Chapter Content
好嘞，咱们今天来聊聊，哎呀，这个话题其实挺沉重的，叫做“我们是怎么走到这一步的？”
话说啊，有个哥们叫斯科特，工作了十年，结果有一天上班，一打开电脑，收到他老板的一封邮件，说啥呢？“你必须参加一个心理健康和复原力项目，赶紧报名！”
斯科特当时就火了，心里想：“去你的吧！”直接就把邮件给删了。你知道吗，那段时间他过得真是太难了。他正办着一个特别难搞的离婚，以前夫妻俩生活富裕，可这婚一离，直接从有钱人变成了穷光蛋，还得给四个孩子建立新的家，连买个盐罐子的钱都快掏不出来了。他心里那个气啊，觉得他前妻就是要榨干他，怪别人嘛，至少能舒服一会儿。
斯科特当时绝对是那种“反心理健康运动”的典型代表。他在澳大利亚南部一个大型女子监狱当狱警当了十年，一开始还挺喜欢这份工作，可后来是越来越不想干了。上班的时候，要么跟人对着干，要么就躲起来，谁要是质疑他的决定或者处理事情的方式，他根本听不进去，也不想讨论，直接就开怼，想赢不是靠道理，而是靠谁更凶。
虽然他特别爱孩子，可家里的气氛也好不到哪儿去。他教育孩子的方式跟他爸当年教育他一模一样，啥事儿都没得商量，必须听他的，不然就滚蛋，他觉得这样挺好。他自己也承认，家里经常吵架，一点儿快乐和乐趣都没有，更别说分享和关心了。他每天的生活就是工作、回家、睡觉，然后第二天再重复一遍，就想着别出啥大事儿就行。
不过呢，和其他“人生谷底”的故事不一样，那段时间斯科特竟然戒酒了。好像就连喝酒都麻痹不了他了。他知道自己精神状态很差，但也没力气也没心思去改变。
后来，还是一个好朋友推了他一把，这个朋友已经参加过那个项目，而且觉得斯科特也肯定能从中受益，这才让斯科特最终报了名。这个朋友叫费耶，和斯科特共事多年，斯科特那段时间状态特别差，费耶都快和他失去联系了。他不去休息室，不去参加下班后的聚会，在走廊里也总是低着头，几乎不跟同事打招呼。
以前的斯科特可是个很友善的人，费耶特别难受，看着他那么孤僻，那么沉默，甚至有点不信任别人。有一天，她直接跑到斯科特的办公室，跟他说：“别再跟上面对着干了，去参加那个心理健康项目吧，你需要它。”斯科特一直挺喜欢费耶的，虽然最近他们不太见面，所以就勉强同意了。
哎，这一推还真管用！几个星期后，斯科特在那个项目里的经历让他大开眼界。原来，和他一起参加项目的人，或者后来在走廊里遇到的人，并不是他的敌人。他们并不觉得他是个傻瓜——至少他觉得他们没有这么想。他之前干嘛非要和他们对着干呢？他干嘛总是想吵架呢？大家一起合作不是更好吗？他以前是不信任他们——哎，在他老婆决定离开他后的那几个月里，他谁都不信任——但他们真的就该承受他的怒火吗？他以前不是工作中最受欢迎、人缘最好的人之一吗？他以前不是也相信，大家都是为了同一个目标而努力，想尽自己所能改变世界吗？
斯科特也说不清楚自己是什么时候开始不在乎工作结果的。他曾经真心关心监狱里的那些女囚，希望她们在服刑期间能找到一些意义，出狱后能过上更好的生活。可最近他只是在混日子，所以他想当然地以为，其他人也都是在混日子。
他是什么时候开始忽视身边人的需求的呢？为什么工作和家庭都像是一堆没完没了的杂务，而不是可以做出贡献的地方呢？他为什么要拒绝和那些他爱、他喜欢、他敬佩的人交流呢？他为什么要把自己的“关心基因”关闭呢？他所有的愤怒、孤立和无所谓，到底给他带来了什么呢？什么都没有！他终于意识到这一点。他坐在房间里，看着周围那些他曾经觉得很亲近的人，下决心要软化自己的心，睁开自己的眼睛，再次相信一些东西。
那个心理健康和复原力项目的培训师提醒大家，这个项目是让大家参与其中，积极了解自己的。他们被告知要让自己感到舒服，如果需要，可以站起来伸伸懒腰，或者走动走动。没有规则，没有限制。斯科特觉得，这简直就是课堂上的游戏规则改变者。他们来到这里是为了学习，而不是像他记忆中的学校那样，只是让老师唱独角戏——这完全是一种不同的体验，更适合他的学习方式。
