Chapter Content
아, 있잖아, 왜, 그... 데이트 앱 있잖아. 계속 스와이프해도 딱 맞는 사람 찾기가 힘든 거 있지? 그러다가 에릭이 로라 프로필을 보게 된 거야. 딱 보니까 엄청 예쁘고, 지적인 관심사도 많아 보이더라구. 사진을 눌러서 자세히 보니까, 실험복 입은 사진도 있고, 80년대 스타일 운동 수업에서 엄청 열정적으로 운동하는 사진도 있는 거야. 요즘 데이트 앱에 "자신을 너무 심각하게 생각하지 않는 사람"이라는 문구가 흔하잖아. 근데 로라는 진짜 그런 사람이었나 봐. 에릭이 찾던 바로 그런 사람이었을 가능성이 컸던 거지. 그래서 앱에서 돈을 좀 더 내고 가상 장미를 보냈대. 얼마 안 있어서 내 남동생이 로라한테서 받은 음성 메시지를 나한테 전달해 준 거야. 로라가 꿈결 같은 영국 억양으로 우리 애들이 방울토마토 좋아하는 거에 동의하면서, "좋은 토마토는 정말 아름다운 존재죠"라고 속삭이듯이 말하는 거야. 그걸 듣는데 내가 다 황홀하더라.
아니, 에릭이 왜 막 연락하기 시작한 여자한테서 받은 음성 메시지를 나한테 보냈냐고? 음... 아마 로라에 대한 흥분을 감출 수 없었던 거 같아. 로라랑 대화하는 게 자랑스럽고, 그 기분을 공유하고 싶었던 거지. 그리고 나도 좋은 토마토를 엄청 좋아한다는 걸 알고 있었을 거고. 그래서 내가 농담으로 "당장 결혼해야겠네"라고 했지.
물론, 너한테 딱 맞는 사람을 만나는 건 정말 가끔 있는 일이지만, 이런 작은 공유 행위는 진짜 흔하잖아. 그리고 우리 서로와의 관계를 쌓아가는 중요한 요소가 되는 거고. 지난 24시간을 한번 생각해 봐. 아마 너도 다른 사람들과 무언가를 공유했을 거야. 친구한테 하루 일과를 얘기했거나, 동료한테 전문 지식을 공유했거나, 소셜 미디어에 네 삶에 대한 업데이트를 올렸거나, 귀여운 고양이를 자랑했거나, 아니면 네가 특히 멋있게 나온 휴가 사진을 공유했을 수도 있지. 뭐, 다른 사람들을 질투하게 하려는 건 아니겠지만, 그렇게 생각하는 사람도 있을 수 있잖아. 아니면 좀 더 심각한 일이었을 수도 있어. 서부 지역의 산불, 해안 도시의 홍수와 파괴, 아니면 세계 곳곳에서 벌어지는 폭력적인 분쟁에 대한 이미지를 보고 마음이 너무 안 좋았을 수도 있고. 그래서 친구한테 전화해서 그 얘기를 했거나, 아니면 너를 분노하게 만든 뉴스 기사를 뜨거운 논평과 함께 공유했을 수도 있겠지. 사실 분노를 느끼지 않았을 수도 있지만, 특정 문제에 관심을 갖는 사람이라는 걸 다른 사람들에게 알리고 싶었을 수도 있고.
아니면 좀 더 조용하고 친밀한 종류의 공유였을 수도 있어. 부모님 결혼 기념일에 저녁 식사를 하면서 엄마, 할머니, 그리고 나는 몇 년 전에 돌아가신 아빠에 대한 추억을 나눴어. 엄마는 아빠가 음성 메시지에 불렀던 노래에 대한 얘기를 해 줬는데, 그건 내가 전에 들어본 적이 없는 얘기였어. 아빠가 음악을 얼마나 좋아했고, 집에 항상 음악이 흘렀는지 회상하시더라구. 아빠가 엄마를 품에 안고 주방에서 춤을 추거나, 파티에서 밤새도록 춤을 췄던 얘기도 하시고. 나는 아빠가 엄마의 시를 얼마나 자랑스러워했고, 친구 알렉스의 바르 미츠바에서 얼마나 즐겁게 춤을 췄는지 기억났어. 할머니는 아빠가 밭을 일구고 심었던 정원을 떠올리면서, 평범한 밭작물 외에도 엄마가 특히 좋아했던 금련화나 아스파라거스, 여러 종류의 샐러드 채소 같은 식물들을 엄마에게 깜짝 선물로 주셨다고 미소지으셨지. 엄마는 아빠가 자기가 좋아하는 것들을 공유하는 걸 얼마나 좋아했는지, 그리고 어느 해 엄마가 생일 선물로 뭘 받고 싶냐고 물었을 때, 아빠가 엄마에게 2주 동안 모든 식사를 직접 준비하고, 아빠가 제공하는 기사를 읽게 하고, 다큐멘터리 5편을 같이 보게 해 달라고 했다는 얘기도 하셨어. 엄마와 할머니의 이야기를 듣고 내 추억을 나누면서, 나는 아빠뿐만 아니라 엄마, 할머니와도 더 가까워지는 기분이 들었어.
