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えー、今回のテーマは、えーっと、「目的を見つける（たとえ日常の中にでも）」っていう、まあ、そんな感じのお話ですね。
作家で神学者のフレデリック・ビュークナーっていう人が言うには、自分の天職、つまり目的っていうのは、「自分の深い喜びと、世界の深いニーズが交わる場所」なんだそうですよ。うん、なるほどね。
時々、目的を持つことと目標を設定することを混同しちゃうことって、ありますよね。目標を設定することって、確かに人生に方向性を与えるんだけど、前者は、まあ、いろんな尺度で成功に導くことができるけど、後者は、意義に導いてくれるっていう、そういう違いがあるみたいです。目標っていうのは、達成できるものだけど、人生の目的っていうのは、完全に達成されたり、解決されたりすることはないのかもしれない、と。
自分の使命を見つけて、それを追求するっていうのは、簡単でもないし、一回限りの試みでもないんですよね。ジャーナリストのポー・ブロンソンっていう人が、2002年に出版した「人生で何をすべきか？究極の質問に答えた人々の真実の物語」っていう本の中で、人生の目的を見つけた、あるいは探しているあらゆる階層の大人900人以上へのインタビューを記録してるんですって。
ブロンソンが発見した、目的についての驚くべき自己制限的な信念っていうのがいくつかあって、インタビューを受けた人の多くが、目的を見つけることは利己的だと思ってたり、愛する人たちから遠ざかる可能性があると思ってたりしたみたいです。あるいは、自分の目的を探すことは非現実的で、人生や他者の生活を豊かにするよりも、破産させてしまうと思ったり。他にも、人生の目的っていうのは、非常に神秘的で希少なものなので、見つけるのに時間がかかりすぎると信じていたり…。
でもね、目的っていうのは、贅沢品じゃないんですよ。もし、自分の生活が、自分や愛する人たちの安全を守ったり、家族のために屋根を維持したり、住宅ローンを支払ったりすることを中心に回っているなら、それらの行為の重要性を頻繁に思い出すことができるんです。なぜなら、あなたは不可欠なケアとサポートを提供しているんだから。そして、それらの行為に意味を見出す必要があるんですよね。それが、今のあなたには十分かもしれない。そして、多くの人にとって、目的を追求することは、完全にキャリアを変える自由や、生活を根こそぎ変えるための資源を必要としないんです。そうじゃなくて、目的を追求するっていうのは、内なる取り組みをする意欲を持って、自分のスキルや能力が、小さいか大きいかに関わらず、満たされていないニーズを満たすことができるかどうか、あるいは、すでに満たしているかどうかを見ることなんです。
でも、どうすれば、人生にこのような意味を生み出す方法を見つけられるんでしょうか？まず、いくつかの質問を自分に問いかけてみましょう。調査によると、ある瞬間に人生の目的を持っていて、次の質問に「はい」と答えられる人は、3分の1未満なんですって。
「あなたは、他の人を助けたい（彼らを幸せにしたり、苦しみを軽減したりしたい）ですか？あるいは、世界の状況を改善したいですか？」
「あなたには、そうするための才能、スキル、または個人的な資質があると信じていますか？」
人生の目的を見つけるための鍵は、でも、唯一の鍵ではないんだけど、上記の両方の質問に「はい」と答えられる時と方法を特定することなんです。私たち多くの人にとって、人生の目的は、すぐそこに待っているか、あるいは、自分の家の中に隠されているかもしれません。肝心なのは、それを見つけに行くように自分を説得することなんです。
最も基本的な質問っていうのがあって、それは、あなたにとって答えにくいかもしれないけど、あなたの目的へと導いてくれるかもしれない。それは…「あなたは誰ですか？」っていう質問なんです。
私たちは、自分が占めている役割（親、配偶者、従業員）や、成功と失敗、あるいは、他者が私たちをどう思っているかに基づいて、自分がどんな人だと思っているかという観点から、自分自身を説明しがちです。でも、ちょっとの間、それをすべて脇に置いてみましょう。
「あなたは誰ですか？」と尋ねることで、あなたが本来そうなるべきだと知っている人のことを考えてほしいんです。つまり、可能な限り最高のバージョンのあなた。これは、あなたが世界にとってどう重要なのか、成功ではなく、あなたの意義に関係するバージョンのあなたなんです。