他还很欣赏培训对成长型思维的强调。他们努力开始认识和理解自己的优势，这让他真正意识到别人是怎么看他的，以及他是怎么看自己的。仅仅几个小时后，他就被提醒说，他的优点之一是善于与人相处——至少曾经是。他突然意识到，他可以重新培养这项技能——事实上，他可以在很多方面都得到成长。
他感觉自己完全变了。仅仅几个小时的培训，就好像有人在他头上浇了一桶冰水。他现在醒了。他不想把这种体验藏在心里。他去找费耶道谢，然后深吸一口气，问了另一个问题：“你愿意再和我一起参加一个心理健康课程吗？这次的目标是成为培训师。”
斯科特当时还不知道，他已经朝着蓬勃发展迈出了第一步：他开始重新与同事们建立联系，尤其是费耶，而且他觉得自己可能找到了自己的目标：与人们建立联系，并与他们一起找到自己的优势。该项目还侧重于正念训练和冥想练习。他开始以同情和客观的态度审视自己的内心，在任何时候都能让自己平静下来，专注于自己能控制的事情，而不是为自己无法控制的事情而感叹。在这些安静的、内省的时刻，他开始更清楚地看到和理解自己、他人以及塑造他们的条件。他忍不住想，其他人也能从他所学到的一切中受益。他开始把自己的工作看作是关心囚犯和她们的心理健康，而不仅仅是看守她们。
监狱里的那些女人都经历过地狱般的磨难，他非常清楚她们所经历的创伤是如何影响她们的心理健康的。他已经和费耶重新建立了联系。他想，也许可以试着再次与那些女囚建立联系，也许可以帮助她们找到在生活中失去的东西——那种我们谁都不应该缺少的联系、意义和目标。
哎，说起这个，孤独真是消沉的一部分。
斯科特的故事就是一个从感到沮丧、痛苦、退缩到重拾目标、为之奋斗的故事。当我们找到比自己更伟大、更好的东西为之奋斗时，生活就会变得甜蜜。
上一章节详细介绍了特定社区和年龄段人群消沉的原因和代价。在这一章节“我们是怎么走到这一步的？”中，我们将着眼于更广泛的力量，重点关注温暖、信任关系的衰落、大脑和身体对孤独的反应，以及种族主义、歧视和其他形式的逆境。
你可能听说过，孤独现在被认为是一种公共卫生流行病，与寿命缩短以及一系列精神和身体健康问题有关。简单来说，“与孤独作斗争”实际上是指我们需要解决生活中缺乏温暖、信任关系、缺乏归属感以及在社区中缺乏被接纳的问题。孤独只是一个更大的问题——消沉蔓延——的一部分，一个重要的部分。
在一项2021年的研究中，当受访者被问及在过去的一个月里，他们是否经常或大部分时间都感到非常孤独时，36%的人给出了肯定的回答。对于18岁至25岁的人来说，这个数字上升到了惊人的61%，其中43%的人表示，自疫情开始以来，这种感觉有所加剧。
美国劳工统计局在2020年8月报告称，15岁以上的人独自一人度过的时间增加了一个小时，从2019年的6.1小时增加到2020年的7小时。有配偶或伴侣但没有孩子的成年人独自一人度过的时间增加了近一个小时——48分钟——而家里有18岁或以下孩子的成年人独自一人度过的时间增加最少，仅略多于半小时——36分钟——2020年与2019年相比。（即便如此，2020年关于孤独的研究也指出了一个令人震惊的统计数据：51%的幼儿母亲表示她们感到非常孤独。）
统计数据还显示，人们与家庭以外的人交往的时间减少了，这表明社会隔离——与更少的人接触——在疫情期间有所增加。人们平均在21岁时遇到将成为他们最好的朋友的人，而如今，随着年龄的增长、四处走动以及进入不同的人生阶段，人们发现越来越难结交新朋友。