다른 사람들과 공유하는 것은 우리가 그들과 유대감을 형성하고 외로움을 덜 느끼게 하는 한 가지 방법이고, 우리 자신의 경험을 이해하는 데 도움이 돼. 우리가 공유할 때, 우리는 또한 다른 사람들에게 우리 자신을 어떻게 보여줄지에 대한 명시적, 묵시적인 결정을 내리고 ("내 멋진 여자친구 목소리 좀 들어봐") 다른 사람들이 우리가 공유하는 것에 대해 어떻게 생각할지에 대해서도 추측하게 돼 ("내 여동생이 이걸 좋아할 거야"). 더 큰 규모로 보면, 무엇을 공유할지에 대한 이러한 결정은 더 광범위한 문화적 규범에 기여하고 변화를 일으킬 수 있어. 공유는 사람들이 무엇이 진실이라고 생각하는지, 그들의 선호도가 무엇인지, 정치 운동이 어떻게 전개되는지, 그리고 사람들이 대중 문화에서 무엇에 관심을 갖는지에 영향을 미쳐.
물론, 다른 사람들과 연결되고 싶어 하거나, 집단에 속하고 싶어 하거나, 권력과 지위를 얻고 싶어하는 것과 같은 동기는 온라인에서 훨씬 더 해로운 영향을 미칠 수도 있어. 우리의 연결 및 공유 욕망은 우리가 온라인 플랫폼에서 계속 스크롤하고 클릭하고 참여하도록 유도하는 데 악용될 수 있고, 우리의 선호도와 행동, 심지어 뇌까지 변화시킬 수도 있지. 이러한 힘은 또한 극단주의와 괴롭힘, 성공적인 사기, 증오와 분노의 쓰레기 더미를 조장하여 현실 세계의 폭력으로 이어지게 할 수 있으며, 정치 행위자, 마케터, 트롤이 민주주의를 훼손하는 방식으로 우리의 의견을 흔들 수 있게 만들기도 해. 정보 확산의 네트워크 메커니즘, 온라인 공유를 부추기는 사회적, 재정적, 정치적 이해관계, 인터넷과 다양한 플랫폼이 이러한 힘을 어떻게 형성하는지에 대한 심층적인 논의는 여기서 다루기에는 너무 광범위하지만, 활발한 연구 분야이고, 신경 과학 연구가 증가하면서 거짓 정보와 급진화의 영향과 같이 더 해로운 공유가 전개되는 더 어두운 맥락에 초점을 맞추기 시작했어. 공유에 대한 신경 과학 연구는 아직 초기 단계에 있어. 이 장에서 탐구할 연구의 거의 대부분은 사람들이 자신이나 신뢰할 수 있는 뉴스 출처에서 작성한 건강 및 환경과 같은 주제에 대한 아이디어나 정보를 공유하는 데 초점을 맞추고 있어. 우리는 소셜 미디어가 주요 정보 소스로 크게 부상하기 전, 그리고 디지털 허위 정보 캠페인이 주요 공중 보건 문제로 대두되기 전에 이 연구를 시작했어. 지금까지 신경 과학 연구의 대부분이 개인에게 미치는 공유의 이점 (예: 우리가 아는 사람들과 유대감을 형성하고 관계를 구축하거나 친사회적 또는 건강한 행동을 장려하도록 설계된 메시지를 확산하는 것)에 초점을 맞추었지만, 공유의 긍정적, 부정적 영향 모두 사람들이 왜 처음부터 공유하고 싶어하는지 이해하는 것이 중요해. 이러한 이해를 통해 우리는 다른 사람들과 연결함으로써 얻을 수 있는 이점을 더 잘 인식하고, 우리의 관심사를 공유하지 않는 사람들이 어떻게 이를 악용할 수 있는지 알 수 있게 될 거야.
다른 많은 결정과 마찬가지로, 우리가 공유하기로 선택하는 것은 자기 관련성 및 사회적 관련성 시스템이 핵심적인 역할을 하는 가치 계산으로 귀결돼. 그리고 우리가 공유하는 것들은 우리 자신과 다른 사람들에게 영향을 미쳐. 항상 우리가 예상하는 방식은 아니지만.
왜 공유할까?
내가 특정 아이디어를 다른 사람들과 공유하고 싶어하는 이유에 처음 관심을 갖게 된 건 LA에서 대학원생으로 있을 때였어. 내 연구는 건강 캠페인의 신경 과학에 초점을 맞추고 있었지만, 내 주변의 모든 사람들은 엔터테인먼트 산업과 관련되어 있는 것처럼 보였지. 거리에는 최신 영화와 TV 프로그램을 광고하는 광고판이 줄지어 있었고. 내 친구들 중 상당수는 할리우드 프로듀서의 어시스턴트, 세트 디자이너, 아니면 편집 어시스턴트로 일하고 있었어.
매주 열리는 게임 나이트에서 나는 그들로부터 가장 좋아하는 단백질 바를 늦게 가져다주면 식물을 던질 수도 있는 미친 상사에 대한 얘기나, "슬러시 파일"에서 새로운 "사양 스크립트"를 읽는 사람들에 대한 얘기를 자주 들었어. 그들의 임무는 원치 않는 제출물을 분류하고 상사에게 검토할 "커버리지"를 작성하는 것이었지. 어떤 영화 아이디어를 상사에게 홍보할지에 대한 그들의 결정은 대중 문화가 무엇이 될지, 그리고 궁극적으로 다른 많은 사람들이 무엇이 멋있고 관련 있고 주목할 가치가 있다고 생각할지에 영향을 미칠 거야.
