかっています。人生を常に変化するサイクル、良いことと悪いこと、楽しいことと悲しいこと、楽しいことと挑戦的なこととして受け入れることによって、私たちはストレスをよりうまく管理し、強固な精神的な健康を維持することができるんです。
意図的な不完全さっていうのは、妥協したり、最善を尽くさないことではありません。イタリア人が最高のワインを作ると同時に、ボトルの栓をする最高のコルクを作ることができないのを知っているように、意図的な不完全さっていうのは、自分の努力をどこに投資するかを慎重に検討することを意味します。常にすべての分野でトップに立つことはできないことを認識する、みたいなね。それは、つかの間の完璧さではなく、持続可能な卓越性を目指すことなんです。
ベン・トロスキーっていう人は、非常に成功した債券マネージャーだったんですが、彼のファンドは彼が管理した10年間でナンバーワンにランクインしたんですよね。引退後、トロスキーは彼の成功を支えた直感に反する戦略を共有したんです。彼は、自分のファンドが単年度でナンバーワンのパフォーマンスを出すことを意識的に避けていたと説明しました。なぜか？っていうと、彼の経験では、トップに立った人は通常、無謀な戦術によってそこに到達したからなんです。彼らは極端なリスクを冒し、たとえある年に運が良かったとしても、彼らの成功はしばしば短命に終わったんですよね。
短期的な結果は欺瞞的であり、パフォーマンスの追跡記録のスナップショットにはほとんど価値がないことを十分に知っていた彼は、年間を通してトップの座を維持しようとはしませんでしたが、10年間でトップ10％に入ることを目指し、ピークパフォーマンスではなく長期的な卓越性を目指したんです。それは、小さな、一貫したスイングを取り、リスクと報酬を慎重にバランスさせることを意味しました。トロスキーは、この投資方法を戦略的な平凡さと呼んでいます。彼のテーゼは、短期的に最もパフォーマンスの高い債券に投資しないことによって、長期的に優れていることが可能であるということです。絶え間ない完璧さを求める社会の強迫観念を拒否し、彼は、オール・オア・ナッシングの完璧主義的なアプローチは、しばしば最も成功しないと主張します。
短期的な成功のためにすべてを賭ける投資家のように、私たちはしばしば完璧さを絶え間なく追求することで精神的な健康を危険にさらします。そう、あなたは短い期間トップパフォーマーであることのスリルを楽しむかもしれませんが、その代償は何ですか？すべてを100％の努力でこなそうとすることは、燃え尽き症候群のレシピです。
長期的にトップ10％に入るためには、どこにエネルギーを投資するかを戦略的に考える必要があります。速くて激しいのとは対照的に、意図的な不完全さはゆっくりと着実です。それは、短期的な報酬のスリルを持続可能な成功の静けさのために犠牲にします。トロスキーが慎重に投資にアプローチしたように、あなたも自分のエネルギーをどのように投資するかを選択することができます。ある瞬間に、自分自身に問いかけてください。今、最も重要なことは何ですか？どの分野で、長期的な卓越性を可能にするために、短期的な平凡さを戦略的に選択しますか？
完璧であるよりも、終わらせた方が良い、みたいな話なんですけど。
かつて、ある親が次のような観察をTwitterに投稿しているのを見ました。「赤ちゃんが『何かを使うためには手を口から出さなければならない』のような課題に苦労しているのを見て、多くの大人が同じ問題のやや洗練されたバージョンに苦労していることに気づくのはすごいことです」。
驚くほど単純に思えるかもしれませんが、意図的な不完全さの本質は、自分の限界を受け入れることなんです。設定したすべての目標で同時に優れていることを期待することはできません。これをセサミストリートの言葉で言えば、「サックスを演奏したいなら、アヒルを置かなければならない」と同じなんです。
一年間、私の約束は、この本に取り組むために週に少なくとも5時間を費やすことでした。多くの場合、それ以上の時間になることもありましたが、「1日1時間」のような毎日の約束よりも柔軟性があり、必要に応じてスケジュールを調整できるため、このように設計しました。
しかし、私は博士課程の研究の真っ最中にこの約束をしたため、指導教官と正直な話し合いをすることになったんです。学界は競争の激しい環境であり、常に論文を発表し、学会で自分の研究を発表し、週に数回教えることが期待されています。しかし、私はこう言ったんです。「今年はあまり教えません。来年の夏は学部生を指導しません。すべての研究結果を学会で発表するわけではありません」と。
自分のコアな研究にのみ焦点を当て、その結果を発表することは、トップの博士課程の学生に期待される追加のタスクの多くを実行しないことを意味しました。しかし、私は対処すべき物理的、認知的、そして感情的なリソースの量が限られていることを知っており、博士号を取得せずに終わる候補者の50％に加わるよりも、意図的な不完全さを選択したんです。
かつて、特別な号に論文を投稿する素晴らしい機会がありました。そのトピックは私の研究と正確に一致していましたが、締め切りの2週間前にこの機会を知ったんです。本の締め切りを守りながら、論文を書き終えるために昼夜を問わず努力することもできましたが、私はそうしませんでした。代わりに、私は指導教官に十分な帯域幅がないことを伝えました。その論文は最終的に別のジャーナルに掲載されました。全体的に完璧であろうとするのではなく、長期的な卓越性に焦点を当てることで、精神的な健康を守り、全体として素晴らしい仕事を提供することができたんです。