自分の目的がわからない人は、目的を持っている人よりも、幸福度が低いと報告しています。そう、目的を探すことは、不安や恐怖の感情を引き起こすかもしれません。人々が目的意識を見つけようとするときに生じる不安には、「目的不安」っていう新しい言葉まであるんです。
残念ながら、自分の目的を見つけるための計画を立てても、必ずうまくいくとは限りません。私たちが、一日の大半を過ごすオフィスで目的を見つけることは、珍しいことだけど、聞いたことがないわけでもないんです。もしあなたが、幸運な少数派の一人なら、おめでとうございます。そうでない人は、目的を見つけるために、他の場所を探す必要があるかもしれません。探す際には、この本全体を通して何度も言っているように、意図を持って目的を考えてみてください。
外部の道っていうのは、地元の慈善団体でボランティアをすることから始まるかもしれません。それは確かに崇高な努力です。でも、責任感から、あるいは、誰かにとって目的のように「見える」かもしれないという理由で行動を選択すると、より大きな目標を達成できないかもしれません。
内部の道っていうのは、そうじゃなくて、あなた自身の理由で、あなた自身の「なぜ」に密接につながっているから、あなた自身の道を選ぶことを考えるんです。誰か他の人が、あなたが何をすべきかという考えではなくて。もしあなたが、誰か他の人のアイデアではなくて、自分の直感に従うなら、目的っていうのは、予想もしない時に現れることがあるんです。でも、それに対してオープンでなければなりません。もしあなたが、自分自身を正しい場所に置くなら、いつか何かがあなたを呼ぶ時が来るかもしれません。これが、あなたがこの地球に、この瞬間に置かれた理由なんです。その呼びかけが来た時に、準備しておきましょう。
目的っていうのは、非常に個人的なものです。大学に行くかどうかを決める18歳にとっての目的は、人生の最後の数年間をどこで過ごすかを考えている75歳の祖母の目的とは、まったく異なって見えるでしょうし、感じ方も違うでしょう。その18歳の目的は、自分の世界観を広げたり、育った小さな町の住民とは異なる視点を持つ人々と出会ったり、周囲の世界についてまだ知らないことを知ることかもしれません。
彼の母親？彼女の目的は、息子が自分の目的を見つけられるように、大学の費用を援助するために、2つ目のフルタイムの仕事をこなす方法を見つけることかもしれません。彼の祖母？彼女の目的は、息子がこの世界に飛び立つときの不安を抱えながらそれを見守る娘と、そして自分の娘と孫が、肉体的にも精神的にも近づくことかもしれません。
最近、私は知り合いのメーガンと話をしていて、彼女は少し困難な時期を過ごしていました。メーガンには幼い子供たちがいて、とても忙しい仕事をしていましたが、義理の妹から最近頼み事をされたんです。彼女の娘、つまりメーガンの姪っ子のモリーが、大学に進学する前にギャップイヤーを取っていて、住む場所が必要だったんです。メーガンの家から遠く離れた両親と一緒に家に住むことはうまくいっていませんでした。モリーは変化を必要としていたんです、大きな変化を。
18歳を引き受けることは、ましてや大改築中の家に彼女の寝る場所を見つけることは、簡単な頼みではありませんでしたが、メーガンは答えを知っていました。そう、それは彼女の人生をより困難に、より複雑に、より感情的に厄介なものにするでしょう。でも、「ノー」と言うことは選択肢になかったんです。だから、高校を卒業したばかりで、自分自身の混乱をたくさん抱えている人が引っ越してきたんです。
メーガンは、自分の負担を軽減するのではなく、姪が探しているものを見つけるのをどう手伝うかを考えることだけを目標に、この課題を引き受けました。モリーは自分の車を持っていました。それは救いでした。彼女は町を自由に動き回ることができたので、時々使い走りをしたり、近くに住んでいるお気に入りのいとこと会ったりすることができました。もう一人の食事が増えてもほとんど気づかれず、彼女はできる範囲で家事を手伝いました。しかし、どうすれば彼女を家から、少なくともソファから出せるでしょうか？
メーガンは、ベビーシッターや犬の散歩係を探している友人たちに自分の電話番号を配り、地元のサッカープログラムの知り合いでボランティアコーチを探している人の連絡先をモリーに渡しました。しかし、何も続かなかったんです。彼女が姪を、地元のガレージでほぼ毎日一緒にトレーニングしている女性グループ、ほとんどが30代、40代、50代の女性たちに紹介するまでは。その女性たちは、町で最もタフで親切なトレーナーの愛情ある見守りのもとでトレーニングをしていたんです。