我们也可以从数据中看到这一点；研究表明，随着年龄的增长，孤独感会增加。随着年龄的增长，由于死亡或从家里搬到养老院，亲密关系会消失。社会脱节也可能与我们的居住安排有关。在20世纪之前，独居并不常见，直到上个世纪的后半叶才变得普遍。我们的祖先一起睡觉、一起工作、一起战斗。研究人员记录了独居人数的急剧上升，这种现象始于美国和其他工业化经济体，并且自那以后一直没有减弱。在一些国家和城市，高达60%的居住安排是独居。自2003年以来，已经独居的人面对面接触的机会一直在稳步减少，疫情加剧了这一趋势，这一群体独自一人度过的时间从2019年的9.7小时跃升至2020年的11.3小时。
当人们的朋友和亲戚很少或很少与他们联系时，我们认为他们是社会孤立的。人们可能会因为没有很多人可以一起度过时光而感到社会孤立，或者他们可能有关系，但不能和这些人一起度过很多时光。随着独自一人度过的时间增加，人们认为社会隔离也会增加。
事实是，它们只是适度相关。花很多时间与人相处并不意味着这段时间是与那些充满爱、温暖、信任和其他构成有意义关系品质的人一起度过的。当你花很多或大部分时间与不亲近的人相处时，你可能会感到孤独。或者你可能会花更多的时间独自一人，但你与他人相处的短暂时间是与你亲近的人一起度过的；你不会感到孤独，因为你与他人有充满爱、温暖、信任的关系。
也就是说，孤独、社会孤立和独居都会导致过早死亡。一项对300多万受试者的70项研究的综述得出结论，独居增加了32%的过早死亡几率（与与他人同住相比），社会孤立增加了29%的死亡几率（与拥有更大社交网络和更频繁联系的人相比），孤独增加了所有年龄段人群26%的死亡几率。
孤独很少发生在真空中。以我的朋友乔纳斯为例，他已经八十多岁了。在退休后的第一个辉煌十年之后，他开始失去生活的目标感，这是因为他开始相信自己对社会没有任何贡献了。我一次又一次地告诉他，那是来自世界的虚假信息。“你不必相信你没有什么可以回馈给你的社区了。”他向我坦白，他已经开始减少在社交俱乐部和参加休闲活动的时间；在他的长期伴侣去世后不久，他的挚友也去世了，此后他开始退出他的社区。
他从社会退出的行为产生了连锁反应。他开始不太接受自己；他开始不喜欢他个性的更多部分，甚至是他以前喜欢的部分。他变得不太自信了，他不再觉得自己作为一个人在成长。他告诉我，他已经开始认为他的生活已经结束，活得更长不是一种恩赐，而是一种诅咒。
乔纳斯之所以消沉，不仅仅是因为他感到孤独，部分原因是他与自己、与他人、与他认为自己的生活有意义的感觉脱节了。孤独很少单独发生，因为它与目标丧失、个人成长、社会贡献、掌握、自主等等密切相关——有时是这些因素的结果，有时是这些因素的原因。
哎，说起这个，独处的痛苦啊，真是让人受不了。
我们从大量的研究中得知，独自待在一个房间里对很多人来说都是非常不舒服的，尤其是在今天。根据一项广为引用的2014年的研究，当参与者被要求存放任何可能带来娱乐的东西（手机、电脑、书写工具等），并花一些时间“独自思考”几分钟时，结果几乎是可笑的令人惊讶。超过57%的人发现很难集中注意力，89%的人觉得他们的思绪在游荡，即使除了他们自己之外，没有什么可以集中注意力的。更令人不安的是：近50%的参与者将他们对这项任务的享受程度评为中点或低于中点。
但这还不是最糟糕的。当实验开始时，参与者有机会自行进行电击——完全由他们自己决定——在他们独自思考的时间里。实验人员惊讶地发现，有相当多的参与者宁愿接受电击，也不愿独自思考；整整67%的男性和25%的女性在思考期间至少给自己进行了一次电击。
你可能对这项研究很熟悉，但我想让你尝试用新的眼光来看待它，就像我一样，通过消沉的视角。基本上，这项研究通过消除任何与外界联系的可能性，让人们独自面对自己，从而将他们推入一种消沉的状态。结果呢？强制隔离——暂时诱导的情境性消沉——导致了一次非自杀性自残。受试者选择伤害自己，是为了感受到一些东西，而不是什么都没有。
