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ええと、まずね、一番大事なのは、優先順位をつけるってことですよね。焦点は絞る。
振り返ると、僕も何度も失敗してるんですよ。最初に貯めたお金は、株であっという間に全部なくなっちゃったし。二度目に貯めたお金も、ビジネスパートナーに騙し取られちゃった。三度目の正直で、やっとちょっとだけ、ね、稼げたんです。
でも、その頃もね、資産が増えるスピードは遅くて、いつも必死だったんですよ。一気に大金を手にしたことは一度もない。コツコツ、少しずつ積み重ねていく感じ。企業を立ち上げたり、チャンスを作ったり、投資をしたり、そういうことを継続的にやることで、富を生み出していく。一発逆転、みたいなことはなかったですね。僕の資産も、一気に増えた年があるわけじゃなくて、じわじわと、ね、池に水が溜まっていくように、選択肢を増やしたり、ビジネスを増やしたり、投資を増やしたり、自分の能力の範囲内でできることを色々試してきたんです。
インターネットのおかげで、今は本当にチャンスがたくさんある。正直、お金を稼ぐ方法はたくさんありすぎて、時間が足りないくらい。頭の中にあるアイデアは、もう耳から溢れ出てくるんじゃないかってくらいあるんですけど、それを実現する時間がないんですよ。富を築いたり、製品を作ったり、企業を立ち上げたりする方法はたくさんあって、経済的な報酬は、まあ、その副産物みたいなもの。ただ、それを全部実行するだけの時間とエネルギーが足りないんですよね、どうしても。
自分の時間に値段をつけるって言うのかな、時給で考えるんです。お金を払って時間を節約できるなら、躊躇せずに払うべき。本当に稼ぎたいなら、まず自分が価値のある人間だって信じないと。
誰も、自分より自分のことを大切には思ってくれない。だから、自分で高い時給を設定して、それを守り抜く。若い頃から、自分の時間は市場の価値よりも高いと思ってきたし、そうやって行動してきたつもりです。
何か決断するときは、時間を考慮に入れる。これにどれくらいの時間がかかるのか?例えば、車で1時間かかる場所に何かを取りに行かなきゃいけないとする。自分の時給が100ドルだとしたら、それだけで100ドルかかったことになる。それでも、自分で取りに行く必要があるのか?って考える。
今から時間を飛ばして、将来、経済的に自由になった自分のために、妥協点を見つけた時給を設定するんです。僕の場合、今の時給は高すぎて、多分払えないと思うけど、若い頃、10年前、20年前、まだお金がなかった頃でも、僕を雇うことはできなかったはず。当時から、「僕の時給は5000ドルだ」って、何度も自分に言い聞かせてたんです。今思えば、実際の時給は1000ドルくらいだったと思うけどね。
もちろん、僕もバカなことをしたことがありますよ。電化製品屋で、壊れたスピーカーを返品しようとして、店員と喧嘩したりとか。そんな無駄な時間を使うべきじゃなかったんです。友達は僕よりずっと無駄な時間を使ってるけど。返品するんじゃなくて、捨てたり、寄付したりすればよかった。自分で修理するんじゃなくて、誰かに頼めばよかった。
昔、恋愛してた時も、結婚してからも、パートナーとはよく喧嘩してたんです。「これはやらない。これは僕が解決できる問題じゃない」って。母親にちょっとしたことを頼まれても、文句を言ってたし。僕は、自分でやることはたくさんない。お金を払って、誰かを雇う方がいい。お金がない時でも、そうしてたんです。
時間コストで判断するんです。何かを外注するコストが時給より安ければ、外注する。やらないことで失うものが時給より安ければ、やらない。人に頼むコストが時給より安ければ、人に頼む。料理だって同じ。健康的な手料理を食べたいと思うかもしれないけど、外注できるなら、外注した方がいい。
思い切って高い時給を設定して、それを守り抜く。理想的な時給は、ありえないくらい高い方がいい。そうでなければ、まだ足りない。どんな時給を選ぶにしても、もっと高くすることを勧めます。何度も言うけど、お金がない時でも、僕は長い間、5000ドルを自分の時給の基準にしてました。年収に換算すると、年間数億円になりますよね。
面白いのは、今は自分の時給が、実際にそれを超えていると感じていること。僕は結構、怠け者だし、一番頑張ってる人ではないけど、やりたいことに出会うと、エネルギーが爆発して、全身全霊で取り組むんです。実際にかかった時間で収入を計算すると、時給は上記の数字よりもずっと高くなると思います。
「もしあなたが富の創造を軽蔑すれば、富はあなたを避けていく」って言ったことがありますよね。それについて説明してもらえますか?