最初、モリーは毎朝、年上で、とてもおしゃべりな女性たちと一緒に過ごすことを少し恥ずかしく思っていました。言うまでもなく、トレーニングの激しさにうんざりしていました。しかし、彼女のおばは彼女を何度も通わせました。それでモリーはそうしました。やがて、面白いことが起こったんです。おばが来られない時でも、モリーは通い続けたんです。彼女は、代理の母親たちのグループの中に温かさを見つけ、自分の体が強くなるにつれて自信をつけ、少し前までは見知らぬ人だった女性グループの中で心地よく過ごせるようになっていました。その女性たちは皆、人生の困難な時期を応援してくれていました。トレーナーはまったく驚いていませんでした。彼女は長年、何百人もの人々が自分のガレージに来るのを見てきました。皆、自分自身の困難を抱え、辛いトレーニングの痛みを分かち合い、人生のさまざまな段階にある人々の愛とサポートを受けて、一緒に汗を流し、苦しんでいました。
しかし、私が最も興味を持った物語の部分は？それは、身体的な動きが自分のアイデンティティを高めるということではありませんでした。それは真実ですが。強力なサポートネットワークが私たちをどれほど強くしてくれるかということだけでもありませんでした。それも真実です。私が最も興味を持ったのは、物語のポイントではありませんでしたが、モリーの変化ではなく、メーガンの変化でした。
私が魅了されたのは、姪がこの困難な時期を乗り越えるのを見守るというタスクが、メーガンをどのように成長させたかということでした。彼女は自分自身のことで手一杯でしたが、姪が新しく、素晴らしい自分自身に変身するのを見る喜びは、メーガンの人生に目的意識と驚きをもたらしました。それは、彼女が予想していなかったし、自分が不足していることにさえ気づいていなかったものでした。
結局のところ、彼女の10代前半の子供たちは、常に世話をする必要がないほど成長していました。それは安心であると同時に悲しみでもありました。突然、予期せぬ18歳の代理の母親になること、そして、彼女のすべての成人女性の友人が、彼女の代わりに姪を優しく世話するのを見ることは、母親としての自分の目的は、子供たちが自分で弁当を詰めたり、自転車で町まで行ったりすることを学んだら終わりではないことを理解させました。新しい、異なるバージョンの母親業は、すぐそこにありました。そして、おそらく、彼女は方法を知っているでしょう。
目的を持つこと、目的を持って生きることについて。
自己反省的な思考能力、つまり、自分自身を思考の対象として捉え、過去だけでなく将来の行動や人生について反省する人間の能力は、人生に認知的な目的意識を見出す能力を与えてくれます。
人生の目的意識の欠如は、衰弱につながる可能性がありますが、研究によると、目的意識を発達させることは、多くの利点と関連付けられています。強い目的意識を持っている人は、ストレスが少なく、より多くのポジティブな感情を持ち、日々の身体的な不調や制限が少なく、全体的な健康状態が良いと報告しています。
最近、軍の退役軍人のレジリエンスに関する興味深い研究を読みました。研究者たちは、感情の安定、外向性、感謝、利他主義、そして人生の目的を持つことを含む、多くの特性がレジリエンスを予測することを発見しました。
精神的および肉体的な健康、実行機能、記憶、および全体的な認知力の向上、さらには予防的な医療の利用増加、入院日数の減少など、メリットは多岐にわたります。
人生の意味を見つけたいという私たちの高まった欲求は、過去と未来の両方において、私たちが果たすべき重要な仕事があるという認識から生まれています。個人が人生の目的を見つけると、人生の一部を個人的および社会的に重要な活動に捧げることから生まれる生きているという感覚と、世界にとって「重要である」という感覚を発見します。未来の曖昧さを軽減するのは、この目的意識です。目的があれば、個人の未来は、まさに達成すべき未完の仕事があるからこそ、彼らにとって重要なままです。
多くの科学者、私自身も含めて、人生の目的の心理的および社会的側面を含むポジティブな健康の理論モデルを提案し、テストしてきました。良好な健康の概念は、人生には計画があり、それによって意味があると信じている個人を描写しています。
私の友人であり同僚である心理学者のキャロル・リフは、心理学において、成熟の定義は「人生の目的の明確な理解、方向性、および意図の感覚を強調する」と述べています。
ホロコーストからの生存について感動的に書いた精神科医のヴィクトール・フランクルは、目的意識は最終的には意味への意志、つまり私たちの生活を有意義にするための動機の結果であると主張しました。問題は、個人が他者や社会に与える価値のあるものをどの程度信じているかということです。