沉默和静止可能会因为环境或他人而强加于你。我记得我小时候经常听到一句真理：“孩子要被看见，而不是被听见。”我是一个精力充沛的孩子，传统的课堂对我来说每天都是一种牢狱之灾。我记得我因为不够安静或坐不住而被训斥的次数多得数不清。我的热情——老师称之为破坏——是一种应受惩罚的罪行。我不得不戴上“傻瓜帽”——是的，一顶用纸做成的圆锥形帽子——然后安静地坐在教室的角落里。
过多的安静和静止太久会让人感到厌恶；它不可避免地开始感觉像是一种惩罚。我们都参加过会议，经历过令人尴尬的停顿，这种停顿会持续很长时间，以至于促使某人打破沉默，说点什么。我们天生厌恶安静，因为太久地保持静止和安静可能会演变成空虚和停滞，并成为一种深刻痛苦的根源。
疼痛心理学家雷切尔·佐夫内斯雄辩地谈到了这种情绪困扰的状态，以及它感觉起来很像身体上的疼痛。她的专长在于认知、情感、社会和环境因素，包括童年时期的不良经历、歧视、孤独、我们对自己讲述的关于疼痛的故事、我们反思疼痛的方式，以及我们有意识和无意识的应对策略（从身体上的紧绷到阿片类药物）是如何影响大脑和脊髓处理疼痛信号的方式的。
佐夫内斯告诉我们，你越频繁地将精神或身体上的痛苦标记为“坏”的事情，就会产生更多更深的疼痛通路，从而提高你中枢神经系统对疼痛的敏感性。当那些所谓的疼痛通路变得过于拥挤时，即使是最小的压力源——情感、心理、社会或身体上的——也会被大脑解释为巨大的负担。
进化并没有倾向于在大脑中创建独立的、多重的系统来处理不同种类的疼痛。神经科学家约翰·卡乔波在他的“社会疼痛”研究中也得出了类似的发现，社会疼痛是指孤独和脱节带来的痛苦。我们的思想和感情越强烈地反映出脱节或与联系有关的问题，这些想法就越有可能引起疼痛。你的大脑并不关心是护士的针刺穿你的皮肤来注射必要的药物，还是你感到羞愧，认为自己不值得爱，或者将你的未来想象成绝望；你大脑中相同的疼痛中心正在被激活，并发送一个令人厌恶的信号，命令身体进行一些“修复”活动。
谁能诚实地说骨折比心碎更痛？生活在没有安全和保障的恐惧中是痛苦的。被排斥、感到羞耻、感到不被爱是痛苦的。经历贬低人的歧视是痛苦的。这种伤害可能会伴随着一种不知所措的感觉，好像你正在受到威胁或攻击。这就是为什么当我们感到痛苦和疼痛时，压力荷尔蒙会流经我们的血管，无论是什么原因导致了疼痛和痛苦。
那种伤害、那种疼痛、那种压力反应试图鼓励我们做一些有建设性的事情——比如接受治疗——来缓解导致疼痛的记忆和思维模式。太多人陷入困境，无法负担得起治疗，无法做出反应，他们可能会转向药物或酒精来掩盖疼痛。加博尔·马泰在他的书《在饿鬼王国》中将许多成瘾描述为像“情感麻醉剂”一样发挥作用，以缓解那些渴望摆脱社会排斥痛苦的人。他写道，他的一位患者说，她第一次体验到她选择的药物时，感觉就像一个“温暖、柔软的拥抱”。
来自注射（海洛因）的连接，来自摄入（酒精或食物）的连接——无论我们选择哪种药物，当我们无法从真实的事物中获得连接感时，我们都会尝试从成瘾物质和行为中找到连接感，尤其是当真实的事物曾经是巨大痛苦的来源时。
连接可能会有双重作用。它的缺失可能会引起疼痛，而对于我们中的一些人来说，它的存在可能成为创伤和痛苦的来源，我们会试图掩盖。
哎，人啊，真是害怕失去连接感。
对于斯科特来说，失去连接感是非常痛苦的。他想把离婚的痛苦归咎于他的妻子。就像斯科特一样，我们想找到一些明显的理由来责怪。社交媒体就是一个明显的靶子。随着智能手机的广泛使用，人们面对面互动的时间急剧下降。但是社交媒体既是一种媒介，也是一种工具，我们可以选择使用它或不使用它。从木匠到电工，所有的工匠都知道他们需要合适的工具才能获得最好的结果。我知道我曾经在错误的场合使用智能手机，并没有获得最好的结果。我曾经使用电子邮件和短信来“减轻我的负担”。我希望事情能尽快完成，但其实我可以进行直接联系，在那期间我可以给予和获得更多的温暖，建立更多的信任，创造更多的归属感。