한편, 나는 더 효과적인 건강 캠페인을 설계하는 방법을 알아내려고 노력하고 있었어. 내 박사 지도 교수인 맷 리버만과 나는 그러한 캠페인이 행동을 바꾸도록 직접 설득한 사람들이 친구들에게도 참여하도록 설득하면 더 강력해질 수 있다고 믿었어. 실제로 연구 결과에 따르면 이것은 우리가 관심을 갖고 있던 건강 메시지와 광범위한 다른 메시지 모두에 해당된다는 것이 입증되었지. 하지만 물론, 사람들은 자신이 접하는 모든 새로운 아이디어에 대해 친구들에게 말하지 않아. 우리는 사람들이 왜 어떤 정보는 공유하고 다른 정보는 공유하지 않으려고 하는지, 그리고 그러한 결정을 내릴 때 뇌에서 무슨 일이 일어나는지 알고 싶었어. 그러다가 나는 슬러시 파일에서 고군분투하는 내 친구들을 떠올렸지. 바로 그거야! 연구가 탄생한 거지.
우리는 UCLA의 학부생 두 그룹이 텔레비전 스튜디오에서 새로운 쇼에 대한 홍보를 평가하는 인턴과 프로듀서 역할을 하는 실험을 설계했어. 우리 팀은 가능한 TV 쇼에 대한 약 24개의 아이디어를 모으고 생각해내는 것으로 시작했어. 그중 하나인 "마피아"는 숙련되고 현명한 친구와 숙련된 총잡이, 이렇게 가장 친한 두 친구가 마피아 가문의 정상에 오르려고 노력하는 데 초점을 맞추고 있었어. 결국, 숙련된 친구는 범죄 가문의 새로운 수장이 되기 위해 가장 친한 친구이자 파트너를 죽이지. 또 다른 하나인 "운동 모험"은 아무도 관심을 갖지 않고 많은 장난을 치는 작은 스포츠 팀의 소동에 대한 대학 코미디였어. 스타 선수인 댄은 착하고 적응력이 좋은 사람처럼 보이지만, 코트 밖에서는 완전히 다른 사람이 되지. 한편으로, 우리는 아마도 이러한 아이디어로 에미상을 받지는 못할 거야. 하지만 다른 한편으로, 그 이후 10년 동안 만들어진 것을 되돌아보면, 우리는 그렇게 멀리 떨어져 있지는 않았다고 생각해... 아니면 그냥 우리 연구실을 기반으로 쇼를 만들었어야 했나 봐. "빅뱅 이론"이 그렇게나 히트를 쳤으니까.
우리는 홍보 자료를 준비한 후 자원 봉사자들을 모아서 그들이 프로듀서인 상사에게 홍보할 아이디어를 결정하는 책임을 맡은 인턴이라고 상상하도록 요청하면서 뇌 활동을 모니터링했어. 그들은 제목과 각 쇼에 대한 몇 문장, 그리고 쇼를 홍보할 때 볼 수 있는 이미지를 포함한 24개의 홍보 슬라이드쇼를 봤지. 각 슬라이드를 본 후 참가자들은 아이디어를 전달할 가능성이 얼마나 높은지 평가했어.
뇌 스캐너에서 나온 후 그들은 잠재력이 있다고 생각한 쇼를 홍보하고 실패할 것이라고 생각한 쇼를 비판하는 비디오를 녹화했어. 어떤 사람들은 쇼를 보거나 시장에서 쇼가 어떻게 포지셔닝될지 상상하기 시작하면서 정말 몰입했지. 연구의 다음 단계에서 우리는 이 비디오를 "프로듀서"인 두 번째 그룹의 참가자들에게 보여주고 다른 사람에게 정보를 전달하려는 의도를 평가했어. 이를 통해 할리우드에서 다른 경력을 쌓을 준비가 된 과학자가 누구인지에 대한 피드백을 얻을 수 있을 뿐만 아니라, 인턴이 처음에 무엇을 공유할지 결정할 때 뇌에서 무슨 일이 일어나는지 관찰하고, 이 뇌 활동이 인턴에서 프로듀서, 그리고 그 이상으로 아이디어가 성공적으로 확산되는 것을 추적하는지 확인할 수 있었지.
이 시점에서 당신은 우리가 "인턴"의 뇌에서 아이디어에 대한 반응으로 자기 관련성, 사회적 관련성, 가치 과정과 관련된 영역인 내측 전전두피질과 후방 대상피질의 활동이 그들이 프로듀서에게 추천하기로 결정할 가능성과 관련이 있다는 것을 발견했다는 사실에 놀라지 않을 거야. 하지만 중요한 것은 "인턴"의 자기 관련성, 사회적 관련성, 가치 시스템의 핵심 영역의 더 높은 활성화는 또한 "프로듀서"가 나중에 아이디어를 추천하기로 선택할 가능성을 예측했다는 거야.