リフは目的を個人主義的なものと見なし、目標の所有と方向性の感覚を肯定的な目的の根拠として強調しています。社会学者として、私は、大人の生活が他の人々やコミュニティと共に、そして多くの場合、彼らのために生きられるという事実を反映する人間の機能の概念を主張してきました。したがって、目的は、人生に方向性があるかどうかだけでなく、個人の生活が他の人や私たちのコミュニティにとって有用で建設的であるかどうかでもあります。これが、社会的貢献の感覚、つまり、他者やコミュニティに役立つ貢献をしている人生を送っているという感覚が、繁栄の「うまく機能する」側面における重要な要素である理由です。
人生の目的を持つことと、目的を持って生きることには違いがあります。後者は、私が「本物の目的」と呼ぶもので、人生における心理的な目的意識と社会的貢献の感覚を組み合わせたものです。心理的な目的とは、人生の方向性を持っており、何らかの遺産を残したいという願望を持っていることを意味します。社会的貢献とは、自分の行動を通じて世界に変化をもたらすために何かをしているかどうかということです。
明確さを求め、不確実性を解消するということ。
20世紀後半は、社会生活の徐々に台本がなくなるプロセスとして説明できます。結婚と出産、離婚と同棲のタイミングに関する規範は、ほんの一例を挙げると、より多様で拡散的になり、個人の選択に対する責任が大きくなりました。これまで議論してきたように、20世紀の間に平均寿命は大幅に伸びましたが、これは良いことです。皮肉なことに、生きる時間が長くなるにつれて、予期すべき未来がより多くなり、未来は本質的に不確実になります。寿命が延びたことで、懸念と不安が生じています。
私の生徒の一人に、自分の未来の不確実性のいくつかを解消したと思っていた人がいましたが、人生が起こり、再び疑問が湧き上がり始めました。私は教職の中で、このようなことが何度も起こるのを見てきました。生徒たちは一つのことに向けて準備されていますが、彼らの心が別の方向に引っ張られるにつれて、疑念を抱き始めるのです。
私の愛する生徒の一人は、自分の心に従うことを決意しました。カリは、1年生の時に私の幸福の社会学のクラスに参加し、クラスが始まって数週間以内に、彼女が完全に輝いているのを見ました。彼女は私のクラスをすべて受講し、社会学を専攻することにさえ決めました。
3年生の時、カリは私にアドバイスを求めに来ました。彼女は、大きな決断をしなければならないと言いました。彼女は、どこに留学するかを決めていたのです。彼女は、アイルランドの学校で、心理学部の児童行動を学ぶために場所を提供されたと言いました。それは実用的で、彼女の専攻と一致しており、彼女の両親が強く勧めていることでした。
さて、カリは、良い大学に行き、安全で良い仕事に就き、結婚し、子供をもうけ、よく考え抜かれた人生を送るという、実用的で中流階級の郊外の考え方で育ちました。彼女の兄は、つい最近歯科医学校を卒業し、彼女が知る限りでは、歯科医として、結婚して子供をもうけ、おそらく両親がニュージャージー州の郊外で育てた場所からそう遠くない場所に定住し、素敵な生活を送る可能性が高いでしょう。
しかし、その安全な道に何か問題があることを彼女は知っていました。彼女は、私のクラスがどれほど厳しく、生徒たちに異なる方法で世界を見るように強制したかを常に感謝しており、そうするのには正当な科学的根拠があると言いました。そしてそれは本当です。多くの人々は、社会科学と幸福と幸福の研究は、まあ、ふわふわしていると思っています。しかし、私は常に自分のクラスを非常に厳格にしようと努めてきました。私は、生徒たちが自分自身の幸福の可能性を私と同じくらい真剣に受け止めることを望んでいました。彼女は、私が自分のクラスをとても愛している理由は、私が毎週、私たちの幸福へのコミットメントが不可欠であり、私たちは自分たちの運命をある程度コントロールできるという科学的な証拠とデータを山ほど提供しているからだと言いました。
彼女は、私が過去4年間に教えてきたことを思い出させてくれました。「結局のところ、人生は何のためですか？」と彼女は言いました。「ただ気分が良いとか、幸せを感じるとかいうことではないですよね。もちろん、それも一部です。しかし、それらは何のために役立つのでしょうか？あなたの成功は何のために役立つのでしょうか？あなたのお金は何のために役立つのでしょうか？もし、成長や経験、幸福度の向上以外の何かのために役立たないとしたら、あなたの人生のすべての選択は何のために役立つのでしょうか？」