而且，在智能手机和Facebook等平台出现之前，一些关键的连接指标就已经在下降了。作家和记者戴维·布鲁克斯广泛地撰写了关于社会信任崩溃的文章，以及在许多方面运作更好的国家拥有更高的信任社会。在他看来，公民参与是一个运转良好的社会的关键，在这个社会里，我们都感到彼此相连，并分享一种共同利益感。布鲁克斯所说的这些下降在过去几十年里一直在稳步发生。其中一些下降似乎是从二战后社会和生活重建后出现的一种异常高的重新连接水平的倒退。
例如，多年来，宗教团体和社区的成员人数一直在急剧下降；根据盖洛普最近的一项民意调查，截至2020年，只有47%的美国人属于礼拜场所，无论是清真寺、犹太教堂还是教堂。就在疫情之前，在2018年，这个数字是50%，这比1999年的70%大幅下降，那时候美国还没有人知道什么是冠状病毒。
另一项最近的研究认为，这个国家宗教参与的急剧下降与绝望死亡（自杀、酗酒和药物过量）的增加同时发生，研究人员将这种现象与社区的丧失以及随之而来的孤独和孤立的增加联系起来。正如政治学家罗伯特·帕特南几十年来一直告诉我们的那样，随着保龄球联盟（字面意义和隐喻意义上的）不再受欢迎，我们对学校、政府，甚至对我们美国同胞的信任也在减弱。那时，帕特南无法预见个人技术和社交媒体的出现会对我们产生什么影响，无论是好的还是坏的。
哎，说起这个，建立连接也是需要技巧的！
就像我们在疫情封锁期间寻找温暖和美好的很多人一样，我也开始看《足球教练》。
在第二季的结尾，泰德的前助理教练内特走上了黑暗面。他转变为恶棍——不惜一切代价赢得胜利——让这部剧的许多粉丝感到惊讶。但我很遗憾地说，虽然我感到沮丧，但我并没有那么震惊。内特长期以来一直受到欺负；他对权力和地位的渴望难道不是多年来受到他人折磨所造成的根深蒂固的不安全感的非常自然的反应吗？
如今，我们很多人都像内特一样。我们对一个两极分化的世界的反应——我们发动进攻的方式——更多的是一种防御机制。我们因为我们感受到但不想承认的根深蒂固的不安全感而感到痛苦——所以我们有时会试图伤害别人，而不是被伤害。
有时当我向这个世界张望时，它似乎表明我们正在磨练我们的残忍，而不是努力培养我们的同情心。我们都知道，负面或分裂性的评论、标题和社交媒体帖子会获得更多的点赞，并激起更多的兴趣。令人担忧的是，我们正在练习错误的技能。我们正在建设一个世界——尤其是在网上，但它也渗透到了我们的日常生活中——在这个世界里，残忍正在变得规范化，甚至是本能的。不惜一切代价赢得胜利的现代生活理论导致我们抛弃了我们更友善、更温柔的自我，而选择了一个更强硬的竞争者，他可以帮助我们取得成功——或者，如果不能，至少可以把别人压下去，和我们一起受苦。
我们倾向于认为拥有更多的社会连接会减少我们的孤独感，因为社会连接使我们的生活更有意义。但是很多都取决于双方可以为这段关系带来什么。最近，我和我的一个朋友——一位禅宗佛教僧侣——在一起，他谈到佛教徒如何认为生活中的大多数事情都是一种后天习得的技能。你必须练习才能擅长它们。我们都得出结论，形成以温暖、信任、耐心、相互理解和同情为特征的令人满意的社会连接需要技巧。更多地独处和更多地独自“做”我们的生活意味着我们可能会失去从我们的社会连接中获得我们真正需要的东西的技能。
无数关于情商技能的书籍已经被写出来是有原因的；专家们知道，这些是我们必须培养的技能——更加关注他人，并学习如何通过同理心和视角转换与他人建立联系。治疗师和临床医生一直在担心这些领域的学习损失，不仅仅是在儿童和青少年中，也在成年人中。但是正如我们大多数人所知，找到与我们有共同兴趣的其他人真的很难；尤其是在冲突中，有能力以健康的方式展现脆弱、支持他人和进行沟通是远远不够的。成年后结交新朋友需要时间和精力；让自己暴露在计划外的互动中，这在有了孩子或搬到一个新城市后尤其具有挑战性，这对任何人来说都不是那么容易的，无论你多么希望社交或多么努力地尝试。