이러한 결과는 사람들이 왜 공유하는지에 대해 무엇을 알려줄까? 한 가지 수준에서 뇌 스캔은 사람들이 정확히 무엇을 생각하고 있는지 알려줄 수 없지만, 자기 관련성에 대한 고려 사항에는 아이디어가 나와 관련이 있는지, 아니면 일반적으로 내가 그것에 대해 어떻게 생각하고 느끼는지에 대한 평가가 포함될 수 있어. 사회적 관련성에 대한 고려 사항에는 아이디어가 내가 공유하려고 생각하는 사람들과 관련이 있는지, 아니면 일반적으로 내 주변 사람들과 관련이 있는지, 그리고 그들이 콘텐츠에 대해 어떻게 생각할 수 있는지에 대한 고려가 포함될 수 있겠지. 자기 초점과 타인 초점의 교차점에는 내가 다른 사람들과 공유하면 그것이 나에 대해 무엇을 말해줄지에 대한 생각이 있어 (내 음악적 취향을 친구들과 공유하는 것에 대한 내 걱정을 기억해?).
또 다른 수준에서 나는 또한 이러한 발견이 공유의 더 깊은 기능과 일치한다고 생각해. 그 기능은 우리가 상사에게 밈이나 파일럿 아이디어를 전달할지 여부에 대한 작은 결정을 초월하는 거지. 그들은 우리 자신에 대해 좋게 느끼고, 다른 사람들과 연결하고, 사회적 지위를 유지하려는 우리의 근본적인 인간의 욕구에 더 직접적으로 말해줘. 다시 말해서, 공유하려는 우리의 작고 일상적인 선택은 우리가 의식조차 하지 못할 수 있는 더 깊은 욕구를 건드릴 수 있는 거지.
이것이 나에 대해 무엇을 말해줄까?
에릭이 로라에게 가상 장미를 보낸 지 3일 후, 그리고 한 번의 비디오 데이트 쿠키 굽기 세션 후에 에릭은 마음을 정했어. "확실히 하고 싶었어"라고 그는 나에게 말했지. 코로나19 대유행이 한창일 때라 아직 로라를 직접 만나지는 못했기 때문에 완벽한 가상 데이트를 계획하는 것이 특히 중요하다고 느꼈던 거야. 그때 그는 내가 1년 전에 그의 집에 두고 간 카드 덱을 떠올렸지.
그 당시 그와 그의 친구는 내가 비즈니스 리더 그룹을 위한 워크숍을 준비하는 것을 도왔어. 워크숍의 일환으로 나는 사람들이 다른 사람과 자신에 대한 정보를 공유할 기회를 가질 때 뇌에서 일어나는 일에 대한 연구 결과를 공유했고, 참가자들이 카드 덱을 가지고 작업하도록 했어. 각 카드에는 한 면에 다른 질문이 인쇄되어 있었지. 그건 바로 "Fast Friends"였어. 이제 에릭은 로라를 염두에 두고 카드를 뒤적거렸지.
"쉬운 질문부터 시작했어요."라고 로라는 나에게 말했어. 하지만 그들은 세 번째 덱에서 더 깊은 질문에 도달했지. "만약 오늘 밤 죽는다면, 말하지 못해서 슬플 만한 것이 무엇이냐'와 같은 질문이 있었어요."라고 로라는 웃으면서 데이트를 회상했지. "저는 '이 사람과 사랑에 빠질 것 같아요'라고 생각했지만, 그 당시에는 말하지 않았어요." 에릭의 계획은 성공했고, 곧 두 사람은 직접 만났지.
중요한 것은 자신에 대한 것을 공유할 기회를 좋아하는 것이 새로 데이트하는 커플만이 아니라는 거야. 내 아이 테오가 처음 내 무릎에 기대어 "오늘 하루 어땠어?"라고 물었던 때가 기억나. 나는 미소를 지으며 그날 아침 봄 목련 나무가 피기 시작하는 길을 걸어서 출근한 것, 몇 주 동안 힘든 시간을 보낸 학생과의 회의, 다른 주에 있는 동료들과 내 연구를 공유하기 위해 Zoom에서 발표한 것에 대해 이야기했어.
테오는 참을성 있고 사려 깊게 듣더니, 내가 끝나자 "우리 반에 친절 빙고 차트가 있어요. '어떻게 지내세요?' 또는 '오늘 하루 어땠어요?'라고 물어보면 칸을 채울 수 있어요."라고 발표했지.
나는 웃었어. 이러한 질문을 하는 것이 정말로 친절 행위가 될까? 하지만 곰곰이 생각해보니 테오에게 내 하루에 대해 이야기하는 것이 기분이 좋다는 것을 깨달았어. 테오는 그 대답에 대해 진심으로 궁금해하는 것 같았거든. 나는 부모님이 나에게 해줬던 어린 시절 이야기가 떠올랐지. 나는 아빠가 개울가에서 핫도그를 먹거나 엄마가 어렸을 때 바나나 조각을 가족 아파트 창밖으로 던질지 고민했던 것과 같은 평범한 세부 사항에 대한 이야기를 듣는 것을 좋아했어. 부모님도 그런 이야기를 공유하는 것을 좋아하셨고.
친구와의 대화, 데이트, 직장에서 당신은 아마도 자신에 대한 이야기와 세부 사항을 수천 번 공유했을 거야. 나는 이것을 당연하게 생각해도 괜찮을 것 같아. 왜냐하면 인간은 자신에 대해 이야기하거든. 많이. 왜 우리는 이것을 할까?