私のコースをいくつか受講した後、彼女は幸福がどれほど重要であるかの証拠に浸っていたことを知っていました。私は誇らしげに輝かないように努めました。私は彼女に、他にどのような選択肢があるのか、彼女がとても惹かれているけれど、責任を持って選ぶことができないと感じている選択肢について尋ねました。
数年前のことですが、私は生徒たちにダライ・ラマが近々訪問することについて話しました。それがきっかけで、彼女はダライ・ラマに関するクラスを受講し、それがきっかけで、彼女はキャンパスへのダライ・ラマの訪問計画の責任者になりました。彼女が検討していたもう一つの選択肢は、チベット仏教を学び、ダライ・ラマの教えに浸るためにインドに引っ越すことでした。そのもう一つの道について話すとき、彼女は背筋を伸ばし、興奮してほとんど輝いていました。私にはそれが分かりました。そして、彼女は何か本当に重要な感情をかき立てる何かを掴んだことを意味する輝きを感じることができたのだと思います。
私はその日の午後、言葉を慎重に選びました。私は彼女を何か居心地の悪いことに押し込みたくありませんでした。しかし、私にとって、選択は明らかでした。彼女は本当にインドに行きたがっているように見えると私は言いました。なぜ彼女はその道を選ぶことを恐れているのでしょうか？私たちは彼女の選択肢を注意深く話し合い、彼女は私が正しいと言いました。彼女は本当にインドに行きたがっていました。彼女は、彼女の人生のすべてが彼女をそこに導いていると確信していました。彼女の情熱は、彼女を正しい方向に、つまり彼女の目的へと向かわせています。案の定、彼女は最終的にインドに行くことを選びました。それは、彼女が言うように、彼女の人生の方向を変えました。
今日に至るまで、カリは自分の情熱に従い、自分の目的を見つけることが、真に繁栄につながるという考えに夢中です。私が書いているように、彼女はマインドセット、幸福、レジリエンスについての最初の本に取り組んでいます。私は彼女をとても誇りに思っています。カリは自分の福音を広く伝え、数え切れないほど多くの人々が自分自身の幸福のために、より良い選択をするように励ましています。生徒は教師になりました。
目的を見つけるのに遅すぎることはありますか？
私たちは、心理的な目的と社会的貢献の両方が、晩年に低下することを知っています。何らかの方向性と意味を持っている人は、その目的を他者への社会的貢献に変えることができないようです。
なぜ晩年に自分の目的を生きることが難しくなるのでしょうか？私は、社会が、高齢者が社会に有意義な貢献をするための出口と機会を提供する点で、高齢者に遅れをとっているという説明に同意します。これは「構造的遅れ」として知られています。老年学者のマティルダ・ライリーによれば、大人の健康寿命の増加には、高齢者の情熱、才能、関心を導き、活用できる社会規範や制度の変化が伴っていません。高齢者の目的、つまり引退して人生を楽しみ、自由で気楽に過ごすことは、もはや高齢者の目的の探求を反映していません。私は、社会として、私たちは長老たちの知恵から恩恵を受け、見返りに、晩年に繁栄するための重要な機会を提供することを逃していると主張します。
しかし、問題は60代や70代で始まるのではありません。本物の目的のグラフは、低下が平均的な退職年齢より前に、一般的に54歳から64歳頃に始まることを示唆しています。大人が正式な教育を終えて労働力に入ると、正式な宗教を除いて、人生の目的を見つけることを奨励する、ましてや支援する制度はありません。結婚、キャリアの上昇、ボランティア活動など、私たちの目的意識に貢献できるライフフェーズはありますが、多くの場合、人々はこれらのより個人的なライフフェーズで自分の社会的貢献を認識するのに苦労します。
最近、ある人が、長年のキャリアを積んだ親友が、大きな決断をしたという話をしてくれました。ターニャの仕事は、スポーツテレビの制作で、彼女は全国、さらには海外にまで旅行し、NHLプレーオフ、マンデーナイトフットボールの試合、さらにはオリンピックにまで行きました。ある時、彼女は旅行があまりにも多かったので、訪れるすべてのNFLスタジアムで階段を走ることを試みることにしました。仕事は楽しく、やりがいがあり、確かに周りの人々には印象的でしたが、彼女の核となるニーズを満たしていませんでした。それはもはや彼女ではありませんでした。なぜなら、彼女はかつての彼女ではなかったからです。