但是连接也与共同的兴趣和共同的价值观有关，或者至少是接受、容忍和好奇心，当其中一些东西不被分享时。当我们连接时，我们分享的不仅仅是价值观和兴趣，因为我们正在与另一个人分享我们自己和我们的生活中的一部分。问题是我们是否有有意义的东西可以分享。我恰好认为我们有。
哎，说起这个，社会连接和有意义的生活是互相促进的！
人们很容易认为社会连接导致了生活的意义，而不是相反。有时，因果箭头可以双向行驶。蓬勃发展是将连接——温暖和信任的关系以及对社区的归属感——与生活的目的以及有意义生活的各种其他标志结合在一起。一个有意义的生活与有意义的连接是我们所追求的；它可能是解决现代独居、工作、感到孤独和消沉的问题的答案。
将人们孤立起来并让他们花太多时间独处会削弱生活的意义是有道理的。实验证据表明，暂时让人感到被拒绝或被排斥——被排除在外——会让他们感到孤立，从而导致他们失去生活的意义。恢复他们被他人接纳和拥有归属感的感觉会增加他们拥有生活意义的感觉。
换句话说，孤独感与我们的目标感有关，就像我们的社会连接的数量一样。拥有有意义的生活是什么让你有动力与他人建立联系？一项横断面研究——意味着它是在一个时间点完成的——表明，衡量生活意义可以解释25%的孤独感得分，而衡量社会连接只能解释14%的得分。研究人员还发现，总的来说，拥有更多的连接和一个更有意义的生活可以更精确地预测孤独，或者说缺乏孤独。
我们似乎在自己铺床，可以这么说。即使我们知道我们渴望并需要有意义的人际连接才能茁壮成长，我们仍然不断做出导致我们更加孤独的决定。连接使我们的生活有意义；一个有意义的生活使我们想要连接并与他人分享它。
哎，歧视和蓬勃发展真是不共戴天！
对一些人来说，世界不仅是一个令人疏远的地方，而且是一个积极的敌对场所。歧视——无论是基于种族、民族、性取向、性别认同、性别表达还是社会经济地位——高度抑制了蓬勃发展的十四个组成部分中的七个，使其更难：
感觉社会正在变得更好（社会发展）；
理解你周围世界中发生的事情（社会凝聚力）；
感觉你属于更大的社区（社会融合）；
高度评价自己（自我接纳）；
自信地思考和表达你的想法和意见（自主性）；
感觉你可以掌控自己的生活（环境掌握）；以及
对他人抱有信任和积极的态度（社会接纳）。
黑人美国人报告的社会接纳程度特别低——比白人美国人低55%——这是对一个给他们所有理由不信任它的社会的完全合理的反应。
我们如何开始计算你一生中面临刻板印象、偏见、不公正和暴行（或暴力的威胁）的全部代价？身体疾病和精神疾病发病率的明显差异响亮而紧急地说明了这一点。但是研究也指出了更隐蔽的影响。
即使是外在的成功，对于那些克服了不利条件的人来说，也会付出代价。约翰·亨利主义，是社会流行病学家谢尔曼·詹姆斯创造的一个术语，描述了长期学习如何“良好地”应对社会和经济逆境、失业、就业不足、低收入、低教育、糟糕的住房、隔离和暴力的社区等等的压力。衡量JH应对方式的量表由十二个陈述组成。受访者表明每个项目在多大程度上“真实”或“虚假”地反映了他们对生活的态度。这些陈述包括：
我一直觉得我可以让我的生活变成我想要的样子。
一旦我下定决心要做某事，我就会坚持下去，直到工作完全完成。
我喜欢做其他人认为不可能完成的事情。
当事情没有按照我想要的方式进行时，这会让我更加努力地工作。
我不会让我的个人感情妨碍我完成一项工作。
努力工作确实帮助我在生活中取得了进步。
一次又一次地被要求证明你的价值，向世界展示你是多么的“有韧性”、“坚强”和“鼓舞人心”，以及仅仅保护自己免受歧视的伤害，都会随着时间的推移而累积慢性压力。谢尔曼·詹姆斯正确地假设，JH应对方式不仅在黑人社区中更常见，而且还可以解释该社区较高的**和心脏病发病率。