他の多くの人々も、意図的な不完全さを受け入れることで成功を収めています。ピオトル・シノヴィエツは、プログラミングを学ぶことに長年の関心を持っていました。彼は自分のアプリを構築したかったんです。しかし、既存のブランディングスタジオを経営し、プログラミングを学ぶことは多大な努力を必要とすることを知っていたため、自分のエネルギーをどこに投資するかについて意識的な選択をしたんです。
シノヴィエツは、ブランディングスタジオでの主な役割にほとんどの注意を向けました。彼は大手化粧品ブランドとの難しいプロジェクトの真っ最中でした。彼のスタジオの責任には、40以上の製品のブランド変更と新しいボトルの作成が含まれており、これには献身とほぼ完璧さが求められました。
しかし、プログラミングへの願望を完全に放棄する代わりに、シノヴィエツは意図的な不完全さの道を選んだんです。彼は自分が望むほど早く進むことを自分にプレッシャーをかけませんでした。彼の約束は、週に少なくとも一度はプログラミングをすることでした。彼は単にオンラインコースを受講することから始めました。夜にわずか10分間勉強することもあれば、1週間全体で1時間しか見つけられないこともありました。その結果、彼がプログラミングを学び、最初のアプリを構築するのに2年とさらに3年かかったんです。
今日、シノヴィエツは辛抱強くこのプロジェクトを完了したことを誇りに思っており、得られた知識に大きな価値を見出しています。彼の旅を通して、彼はゆっくりと着実に自分のアプリを構築しながら、ブランディングスタジオでの基準を維持することができました。彼はすべての目標を達成するために「死ぬほど働く」他の創業者ほどテクノロジーメディアで称賛されることはないかもしれませんが、彼は精神的な健康を犠牲にすることなくこれらすべてを成し遂げました。シノヴィエツは、常にすべてにおいて最高である必要はないことを理解していたんです。卓越性とは、マラソンであり、スプリントではないんです。
瞬間に本当に重要なことに焦点を当て、絶対的な完璧さを手放すことによって、あなたも持続可能な成功を収めることができます。意図的な不完全さの原則を実践するためには、3つの野心のダイヤルを調整するだけでいいんです。
完璧主義のパターンを特定する。不完全さを受け入れ始める前に、いつどのように非現実的に完璧さを目指しているかを認識する必要があります。もし疲れていると感じたら、現在のコミットメントをすべて書き出し、それぞれで成功とはどのようなものかを説明してください。
非現実的な目標に挑戦する。コミットしている野心的な目標のリストを見るだけで、それらすべてを一度に達成することは不可能であると確信するのに十分なはずです。しかし、もっと証拠が必要な場合は、もう少し深く掘り下げることができます。これらのプロジェクトを自分の基準で完了するには、どれくらいの努力が必要ですか？このリストにあるすべてを実行するのに十分な時間が本当にありますか？それとも、社交や運動のような他の活動を放棄することをすでに無意識のうちに決定しましたか？友達を手伝っているふりをして、自分自身に率直になってください。
完璧さよりも進歩を選ぶ。ここから意図的な部分が始まります。人生と仕事のどの部分でボールを落とすかを決定し、他の分野で卓越性を達成します。それは永遠である必要はありません。来週のある側面に焦点を当てることを決定するかもしれませんし、今日または今夜だけかもしれません。
すべてが完璧である必要はないと受け入れることは、プレッシャーの少ない、より充実した人生につながります。達成不可能な基準は、重要なことへの意識の高まりに置き換えられます。欲求不満は穏やかな探求に変わります。挫折は創造的な制約になります。
日本の古来の芸術である金継ぎを考えてみましょう。陶器が割れたとき、一般的な反応は、損傷を隠すように修理するか、完全に廃棄することです。一方、金継ぎは、漆でひびを金や銀で覆うことによって、これらの不完全さを受け入れます。これは単に壊れた陶器を修復するだけでなく、視覚的に破損を強調します。その結果、不完全さから生まれる美しさを称賛する物語的なアーティファクトが生まれるんです。
2016年には、ゲティ美術館で「ドローイング：変化の芸術」という展覧会全体が開催され、アーティストが不完全さから新しいアイデアを生み出す方法を紹介した作品が展示されました。18世紀以前には発明されていなかった消しゴムがないため、アーティストは新しい形や予期せぬ結果を使って前進しなければなりませんでした。「アートワークの誤りは、何かが可能であるという感情を生み出します。それは私たちがコントロールできない何かへの開かれた窓です」とセドリック・ヴァン・イーノーは美しく述べています。「未知が到達可能になるこの空間は貴重です。私たちは予期せぬことの詩に驚き、驚嘆するはずです」。
実際、意図的な不完全さは、しばしば創造性の燃料になります。すべてを完璧にこなすことは決してできないと受け入れたら、自分の限界の中で働く革新的な方法を考え始めるかもしれません。考え方が変わるにつれて、失敗や「不十分さ」から進歩と機会が生まれるのを見ることができ、完璧でないアプローチが実際にはより創造的なアプローチであり、制約がエキサイティングな新しい可能性を解き放つことができることを発見するかもしれません。
完璧を求めて正気を失う危険を冒すのではなく、たとえその道が今ここでどれほど不完全に見えても、卓越性への道をゆっくりと楽しむことができるんです。