ターニャの子供たちは今や成長し、末っ子は大学を卒業する準備をしていました。そして彼女と夫は、人生のほとんどを過ごした賑やかな町から離れ、静かな週末のコミュニティに引っ越すことを考えていました。彼女の周りのすべてが変わっており、彼女のキャリアは非常にやりがいのあるものでしたが、彼女は自分自身も変わる時が来たかもしれないと感じました。それで、53歳の時、彼女は自分の花屋を始めることにしました。
ターニャは常に花を愛していました。彼女の愛する母親が彼女にフラワーアレンジメントの基本を教えてくれました。そして彼女は、完璧なフラワーアレンジメントで、その瞬間に色、喜び、美しさをもたらすことが大好きでした。彼女は何年も家族や友人のためにそうしてきましたが、今、彼女は自分の喜びをもう少し広げたいと思っていました。彼女は小さなことから始め、数人の友人にだけ話しましたが、彼女のビジネスは成長しました。ほんの数か月以内に、彼女は結婚式、卒業式、誕生日パーティーを手がけ、レストランのロビーのためのアレンジメントを制作していました。
彼女の最大の喜びは、結局のところ、他人に寛大になることでした。彼女の愛する人たちは常にそれを知っていましたが、彼女は自分自身の中にはそれを見ていませんでした。それが彼女の目的でした。周りの人々に愛と太陽の光を広げ、彼女が知っている最良の方法で、その瞬間を美しく忘れられないものにすることでした。彼女の最初のキャリアのたそがれ時と、子供たちが家を出ていくことは、彼女を脱線させませんでした。それは彼女に、何が彼女を突き動かすのか、彼女の真の目的は何なのかを調べさせました。私の友人は、彼女は常に素晴らしい女性だったと言いました。しかし、今では、彼女の周りの輝きがずっと先まで見えました。彼女の中に存在する内部温度計が何であれ、それは真っ赤に熱くなっています。これは必ずしも明白ではありません。ユーレカモーメントはめったにありません。しかし、もしあなたが立ち止まって自分の心に耳を傾け、自分が持っているもので他人を助ける方法を見つけることができれば、あなたも自分の目的を見つけることができると信じています。
行動計画：予期しない機会を利用して、自分の輝きを見つけてください。成長し、貢献するための有意義な課題の選択肢がないと感じられるのは、大人になってからいつでも起こり得ます。退職とキャリアの終わりに近づくことは、人生の「鈍化」の頂点であるように見えます。社会は、意図しているかどうかにかかわらず、高齢者や退職者に、彼らには社会的な関連性がないというメッセージを送っています。しかし、ターニャのように、人生における自然な変化や移行を受け入れ、自分の内なるニーズを再評価する機会として捉えることができます。そして、変化と戦う代わりに、それに合わせて流れることができます。ただし、自分の輝きを見つける方法に焦点を当てるのではなく、外に目を向けるようにしてください。他人を助けたり、他人の幸福に貢献したりすることが、自分自身の最高の輝きを引き出す方法に気づいてください。
目的を見つけるのに早すぎることはない
若者についてはどうでしょうか？正式な教育は、彼らが自分の天職を見つける準備をするのに役立っていますか？彼らは早い年齢で、自分の本物の目的を探し出し、決定する準備ができていますか？私たちは若者を、人生の明確な目的を持って大人に送り出すという良い仕事をしているでしょうか？
イエスであり、ノーでもあります。11歳から21歳までの若者を対象としたある調査では、4分の1が目的を見つけるために取り組んでいることがわかりました。つまり、彼らは目的を定めていませんが、積極的に目的を探していました。10人に1人は、他人を助けるという明確な目標を持っていましたが、それを行動に移していませんでした。つまり、彼らは目的意識はありましたが、社会的貢献の感覚が非常に低かったのです。中高生は概して人生の目的を持っておらず、明確な目的意識を持ち、それを行動に移していると答えたのはわずか16％でした。
大学生になると、良いニュースがありました。19歳から21歳の4人に1人が本物の目的を持っていました。本物の目的を持っている人は、芸術、コミュニティサービス、精神的な努力、そして家族を通じて、それを見つけ、それを行動に移していました。しかし、40％以上の学生が自分の目的を見つけていませんでした。私が恐ろしいと思ったのは、彼らが自分の目的を見つけようともしていなかったことです。
研究によると、若者がより向社会的な方向性を発達させるためには、大人が向社会的な方向性と一致したキャリア願望のロールモデルになることが重要です。あなた自身の仕事を、宇宙の一部をより良い場所にするため、または少なくとも苦しみを軽減するために、あなたがしていることが得意で成功したいという願望の観点から説明しますか？あなた自身の仕事を、消費または貢献の観点から説明しますか？