테오가 내 하루가 어땠는지 물어봤을 때 나는 그에게 이야기하는 것이 기분이 좋았고, 내가 혼자가 아니라는 것이 밝혀졌어. 프린스턴 심리학자 다이애나 타미르는 사람들이 다른 사람들과 자신에 대한 정보를 공유하는 것이 본질적으로 보람이 있다는 것을 발견했어. 그녀의 팀이 자원 봉사자들이 자신이나 다른 주제에 대한 정보를 공유할지 여부를 선택할 때 뇌 활동을 살펴보았을 때, 자원 봉사자들은 자신에 대한 정보를 공개할 때 뇌의 가치 시스템에서 더 큰 활동을 보였지. 사실, 자신에 대한 정보를 공유할지, 아니면 퀴즈 질문에 답하여 정보를 공유할지 선택하고, 자신의 결정에 따라 다른 금액의 돈을 받기로 했을 때, 자원 봉사자들은 퀴즈 질문에 답하여 더 많은 돈을 벌 수 있었음에도 불구하고 자신에 대한 정보를 공유하는 것을 선택하여 돈을 포기할 의향이 있었어. 우리 자신에 대한 정보를 공유하는 것은 그 자체로 보상인 거지.
이것은 이기심의 극치처럼 보일 수 있지만, 우리 뇌가 자기 공개를 가치 있게 생각하는 데에는 타당한 이유가 있어. 한 가지 이유는 우리의 선호도에 대해 공유하면 다른 사람들과 더 잘 협력할 수 있기 때문이야. 내가 피자의 뾰족한 부분을 좋아하고 당신이 빵 껍질을 좋아한다면, 서로에게 잘 보이려고 노력하지 않고 각자 가장 싫어하는 부분을 얻지 않도록 그에 대해 논의해야 해. 실제로 이것은 내가 로라를 진심으로 응원하게 된 또 다른 이유였어. 그녀는 빵 껍질을 좋아하고, 나는 속을 좋아해. 그것은 휴일에 완벽한 조합이지.
자기 공개가 강력한 또 다른 이유는 일상 생활에서 우리 자신에 대해 공유하는 것이 다른 사람들과의 유대감을 강화하는 주요 방법이기 때문이야. 당신이 아무것도 모르는 사람에게 친밀감을 느끼기는 어렵잖아. 우리가 좋아하는 사람들과 자신에 대해 더 많이 공유하는 것이 자연스럽게 느껴지지만, 실험 결과 때로는 그 반대 방향으로도 작용해. 개인적인 정보를 공개하면 우리가 공유하는 사람에게 더 친밀감을 느끼게 되고, 사람들은 자신에게 개인적인 정보를 공개하는 다른 사람들을 좋아하는 경향이 있어 (적절한 범위 내에서).
이것이 "Fast Friends"가 그토록 잘 작동하는 이유 중 일부이지만, 이 개인 정보가 엄격하게 "개인적인"일 필요는 없다는 점에 주목할 가치가 있어. 우리 자신에 대한 것이 아닐 수도 있는 아이디어, 뉴스, 밈 및 기타 정보를 공유하는 것은 우리가 누구인지, 무엇에 관심을 두는지 사람들에게 알려주는 또 다른 방법이야. 이것은 우리가 온라인에서 보는 일부 유해한 행동 (예 : 양극화, 사람들이 극단주의에 빠지는 것)을 이해하는 데 도움이 되지만, 나는 또한 아빠가 언젠가 나와 다른 친구와 가족에게 10일 명상 수련회에 간 이유를 설명하고 명상에 대한 YouTube 비디오를 포함하기 위해 이메일을 보냈던 것을 떠올려. 아니면 에릭이 나에게 토마토에 대한 로라의 음성 메시지를 전달했던 것. 아니면 내가 내 음악 재생 목록을 친구들과 공유했던 것. 그건 내가 누구인지를 표현하는 것 같아서 긴장됐었지.
공유를 자기 표현의 한 형태로 이해하면 (우리가 보았듯이 인간은 본질적으로 그렇게 할 동기가 부여되어 있어) 사람들이 왜 특정 종류의 메시지를 온라인에서 증폭시키는지 이해하는 데 도움이 돼. 대니 코스메, 크리스틴 숄츠, 행이 찬이 이끄는 연구에서 내 팀은 고품질 뉴스 기사나 건강한 라이프 스타일을 장려하고, 기후 변화에 대해 논의하거나, 정치 선거에서 투표를 촉구하는 소셜 미디어 게시물을 사람들이 공유하도록 어떻게 장려할 수 있는지 조사했어. 많은 사람들이 이러한 영역에서 고품질 정보를 공유한다면, 우리는 잠재적으로 규범을 바꾸고 사람들이 자신과 지역 사회를 위해 건강한 선택을 더 쉽게 할 수 있도록 만들 수 있다고 생각했지. 이러한 연구에서 우리는 사람들을 모집하여 온라인 연구에 참여하도록 했어. 등록한 사람들은 특정 메시지가 자신과 관련이 있는 이유를 강조하거나 메시지가 무엇에 관한 것인지 단순히 설명하는 짧은 게시물을 작성하도록 무작위로 지정되었어. 그런 다음 그들은 메시지가 자신과 다른 사람들에게 얼마나 관련이 있는지, 그리고 온라인에 게시할 의향이 있는지 평가했지.