包括我在内的研究人员长期以来一直对一种被称为“健康和疾病的黑白悖论”的现象感到困惑。尽管面临更大的社会不平等、歧视、压力暴露和身体发病率，黑人美国人报告的精神健康障碍发病率较低，蓬勃发展程度高于白人。这怎么可能呢？这些数字到底说明了什么？
一些研究指出了两种防止消沉的保护因素的作用：黑人美国人报告的自尊和社会支持水平高于白人。社会支持以两种重要方式发挥作用——它既是一种信念，也是一种现实。这是一种信念，即当我告诉别人我有一个问题，或者他们了解到我的悲剧时，这些人会来帮助我并安慰我。相信你有其他人可以依靠，即使你不需要这种社会支持，也可以促进幸福感，就像知道你在银行里有钱或你的退休账户在你的工作年限里稳步增长一样。
当然，社会支持也是一种现实——拥有一群随时准备好、有能力且有动力的人在你需要时依靠。黑人父母比白人父母更倾向于认为他们作为父母是他们自己和其他孩子的榜样；说成为父母是他们身份的最重要方面（42%的黑人和38%的拉丁裔/西班牙裔父母报告了这一点，而白人父母的这一比例为25%）；黑人和拉丁裔/西班牙裔父母表示抚养孩子总是令人欣慰和愉快的可能性是白人和亚裔美国人父母的两倍多。
每年，健康心理网络都会调查数万名本科生和研究生，了解他们的精神健康状况——包括消沉的发生率——以及他们寻求帮助的可能性、治疗质量以及对精神健康状况的信念和态度。他们2021-2022年的调查结果与所谓的“黑白”悖论一致；黑人学生蓬勃发展的可能性是白人学生的1.36倍。然而，其他研究表明，这种“优势”会随着年龄的增长而消失，这表明美国成人世界的生活会让人感到疲惫。（在拉丁裔/西班牙裔移民人口中也观察到了一种类似的现象。早期来到美国的人的健康状况有所改善，但是他们在这里停留的时间越长，他们的健康状况就越差——而且自新冠疫情爆发以来，最初的优势已经大大缩水。）
在查看历史上边缘化群体内部的消沉率——或任何健康结果——时，重要的是要通过考虑他们被医疗保健行业忽视、诊断不足和治疗不足的真实经历来对这些数字进行背景化。医生通常认为黑人患者的疼痛程度低于白人患者，给他们开的止痛药更少，剂量也更低。在患有精神健康问题的人中，健康心理研究中的黑人学生在寻求帮助后获得诊断的可能性比同龄人低73%，并且他们更倾向于从家人、朋友和其他非正式来源寻求支持，而不是寻求临床护理。
分析这项研究的研究人员还强调了个人和公众对接受精神健康治疗的耻辱感的作用。63%的黑人学生同意“大多数人会认为接受过精神健康治疗的人很糟糕”——这是所有种族或族裔群体中最高的——而黑人学生报告的个人耻辱感最低（6%），亚裔美国人和亚洲国际学生报告的个人耻辱感最高（分别为23%和35%）。总的来说——毫不奇怪——男性比女性的耻辱感更高。
疫情爆发后反亚裔仇恨犯罪和口头骚扰的激增将永远玷污我们国家的历史。心理困扰在亚裔美国人中急剧上升，他们中的许多人报告了多年来一直处于高度警惕状态的艰苦精神和情感代价——以及过度曝光的压力。《纽约》杂志的一篇文章中，作家埃丝特·王回忆说：“在[2021年的]某个时候，我买了一个紧急按钮，开始把它挂在脖子上的挂绳上，这是一个小小的重量，我会心不在焉地摩擦它来安慰自己。”
这种急性压力的痕迹在健康心理调查中清晰可见：68%的亚裔美国学生处于消沉状态，高于任何其他种族或族裔群体。他们也是最不可能寻求临床护理的人，大约80%的精神健康病例没有得到治疗——而那些寻求治疗的人在入院时表现出最高的痛苦程度，其次是拉丁裔、黑人，然后是白人学生——尽管治疗师和精神科医生报告说，近年来有更多的亚裔美国患者走进他们的诊室（或虚拟诊室）。