親が自分自身の仕事を、他者や社会に何を与えるかではなく、何を得るか、自分がどのように助けられるかではなく、どのように助けるかという観点から説明する場合、貢献に基づき、向社会的というよりも、消費に基づいた利己的な人生への方向性を示す可能性があります。親が子供の職業上の夢や願望に反応し、それについて話すときにも同じことが起こる可能性があります。
行動計画：子供が将来の職業への道に情熱を注ぐようになったら、彼らがどれだけお金を稼げるか、どれほど重要になるか、どのようなライフスタイルを送れるかについて話すことは、彼らの仕事への方向性を、向社会的というよりも、利己的にする可能性があります。子供の職業上の願望について、彼らがどのように他人や社会を助けることができるか、重要な問題を解決できるか、または世界の苦しみを軽減できるかを説明することで興奮することは、彼らが将来に向社会的な方向性、つまり、彼らが仕事からものを取得して消費するだけでなく、貢献する方向に焦点を当てるのに役立つかもしれません。
繁栄を犠牲にした成功について。
私たちが求めるものが目的か、それともあらゆる犠牲を払った単なる成功なのかをどうすれば知ることができるでしょうか？私がアジア系アメリカ人のパラドックスと呼ぶ現象は、この難問の素晴らしい例です。私の調査では、アジア系アメリカ人は精神疾患から比較的自由ですが、繁栄している割合は非常に低いことがわかっています。なぜでしょうか？
アジア系アメリカ人の家族は、白人、ラテン系、アフリカ系アメリカ人の家族と比較して、最も高い世帯収入（100,572ドル）を持っています。高収入世帯は通常、高学歴で地位の高い仕事を持つ大人によって率いられ、その結果、社会経済的地位が高くなります。子供の生活の質、健康、成功は、家族の社会経済的地位の向上と正の相関関係があります。社会学者であれば、精神的な健康状態の結果は、アジア人学生が最も良く、次いで白人学生、ラテン系学生が3位、アフリカ系アメリカ人学生が最悪の精神的な健康状態、つまり精神疾患とうつ病の割合が最も高いと予測するでしょう。
しかし、これは真実ではありません。アジア系アメリカ人の学生は、指標が私たちに信じさせるよりもはるかに高い割合で落ち込んでいます。しかし、なぜでしょうか？
説明の一部は、「模範的少数民族」という固定観念です。これは、アジア系アメリカ人の学生を助けも妨げもします。固定観念は、アジア系アメリカ人は勤勉で、自立しており、精神的に健康で、学業的および職業的に成功しているというものです。他の人種や民族グループと比較して、アジア系アメリカ人の学生は、GPAと達成度テストのスコアが高く、才能のある学術プログラムへの参加が多く、名門大学に入学する人が多くなっています。
アジア系アメリカ人のパラドックスは、文化的価値観と実践の合流によっても説明できます。たとえば、アジア文化や米国のアジア系アメリカ人の家族では、業績がより強調されているようです。親や家族は、子供たちが学業で良い成績を収め、高い社会的地位と給与のある高位の仕事を選ぶように圧力をかけることができますし、実際にかけています。
アジア系アメリカ人の若者は、自分の家族と、子供たちが成功し、より多くの機会を得るのを助けるために彼らが行ってきた犠牲に敬意を払うため、学業で成功するためにより多くのプレッシャーを感じていると報告されています。しかし、これらの成功した若い学生は、親の期待を非常に高く、時には達成不可能であると説明することがよくあります。彼らの能力と学業上の興味は、親のキャリアの期待に常に反映されているわけではありません。親のキャリアの期待は、医師、弁護士、銀行家、エンジニア、または自然科学の専門家として、高度な学位とキャリアに向かって彼らを押し進めます。彼らの容赦のなさは成功への鍵ですが、両刃の剣のように、若者が自分の成果を味わい、将来の目標を形作る際に自分自身と自分の選択について良い気分になるのを妨げます。
親の期待は、学生自身の満たされない期待の上昇を予測します。1990年から2020年の間に、若者の完璧主義のさまざまな尺度と、米国、カナダ、英国における学業行動に対する親の影響の認識を関連付けた多数の研究が発表されました。1990年以来、3か国すべてで親の影響の3つの形態すべてが着実に増加しています。なぜでしょうか？
