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음, 그러니까, 있잖아, 투자, 특히 인간 관계에서 투자는, 음, 좀 멀리 내다봐야 한다, 뭐 그런 얘기인 것 같아. 전에 누가 그랬는데, "인생에서 얻는 모든 보상은, 재산이든, 인간 관계든, 지식이든, 다 복리에서 온다"고. 맞아, 맞아. 근데 내가 지금 복리를 제대로 받고 있는지 어떻게 알 수 있을까?
복리라는 개념, 이게 되게, 굉장히 풍부한 의미를 가지고 있거든. 사실 복리는 자본에서 시작된 개념이지만, 단순히 돈에만 적용되는 건 아니야. 비즈니스 관계에서도 복리 효과는 진짜 중요해. 사회에서, 막 진짜 잘 나가는 사람들 있잖아. 왜 어떤 사람들은 상장 회사 CEO를 맡고, 수십억 달러 자금을 굴릴 수 있을까? 그건 결국 사람들이 그 사람을 믿기 때문이야. 그리고 그 믿음은, 그 사람이 쌓아온 인간 관계랑 사업에서 복리 효과가 나타났기 때문에 가능한 거지. 그 사람들은 엄청 솔직하고 책임감 있는 태도로 사업에 임하고, 세상에 자기의 올바른 품성이랑 높은 도덕성을 증명해 보이는 거야.
개인적인 명성도 마찬가지야. 만약 어떤 사람이 평판이 진짜 좋고, 수십 년 동안 꾸준히 자기 이미지를 쌓아왔다면, 그 사람은 당연히 주목받고 존중받겠지. 근데 만약 재능은 엄청 뛰어난데, 명성의 복리 효과를 활용하지 못하는 사람이 있다면, 명성을 중요하게 생각하는 사람의 가치가 훨씬, 훨씬 더 높아질 거야. 진짜 몇천 배, 몇만 배는 될 걸?
같이 일하는 사람도 똑같아. 만약 너가 어떤 사람이랑 5년, 10년 동안 같이 일했는데도 여전히 즐겁다면, 그건 분명히 그 사람을 신뢰하기 때문일 거야. 좀 부족한 점이 있어도, 그냥 넘어가게 되는 거지. 비즈니스 관계에서 서로 믿음이 있다면, 모든 협상이 엄청 간단해져. 왜냐하면 같이 하면 무조건 성공할 거라는 걸 아니까.
예를 들어서, 실리콘 밸리에 엘라드 길이라는 엔젤 투자자가 있는데, 나는 그 사람이랑 같이 일하는 게 진짜 좋아. 왜냐하면, 그 사람이랑 거래를 하면, 내가 최대한 이득을 볼 수 있도록 엄청 노력해 주거든. 만약 거래에 숨겨진 이득이 있다면, 그 이득을 꼭 나한테 줘. 그리고 예상치 못한 비용이 발생하면, 자기가 알아서 해결하고, 나한테 말도 안 해. 나한테 이렇게 아낌없이 잘 해주니까, 나는 거의 모든 거래에 그 사람을 참여시키려고 해. 그리고 나도 그 사람한테 손해 보지 않도록 엄청 신경 쓰지. 이런 서로 믿는 관계, 이게 바로 복리의 가치를 제대로 보여주는 거야.
시작은 뭐였든 중요하지 않아. 행동 자체가 중요한 거야. 그래서 도덕적인 기준을 지키는 게 쉽지 않은 거지.
일단 제대로 된 사업이랑 같이 나아갈 사람을 찾았다면, 모든 걸 쏟아부어야 해. 그리고 나서, 수십 년 동안 계속 노력하면, 인간 관계랑 경제적인 이익 모두에서 엄청난 보상을 얻을 수 있을 거야. 그래서 복리 효과가 엄청 중요하다는 거지. 음...
99%의 노력은 헛수고가 될 거다?
솔직히 말해서, 완전히 헛된 노력은 없다고 생각해. 왜냐하면 우리는 항상 노력하는 과정에서 뭔가를 배우거든. 어떤 경험이든 배움의 기회가 될 수 있어. 예를 들어서, 학창 시절을 돌이켜보면, 그때 썼던 논문, 읽었던 책, 풀었던 문제, 이런 것들 대부분이 지금 사회에서는 쓸모가 없어. 배웠던 지리나 역사 지식은 써먹을 일이 없고, 배웠던 외국어는 잊어버렸고, 수학 공식도 다 까먹었어.
물론, 학교에서 배운 경험이 우리한테 도움이 된 것도 있겠지. 예를 들어서, 노력의 중요성을 깨달았거나, 어떤 가치관이 무의식적으로 너의 동기가 됐거나, 아니면 지금 직업을 선택하는 데 영향을 줬을 수도 있어. 하지만, 목표 달성을 중요하게 생각하는 사회적인 관점에서 봤을 때는, 학교에서 했던 노력의 1%만 보상을 받는다고 할 수 있지.
데이트도 마찬가지야. 인생의 짝을 만나기 전에, 너는 여러 사람을 만나서 데이트를 할 거야. 목표 관점에서 보면, 이런 데이트는 시간 낭비일 수도 있어. 물론, 개인적인 성장이나 경험 면에서는 도움이 될 수도 있지만.
내가 이런 얘기를 하는 건, 인생의 99%는 낭비되고, 1%만 의미 있다는 뻔한 소리를 하려는 게 아니야. 내가 말하고 싶은 건, 신중하게 고민해서, 너가 가진 인간 관계, 일, 공부, 이 모든 것들 중에서, 너가 모든 걸 쏟아부을 수 있는 부분을 찾아내라는 거야. 그래야 복리 효과를 제대로 얻을 수 있어.
데이트를 하다가, 이 사람이랑 결혼할 가능성이 없다고 생각되면, 빨리 관계를 정리하고, 새로운 사람을 만나는 게 좋을 수도 있어. 공부를 하다가, 예를 들어서 지리나 역사를 배우다가, 이 지식이 앞으로 쓸모없을 것 같다고 생각되면, 그 과목을 포기하는 게 좋아. 쓸모없는 일에 시간을 낭비하는 건, 머리를 낭비하는 것과 똑같아.
그렇다고 해서, 그 99%의 일을 아예 하지 말라는 건 아니야. 왜냐하면 우리는 나머지 1%가 뭔지 정확히 알 수 없거든. 내가 말하고 싶은 건, 헛되지 않을 1%를 찾으라는 거야. 그 1%는 너한테 의미가 있고, 너의 인생을 걸고 추구할 가치가 있어. 일단 그걸 찾았다면, 다른 건 신경 쓰지 말고, 모든 걸 쏟아부어야 해.