健康心理调查的另一个发现是，高达87%的跨性别/非二元性别/其他性别的人处于消沉状态，并且蓬勃发展的可能性比顺性别男性低52%。与此同时，异性恋学生蓬勃发展的可能性比女同性恋、男同性恋和双性恋学生高61%，这令人不寒而栗地谴责了他们在学校欺凌、缺乏家庭支持、偏执和他们可能从小就面临的公开暴力所造成的痛苦。同性恋、双性恋和跨性别学生的精神疾病发病率是双倍：20%的同性恋、双性恋和跨性别男性，而异性恋男性为9%；29%的同性恋、双性恋和跨性别女性，而异性恋女性为15%。
这种对不同群体歧视代价的严峻描述应该比任何事情都更能激发人们对政治和社会变革的呼声。正如圣克拉拉大学咨询心理学副教授雪莉·王告诉《纽约时报》的那样，“虽然新一代亚裔美国人可以就精神健康展开不同的对话，但像治疗这样的措施无法解决他们没有开始的问题。”世界上最能恢复活力的自我护理程序并不能解决文化上的不容忍、无知、种族主义、仇外心理和同性恋恐惧症，也不能弥补对弱势群体造成的难以想象的伤害。
然而，当我们为一个更安全、更公平和反种族主义的世界而奋斗时，我们仍然有身体和情绪、欲望和恐惧。健康公平是一个社会正义问题，它需要系统性的变革和立即的关怀。
近年来，研究人员开始认识到社会和环境因素在决定健康结果方面的深刻作用。换句话说，我们不仅仅是不受周围环境束缚的生物实体。这种理解指导了我对蓬勃发展的研究。要全面了解精神健康状况，我们需要考察我们的人际关系质量——它们是否温暖和值得信赖？——以及我们社区关系的强度——我们是否感到被看见和被支持？越来越多的研究表明，这些社会“资源”对于社会经济弱势社区中可能缺少其他可利用资源的人来说，尤其能够保护他们免受不良健康结果的影响。也就是说，对于某些人来说，更高水平的蓬勃发展对生活质量的影响比其他人更大。
一项2021年的研究发现，在满足蓬勃发展标准的成年人中，黑人和白人美国人之间的种族死亡率差距消失了。（黑人美国人的平均寿命为71岁，而非拉丁裔/西班牙裔白人美国人的平均寿命为76岁——这是一个令人震惊的数字。）作者假设，“因为黑人美国人不成比例地暴露于耗尽心理社会资源的社会条件，包括贫困、居住隔离、社区不安全和种族主义，”蓬勃发展可以补充社会资源，这些资源是对抗过早死亡的强大保护，因此黑人社区比更广泛的人口受益更多。
这并不是说蓬勃发展可以“消除”过度监管、不成比例的监禁、收入不平等和长期歧视压力的错误，而是为了立即关怀，创造蓬勃发展的条件可以促进健康公平——个人努力和公共卫生政策干预可以齐头并进。
哎，如何应对逆境呢？
对逆境的基因反应——无论是长期歧视的累积创伤、失去一份没有经济缓冲的工作，还是经历长期孤独和孤立的痛苦——被称为对逆境的保守转录反应，或CTRA。当我们的头脑感知到威胁时，它会激活产生炎症的基因，并降低帮助我们保持健康的抗病毒和抗体基因的表达。CTRA的功能很像我们压力系统的战斗或逃跑反应，将身体的所有资源和能量导向手头最紧迫的任务，那就是再活一天。
炎症是对损伤和感染的有用身体反应，有助于恢复和治愈的过程，但它对情感、社会或经济压力源没有帮助——事实上，它会加剧长期逆境造成的损失。
所有不代表对我们生命构成威胁的压力源都可以激活我们的压力系统和CTRA。暴力和经济不安全当然构成了非常真实的危险。但是现代人经历的其他形式的逆境，例如与伴侣结束关系，并不是真正的战斗或逃跑情况——但身体的表现却好像它们是。在大多数情况下，CTRA是一种适应不良的反应，会增加患癌症、糖尿病、心脏病和精神健康问题的风险。例如，研究发现，孤独的人比有密切联系的人有更多的炎症和不太有效的免疫反应。对此你可能会问：“仅仅痛苦还不够——我还要担心慢性疾病和过早死亡吗？”如果你正在消沉，这是一个残酷的扭曲。
我们如何才能更好地调节我们在压力和焦虑时的CTRA？研究人员一直在寻找能够做好这一点的人的特征和品质，因为CTRA的表达几乎总是是有害的。当我说蓬勃发展已经成为更柔和的CTRA的主要预测因素之一时，你可能不会感到惊讶。
需要明确的是，帮助调节CTRA的不是