いくつかの可能性のある原因があります。親は、かつてないほど子供たちの学業生活に直接関与しており、この関与の増加は、高学歴で社会経済的地位の高い親の間でより大きいようです。親は子供たちと遊んだり、レジャーを楽しんだりする時間を減らし、学校の活動に費やす時間を増やしています。この変化は、両親が成功を収めた家族、つまり、より多くの教育を受け、より名誉のある、より高給な仕事をしている家族でより劇的に起こりました。どちらも、自分自身の最初の成功を生み出したのと同じ戦略を子供たちの成功に使用することを促します。また、大学の費用が高騰していること、率直に言って法外に高いことも、子供たちが経済的成功への明確な道を持って大学を卒業することに対する親の期待、関与、プレッシャーを高める原因であると私は信じています。
これらのすべての要因は、不適応な完璧主義、つまり非常に高く、したがって満たされない期待につながる可能性があり、それは非合理的で非現実的で懲罰的な割合に達しています。この種の完璧主義は、驚くべき学業成果から生まれる可能性のある幸福を損ないます。
適応的な、つまり健康的な完璧主義というものがあります。それは、あなたや、あなたを気にかけているかもしれない他の人が、あなたに対して高い基準と期待を持っているようなものです。したがって、あなたは一生懸命働き、自分の願望や夢に向かって努力します。健康的な完璧主義に欠けているのは、自己判断です。健康的な完璧主義には、認識された欠点や失敗について自分を責めることは含まれていません。健康的な完璧主義者は、より自己同情的です。
より自己同情的な人は、自分自身を改善する意欲が高くなります。彼らは、自分の弱点は修正可能であると信じており、知的および道徳的な弱点と失敗を改善するために努力します。彼らの間違いが他の人を傷つけた場合、自己同情的な人は謝罪し、償いをする可能性が高くなります。彼らの自己感覚は、謙虚さと不完全さと闘争という共通の人間性の認識に根ざしており、ナルシシズムのレベルがはるかに低く、自己価値の感覚がより高く、より安定しています。
多大な努力と粘り強さ、つまり「グリット」は、間違いなく良いことです。しかし、グリットが自己同情や人生の目的につながっていない場合、多くの大学生がそうであるように、若者を意味のない苦しみに陥らせる可能性があります。私たちが不適応な完璧主義を阻止し、それを自己同情を発達させることに関するすべてである適応的な完璧主義に置き換えることができれば、若者を助けることができます。
ヴィクトール・フランクルは、苦しみそのものが問題なのではなく、意味のない苦しみこそが最も有害であると主張しました。不適応な完璧主義は、非常に高い基準と達成の期待を作成し、それに伴い、失敗に対する厳しく自己批判的な反応を伴います。完璧主義者であるということは、意味のない学業上の課題と苦しみの人生に直面することです。
行動計画：自分の目的を見つけて達成するために一生懸命努力しますが、自分自身にはもっと優しくしてください。同情的で好奇心を持ち、そして何よりも、目的を求める旅で間違いを犯すときに、自分自身を理解しようと努めてください。自己同情の実践は、高い基準を持ち、称賛に値する成果に向けて取り組んでいるときに、よりバランスの取れた生活を生み出します。
目的への旅について。
目的の最後の要素は、それを行動に移すことです。大人はこの点で若者をどのように助けることができるでしょうか？大人は、ロールモデルになるか、サポートすることで、若者が自分の目的を見つけるのを助けることができます。親として、あなたは毎週、自分の子供、そしておそらく彼のまたは彼女の友人を数え切れないほどの活動に送り迎えしなければなりません。それらの活動のうち、他者やコミュニティに奉仕したり、原因に貢献したり、困っている人々を助けたりする活動はいくつありますか？私たち、つまり親も子供も、子供時代の無数の日常活動に夢中になりすぎて、その多くは他人を助けることとはほとんど関係がありません。もしあなたが、公然と向社会的な活動をリストに追加したり、入れ替えたりしたらどうでしょうか？
向社会的な活動に従事すると、若者は自分の懸念を発展させたり、環境の健康、銃の安全性、若者の精神的な健康など、心配している問題について行動を起こす機会を得ます。グレタ・トゥーンベリは、家族の支援を受けて、地球環境の悪化を逆転させるという自分の懸念を行動に移した、かなり若い人の有名な例です。自分で選択した問題を解決しようとすることで、若者は自分の生活の些細な詳細から一歩後退し、より大きな問題について考える機会を得ます。そのような後退と反省は、彼らの将来の職業上の願望と向社会的な方向性を