사람들이 처음에는 뉴스 기사와 소셜 미디어 게시물이 자신에게 개인적으로 관련이 있다고 말하면 다른 사람들과 정보를 공유하고 싶어하는 경향이 더 높다는 것은 놀라운 일이 아니었어. 더 흥미로운 것은 사람들이 특정 뉴스 기사나 소셜 미디어 게시물이 자신에게 개인적으로 어떻게 관련이 있는지에 대한 간단한 설명을 작성하도록 요청했을 때 일어난 일이었어. "우리 가족의 집이 최근 허리케인의 영향을 받았어요."라고 한 참가자가 썼어. "기후 변화가 더 많은 사람들에게 더 심각하게 영향을 미칠 수 있어요." 이 간단한 행위, 즉 정보를 자신의 자아 개념 및 개인적인 경험과 연결하는 것이 기사의 기본 내용에 대해서만 생각했을 때보다 다른 사람들과 기사를 공유하고 싶게 만들었어. 일련의 후속 연구에서 우리는 사람들이 뉴스 기사를 자신과 더 관련이 있다고 평가할수록 자기 관련성 시스템에서 더 많은 활성화를 보였고, 온라인에서 기사를 공유하고 싶어하는 경향이 더 높다는 것을 발견했지.
우리는 자기 관련성이 있다고 인식하는 정보를 공유할 가능성이 더 높고, 사람들이 콘텐츠가 자신에게 왜 중요한지 또는 관련이 있는지에 대해 쓰도록 초대하는 간단한 프롬프트, 즉 아이디어나 원인 자체 외에 아이디어나 원인에 대해 왜 신경 쓰는지 공유하도록 요청하는 것은 공유에 대한 동기를 높일 수 있어. 우리가 보았듯이 사람들은 다른 사람들과 자신에 대한 정보를 공유하기를 열망하고 (심지어 효과적으로 지불할 의향도 있어!). 따라서 다른 사람들이 이야기하고 공유하기를 바라는 아이디어가 있다면, 그것이 신뢰할 수 있는 출처의 건강 조언이든, 당신이 흥분하는 새로운 제품이든, 이러한 종류의 프롬프트는 다른 사람들이 그것을 증폭시키는 데 도움이 되도록 장려할 수 있고, 그들 스스로 귀중한 것을 얻을 수 있게 해. 또한 다른 사람들이 비슷한 전술을 사용하여 당신의 관심을 끌고 평판이 좋은 출처에서 나온 것이 아니거나 정치적 분열을 조장하거나 괴롭힘을 장려할 수 있는 것을 공유하도록 장려할 때 멈춰서 생각해 볼 수도 있겠지.
똑똑하고, 멋지고, 유능해 보이려고
공유는 본질적으로 사회적 활동이므로 뇌 영상이 사회적 관련성을 사람들이 공유 결정을 내리는 또 다른 핵심 요인으로 밝혀낸다는 것은 직관적이야. 자기 관련성과 사회적 관련성의 교차점에서 우리는 궁금해해. 공유하려는 나의 선택은 나에 대해 무엇을 말해줄까? 다른 사람들의 반응은 어떨까? 그리고 결정적으로 그것은 우리 관계에 어떤 영향을 미칠까?
나는 내 늦은 동료 엘리후 카츠와 결혼한 선구적인 음악학자 루스 카츠를 처음 만났을 때가 기억나. 우리는 엘리후의 커뮤니케이션 분야에 대한 공헌을 기리는 행사에서 만났고, 엘리후는 주변에 모인 사람들과 웃고 농담하며 바빴지. 나는 그녀를 몰랐지만 루스는 나를 환영하며 그녀 옆에 앉아 아넨버그 학교 지하 아트리움의 곡선형 쿠션 벤치 중 하나에 앉아 이야기를 나눴지. 그녀는 음식과 와인 잔의 균형을 잡고 있는 학생들의 그룹과 방 중앙에 있는 연단 옆에 있는 우리 동료들과 함께 있는 엘리후를 내다봤어.
우리는 서로 잘 모르기 때문에 가벼운 이야기를 나눌 거라고 생각했지만 루스는 내 삶에 대해 물어보고 나를 똑바로 바라보며 조언을 해줬어. 아이들, 친구들, 직업은 많은 시간과 에너지를 요구하고 때로는 사람들이 자신의 지적 아이디어를 직장 동료와만 공유하고 자신의 호기심과 직업 열정을 자극하는 아이디어를 파트너와 논의하지 않는다고 그녀는 말했어. 그녀는 나를 눈을 똑바로 쳐다보며 좋은 결혼의 핵심은 파트너를 당신의 "주요 청중"으로 만드는 것이라고 말했지. 그녀에 따르면 엘리후와 함께 서로를 주요 청중으로 만드는 것은 그들의 직업과 삶을 풍요롭게 해줬대.
다행히도 내 파트너 브렛은 뇌나 직장에서 나를 당황하게 만드는 것에 대해 이야기하고 싶을 때 훌륭한 "주요 청중"이야. 나는 또한 브렛이 내가 가입한 것보다 더 기술적인 세부 사항으로 그의 암호화 작업에 대해 이야기하고 싶을 때 루스의 말을 되새겨봐 (이제 우리는 브렛이 내 머리카락을 가지고 놀고 있는 한 수학에 대해 원하는 만큼 자세히 들어갈 수 있다는 규칙을 가지고 있어). 하지만 나는 또한 그들이 함께 생활하면서 브렛이 공유하는 더 평범해 보이는 항목에 대해서도 생각해봐. 이것들 또한 제안과 연결 기회이기 때문이지.