見栄っ張りで、何でもかんでも他人と比べたがる人は、自分より優れた人を見ると、嫌な気持ちになったり、妬んだりする。ビジネスで誰かと協力するとき、相手に対して少しでもネガティブな感情や評価を抱いていると、それは相手に伝わってしまうんです。人間は生まれつき、他人の心の奥底にある感情を感知する能力を持っているから。だから、他人と比べる気持ちを捨てることが大事。
誇張ではなくて、金持ち嫌いの人は、お金持ちになることを阻害されてしまう。正しい考え方や精神状態を持っていないし、正しいレベルで人と接することができないから。楽観的で、前向きな姿勢を保つことが大切。長期的には、楽観主義者の方が上手くいくことが多いんです。
ビジネスの世界では、ほとんどの人がゼロサムゲームをしていて、少数の人がプラスサムゲームをしている。そして、彼らは、同じ志を持った仲間を、人ごみの中から探し出すんです。
世の中には、大きく分けて2種類のゲームがある。一つはお金に関するゲーム。お金ですべての問題が解決するわけではないけれど、お金で解決できる問題はすべて解決できる。みんな、それを分かってるから、お金を稼ぎたいと思ってる。
でも、同時に、多くの人は心の奥底で「自分はお金を稼ぐことはできない」と思っている。だから、富を築く話を見るのが嫌なんです。「お金を稼ぐのは悪いことだ。お金を稼ぐべきではない」と、ビジネスシステム全体を攻撃したりする。
でも、彼らは実は、もう一つのゲームをしているんです。それは、地位ゲーム。彼らが「お金なんていらない。欲しくない」と言うのは、高い地位を占めたいから。他人から尊敬されたいから。地位とは、社会階層における個人の位置のこと。
人類の進化の歴史の中で、富の創造はごく最近になって現れた活動。プラスサムゲームなんです。一方、地位争いは昔から存在していて、ゼロサムゲーム。富の創造を攻撃する人は、地位を追求しているだけの場合が多い。
地位というゼロサムゲームは、非常に古い。サルは、まだ人間に進化する前から、地位ゲームをしていた。地位ゲームは、階級を重んじる。誰が一番?誰が二番?誰が三番?三番手の人が二番手になるには、二番手の席が空かなければいけない。だから、地位ゲームはゼロサムゲームなんです。
政治ゲームは、地位ゲームの一種。スポーツ競技も地位ゲームの一種で、勝者がいれば、必ず敗者がいる。根本的に、僕は地位ゲームが好きじゃない。地位ゲームは社会において重要な役割を果たしている。なぜなら、誰が決定権を持っているのかを知る必要があるから。でも、本質的に、人々が地位ゲームをするのは、地位ゲームが社会の発展に必要な悪だから。
問題は、地位ゲームで勝つためには、他人を打ち負かさなければならないということ。だから、人生で地位ゲームを避けるべきなんです。この足を引っ張り合い、他人を犠牲にするゲームは、人の心を不安定にさせ、怒りっぽく、好戦的にする。あなたは常に、相手を貶め、打ち負かすことを目指し、自分自身や好きな人を優位に立たせようとする。
地位ゲームは、これからもずっと存在するだろうし、それは避けられない。あなたが富を創造しようと努力すると、他人から攻撃されることがある。その時、あなたは、多くの場合、彼らは自分の地位を上げるためにあなたを犠牲にしようとしているのだと気づく必要がある。彼らは別のゲームをしていて、それは好ましいゲームではない。なぜなら、それはプラスサムゲームではなく、ゼロサムゲームだから。
愚かなゲームをすれば、愚かな賞品しか獲得できない。
社会に出たばかりの若者にとって、最も重要なことは何ですか?
最も重要なことは、重大な決定にもっと時間をかけること。人生の早い段階で、3つの重大な決定がある。どこに住むか、誰と一緒になるか、どんな職業に就くか。
親密な関係を始める前に、私たちはいつも熟考する時間をあまり取らない。仕事には多くの時間を費やしているのに、自分がどんな仕事に就くべきかを考える時間はほとんどない。住む都市は、人の人生の軌道を完全に決定づけると言っても過言ではないのに、どの都市が自分にとって住みやすいかを真剣に考える時間はほとんどない。
若いエンジニアが、サンフランシスコに引っ越すべきかどうか悩んでいた時、僕は彼にこう尋ねた。「友達と別れたいのか?孤独になりたいのか?」
もしあなたが、ある都市で10年間生活し、ある仕事を5年間続け、あるいは、ある人と10年間一緒に過ごすのであれば、まず1~2年間、熟考してから決断すべき。これらは非常に重大な決定であり、人生における3つの重要な決定なんです。
重要な問題については、手元のすべてのことを一旦置いて、時間をとってじっくり考えるべき。そして、上記の3つは、人生で最も重要な問題かもしれない。
成功者と付き合うために、最も重要なことは何だと思いますか?一つか二つ教えてください。
自分が得意な分野を見つけ、そのスキルを使って他人を助ける。無料の製品やサービスを提供する。積極的に世界に善意を届ける。良いことをすれば、必ず良いことが返ってくる。一貫してそれを続ければ、いつか必ず報われる。でも、自分がどれだけ貢献したかを気にしないこと。気にし始めると、すぐに我慢できなくなってしまう。
以前、上司からこう言われたことがある。「お前は絶対に大金持ちにはなれない。お前の頭の良さは誰の目にも明らかだから、誰かが常にお前にとって『ちょうど良い』仕事の機会を提供し、辞めるのが惜しいと思わせるだろう」と。
初めて起業しようと決めたきっかけは何ですか?
当時、ファミリーネットワークというテクノロジー会社で働いていて、上司、同僚、友人、周りの人たちにこう言っていたんです。「シリコンバレーの人たちはみんな起業している。彼らは成功しているみたいだ。僕も会社を始める。僕はただ一時的にここで働いているだけで、本当は起業家なんだ」って。
これは特に何か作戦があったわけでもないし、真剣に計画を立てていたわけでもないんです。
ただ、正直に、自分の本当の気持ちを声に出していただけ。でも、実際には何も行動していなかった。それは1996年のことで、当時は起業は、まだ非常に難易度が高く、勇気がいることだった。しかし、その後、みんなにこう聞かれるようになったんです。「どうしてまだここで働いているんだ?会社を始めるって言ってなかったか?」「ええ?まだ辞めてないのか」って。とても気まずかったので、仕方なく会社を辞めて起業することになったんです。
ええ、中には起業することなど考えたこともない、という人もいるでしょうね。社会の一般的な認識としては、誰かに雇われるのが普通であり、賢明な選択である、とされている。しかし、よく考えてみると、このような長年の考え方は、一体どのようにして生まれたのだろうか?この考え方そのものが、明らかに階級的じゃないですか。