예를 들어 브렛은 최근에 Gen Z 직원의 "재미있고 이상한 이메일 서명"에 대한 기사 링크를 나에게 문자로 보냈어. 나는 셀린이라는 한 직원이 자신의 전문적인 서신을 "다음에 봐요"로 마무리하고, 브라이언트라는 또 다른 직원은 "엿먹어, 난 끝났어"를 사용한다는 것을 알게 되었지. 다른 서명에는 "그게 다야"와 "그게 전부야. 음… 그래"가 포함되어 있어. 나는 브렛이 내가 무엇이 멋있는지 아는 데서 늙어가는 우리의 공유된 경험을 강조하기 위해 기사를 나와 공유했다고 생각했어. 예상대로 나는 내 훨씬 어린 여동생과 Gen Z 연구실 구성원에게 어떤 이모티콘을 사용하는 것이 허용되는지와 같은 중요한 문제에서 종종 반직관적인 세대 변화를 설명해달라고 의존하고 있지 (많은 젊은이들이 스마일리 얼굴을 후원하는 것으로 읽는다는 것을 알고 있었니?).
그날 늦게 집에서 기사가 브렛에게 신경에 거슬렸다는 것이 분명해졌고 그는 그것에 대해 이야기하고 싶어했어. "Gen Z 이메일 서명에 왜 그렇게 관심이 있어?"라고 나는 물었지. 우리는 둘 다 젊은 사람들과 함께 일하면서 이런 종류의 이메일을 받기 때문에 그는 단지 나를 웃게 만들려고 한 것이라고 생각했지. 대신 그는 사실적인 어조로 달콤하고 어리석은 이메일 서명 모음이 Gen Z를 그에게 덜 위협적으로 느끼게 했다고 설명했어. Gen Z 구성원들이 직장에서 장시간 일하는 것보다 가족, 친구 및 재미를 점점 더 우선시하고 있다는 것을 자세히 설명하는 최근 뉴스 기사는 그의 워커홀릭 성향이 판단을 받고 있는 것처럼 느끼게 만들었어. 마치 이 젊은 세대가 그에게 행복하고 건강하다는 것이 무엇을 의미하는지에 대한 거짓말을 속아서 팔린 것처럼 말이지. 하지만 어쨌든 BoredPanda.com이 편집한 이 이메일 서명은 그가 자신의 젊은 동료에 대해 다르게 느끼게 했어. 마치 그들이 자신의 라이프스타일 선택을 은밀히 경멸하는 것이 아니라 직장에서 단순히 재미를 느끼고 있는 것 같았지. 그러자 나는 내 연구실의 젊은 사람들이 일과 삶의 균형을 더 많이 이루기 위해 노력한 방식을 좋아한다고 말했어. 나는 그것이 학계를 더 공정하게 만드는 중요한 요소라고 생각하고, 그것은 내가 휴식을 취하는 것을 더 자유롭게 느끼게 해줘.
우리는 자신에 대한 정보를 공유하는 것이 다른 사람들과의 유대감을 강화하는 데 어떻게 도움이 되는지 앞서 살펴보았지만 아이디어, 이야기, 뉴스 등 다른 종류의 정보를 공유하는 것도 마찬가지일 수 있어. 우리 관계를 통해 나는 브렛이 기사 공유를 사용하여 나와 연결되려고 노력하는 방식을 더 잘 알게 되었지. 그는 내가 그가 공유하는 전체 기사를 읽을 때 감사하고, 내가 아직 열어볼 기회가 없었다고 인정하면 때로는 약간 무시당했다고 느껴. 브렛을 주요 청중으로 대할 뿐만 아니라 그가 나를 자신의 청중으로 대할 때 수용적이고 격려하라고 나를 부추기는 루스를 생각하면서 나는 그것을 이해하지. 기사는 서로 연결되고, 우리의 유대감을 강화하고 서로에 대해 더 많이 배울 수 있는 기회이기 때문이지. 그리고 우리 팀의 연구에 따르면 다른 사람들도 공유를 사용하여 연결을 깊게 하고 있다고 해.
조 베이어가 맷 오도넬, 데이브 하우저, 키나리 샤, 그리고 나와 함께 이끄는 팀은 대학생 자원 봉사자들을 우리 연구실에서 사이버볼이라는 게임을 하도록 초대하여 과학적 테스트를 수행했어. 사이버볼은 세 명의 플레이어가 가상 공을 서로 주고받는 컴퓨터 게임이야. 우리 연구의 자원 봉사자들은 그들이 다른 두 명의 자원 봉사자와 함께 플레이하고 있다고 믿었지만 실제로는 다른 플레이어는 컴퓨터에 의해 제어되었지. 이 "플레이어"는 모든 사람, 즉 인간 참가자에게 공을 똑같이 던지는 "공정한" 게임을 하도록 미리 프로그래밍되었거나, 참가자에게 몇 번 던졌지만 곧 서로에게만 던져서 실제 플레이어를 제외시키는 "불공정한" 게임을 하도록 프로그래밍되었어. 이것은 그렇게 큰 일이 아닌 것처럼 들릴 수도 있지만 사람들은 소외감을 느끼게 되고 기분이 좋지 않아. 따라서 우리는 브렛이 Gen Z의 업무 방식에 위협을 느꼈을 때와 같이 포함되거나 제외되는 느낌을 시뮬레이션할 수 있었지.
게임을 마친 후 우리는 자원 봉사자들에게 완전히 관련이 없다고 생각한 작업을 도와달라고 요청했어. 새로운 뉴스 공유 앱을 베타 테스트하는 것이었지. 우리는 자원 봉사자들이 친한 친구와 가족으로 이름을 지정한 범위의 사람들과 그들이 덜 친하다고 보고한 친구나 가족으로 앱을 미리 채워놨어. 우리는 사람들이 일반적으로 예상대로 친한 친구와 가족 구성원과 가장 많은 뉴스 기사를 공유한다는 것을 발견했지만 사이버볼에서 제외된 후에는 특히 친한 친구와 공유하는 양을 크게 늘렸어. 사회적 위협에 직면했을 때 (낯선 사람과의 컴퓨터 게임에서 제외되는 것과 같이 사소한 일조차도) 우리 자원 봉사자들은 친구와 연결하고, 유대감을 강화하고, 기분을 좋게 만드는 방법으로 공유하려고 노력했을 수도 있겠지.
따라서 다른 사람들이 무엇을 생각하고 느낄 수 있는지 이해하는 데 도움이 되는 뇌 영역, 즉 사회적 관련성 시스템이 아이디어를 공유하는 사람들의 관심사를 추적하는 것도 당연해. 최근에 공유했거나 다른 사람들이 당신과 공유한 것에 대해 생각해 봐. 예를 들어 로라는 최근에 육아에 대한 팟캐스트 에피소드를 나와 공유했어. 그녀는 우리가 항상 보답받지 못하더라도 아이들에게 존중심을 주는 방식으로 육아할 수 있는 방법을 논의한 팟캐스트가 어린 쌍둥이를 둔 부모로서 내 일상 생활과 관련이 있다는 것을 알고 있었지. 경계를 설정하는 방법에 대해 어떻게 생각해야 할까? 다른 사람들의 행동을 통제할 수 없을 때 어떻게 행동해야 할까? 나는 그 에피소드가 사려 깊고 재미있다고 생각했고, 정말 획기적인 조언을 제공하지는 않았지만 내 육아 경험과 관련이 있을 만큼 충분히 재미있다고 생각해서 다른 사람들과도 공유하기로 결정했어. 나는 쌍둥이와 같은 나이의 아이들을 둔 안나와 애슐리와 팟캐스트를 공유하기로 결정했어. 나는 아이가 없고 따라서 그것이 흥미롭지 않다고 추측한 엠마와는 공유하지 않았지. 하지만 애슐리가 새로운 HBO 쇼에서 우리 고향을 보았다고 말했을 때, 나는 즉시 엠마에게 스크린샷을 전달했는데, 그녀가 명품 TV에서 우리의 오래된 단골 장소를 보게 되어 흥분할 것이라는 것을 알았기 때문이야.
우리 모두는 무언가를 공유할지 여부와 누구와 공유할지 결정할 때 그러한 계산을 해. 대부분의 경우 이러한 결정에는 심오한 심의가 필요하지 않아. 나는 팟캐스트와 HBO 쇼의 사회적 관련성에 대한 추측을 자동적으로 (그리고 반쯤 의식적으로만)해서 친구들과 공유할지 여부를 결정했지. 안나가 이걸 좋아할까? 그 쇼가 그녀를 웃게 만들까? 육아 조언이 너무 뻔하게 보일까? 그것이 그녀로 하여금 나와 우리 관계에 대해 어떻게 생각하게 만들까? 우리가 항상 그것을 인식하지 못하더라도 사람들이 공유 결정을 내릴 때 사회적 관련성 시스템의 활성화에서 이 과정이 뇌에서 어떻게 전개되는지 알 수 있지. 메시지의 사회적 관련성에 대한 사람들의 인식을 바꾸기 위한 개입 (예: 사람들에게 기사가 무엇에 관한 것인지 단순히 설명하는 대신 "누군가를 돕는" 게시물을 작성하도록 요청하는 것)은 또한 뇌의 사회적 관련성 시스템 (가치 및 자기 관련성 시스템뿐만 아니라)의 활성화를 증가시키고 사람들의 공유 동기를 증가시켜.
사회적 관련성에 대해 생각하는 것은 다른 사람들을 돕고 유대감을 형성하려는 욕망을 넘어설 수도 있어. 그것은 또한 지위를 얻거나, 멋있거나 똑똑하거나 유능해 보이거나, 다른 사람들을 설득하려는 욕망을 포함할 수 있지. 실제로 자기 관련성이 사람들의 공유에 대한 관심을 높일 수 있다는 것을 알게 된 동일한 연구에서 우리는 사회적 관련성의 광범위한 영향도 테스트했어. 사람들에게 자신에 대한 콘텐츠를 포함하도록 초대하는 간단한 프롬프트가 공유를 장려할 수 있는 것처럼 네트워크에 맞게 콘텐츠를 맞춤 설정하도록 초대하는 것도 마찬가지라는 것을 발견했지. 여기에는 콘텐츠가 다른 사람들이 느끼게 할 수 있는 방식 ("이 뉴스로 누구의 하루를 밝게 할 수 있을까요?")에서부터 친구들이 정보에서 얻을 수 있는 것 ("이것을 알아야 할 친구를 태그하고 그 이유를